阿忠
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#21
低低吟咒，幽幽紫光。
明滅不定的紫色光茫中，小小的嬰兒也在時沉時浮，雙眼裡的血光也同樣有節奏地時盛時衰。
已經是第六天了。
怨嬰因在母體中魂魄未熟時就受強烈怨氣浸染，所以出生後，怨氣和魂魄膠著匯融，自成一體。此種情況，斷不能依靠法力從外強行驅怨，只能依靠自身善念慢慢淨化。他思來想去，也只有一面仍以念珠封縛，一面日日為他頌經。
也不知道這對驅除她身上的怨氣到底有多大效用，但總歸聊勝於無。至少在他頌念佛經的時候，嬰兒比其他時候安靜。
從一開始，湯玉成就意識到給這孩子驅除怨氣是個極其棘手的事。
一直過了子夜陰氣最盛時，湯玉成才松了口氣停止念經。
他將嬰兒放在身側一起蓋好被子。嬰兒吮著手指睡得很熟，任誰看了都是一個惹人憐愛的乖寶寶。湯玉成看著看著，眼裡就不覺熱起來。
翻過身去，仰躺著看黑漆漆的房頂，久久不能入睡。
那天屍首抬出來不久，縣裡就有人來處理了。人前忙了一轉兒後，說確實是先死後燒的。可是燒得太乾淨，除了這個再也看不出別的了。這樣的屍首再帶去縣府裡停著也沒多大意思，便由縣老爺親自作主，交由朱家同族搬回祠堂。
然後由族裡的幾個長輩做主，把朱老爺手裡的田地由幾家分攤了去。
說起來，官府裡做事還沒朱家這些親長幹練，亂糟糟忙碌了七天，還是沒有一絲半縷的確實頭緒。只有兩三個懷疑朱門慘案是五虎幫乾的。
這五虎幫的名頭兒在江浙一帶響了約有七八年，近幾年越發橫行。之所以叫五虎幫，正因為有五個當家的，且個個兒身手不凡。聽聞他們盡乾些殺人越貨的勾當，卻一向自詡劫富濟貧，以俠義自居。細究起來，五虎幫歷來所劫殺的，確是富人望門，但卻善惡不分。只見人家有些錢銀，便一率殺奔去。做起活兒來，手段利落殘忍。總選在夜深人靜時，讓人在熟睡中便成為刀下冤魂，婦孺老叟也不手軟。待將財物搜羅一空後，便倒酒澆油放上一把大火。等他人從夢鄉中驚醒，火勢早已凶不可擋，一幫人也早就形跡沓沓。是以多年來，五虎幫雖辦得買賣不少，卻從未與人把柄，竟連一個活口也不曾留過。官府也是從其他落網匪類口中風聞此幫。尤其是五虎幫的大當家，一直盛傳他生得慈眉善目身骨單薄，卻最為狠戾，竟素有生割人頭的喜好。因此，縱然他們也分與貧窮人家不少財物，終究為善良人不恥。
這番猜測，叫湯玉成涼透了心。他心知朱家要沉冤昭雪，真不知是猴年還是馬月了。
思來想去，直到天將明才勉強打了個盹。出門前，仍舊造出幻界把孩子藏好。她還是捏著拳頭睡得正香。也許是白天陽氣盛，壓住了嬰兒身上的陰氣，她白天總是沒完沒了地睡。等到日頭漸落，便漸漸醒來，越入夜便越精神。他常常是草草吃了飯，便匆匆躲入房中開始念經。
再加上他這幾天臉色不好，父母不禁擔心地問，是不是病了。
他只笑著說，有些累，就想早早歇歇。
父親憂心忡忡地看著他，最終信了。
今天是朱府的頭七。湯家都不用下地，一齊早早吃了飯，趕往祠堂。老遠就看見祠堂裡外密匝匝地擠著人。好不容易排著進去，朱氏族人早已挨個兒拜過，按輩分遠近站了一地，拱著堂中間黑糊糊一堆屍首。因為屍骨都已經燒灼得分辨不得，便索性沒有再分，一總當做朱家人。
為了找當日沒找到的那顆人頭，眾人又將朱府的殘燼細細掃了一遍，還是沒有。有人說，恐怕燒化了罷，又或者變了形，並到哪具上去了。因此只得把僅有的一顆頭顱放在兩具無頭屍的中間。
湯玉成跪在地上端端正正的磕頭。磕完一抬頭，視線正對上那顆頭顱。黑黢黢地令人心底生寒，他不由自主地一怔。就這一怔的時間，卻看見炭球一般的頭顱動了動，嚇得他瞪大了眼睛。再看，卻又絲毫不動。料想是自己眼花了，便恭恭敬敬地退到下首。
絡繹不絕的人流直拜到晚上，才逐漸稀疏。朱氏族人仍叫一個老僕人守夜，也自散去。
湯玉成跟在父母身後踏出祠堂，下意識地回望一眼，心想：朱家祠堂，積三百年陳陰，當真陰冷砭骨。
剛踏進自個兒房門，便有一陣陣動盪之氣撲面而來。湯玉成心知自己回來得太晚，怨嬰已經在幻界中醒來。慌忙關好門幾步上前解去幻界，果然看見嬰兒雙眼紅光大盛。念珠的紫光雖將它盡數罩住，卻受它的怨氣衝擊，像波浪一樣緩緩鼓動。
恐怕再晚來一步，念珠就要被怨氣生生迫碎。
湯玉成大氣不及喘息，就地盤坐合掌頌經。頌了約有一兩個小時，怨嬰並沒有像往常一樣漸漸平靜，一直在紫光中掙扎不休。隨著子夜的逼近，湯玉成身上的汗越來越多。
不知何時，黑暗中響起一聲輕嘆。
湯玉成本一心放在眼前，被這身後突然而起的一嘆驚得頭皮發麻。猛轉頭看去，卻是故人。
小姐？湯玉成訥訥地吐出這兩個字，訝異非常。靜心一想，今日原是頭七，還魂夜。
蘇氏遙遙地站在屋角道，玉成哥，能不能先收去念珠。
湯玉成曉得如今她已成鬼魂，很懼怕念珠的法力，可又怕鎮不住怨嬰。
蘇氏似乎看穿了他的心思，輕輕地道，無妨，我是她的生身母親，七日前抱得她，今日也抱得。蘇氏自幼善解人意，生前，朱府上下沒有一個不說她好，死後，也不改貼心。
湯玉成不再遲疑，招手收回念珠。
果然，嬰兒眼中的紅光雖盛了些，卻一路飛向蘇氏懷中。
蘇氏把嬰兒抱在懷中，輕搖低哄，不多時就滴下眼淚，哽咽著說，孩子，媽知道你生來便遭滅門慘禍，不能不怨，可是與其要你怨生心中變得不人不鬼，媽寧可你做個尋尋常常的人，如此才能為朱家保住血脈啊！說罷，泣不成聲。
湯玉成心裡也難過起來。不知是不是眼裡含了淚，看得不清爽，嬰兒眼裡的紅光似乎弱了點。待他擦乾眼睛再看，卻已經閉上雙眼又自睡去了。心知她們母女今夜一聚，以後再沒有機會相見，真不忍心打攪她們，可今天也是知道真相的好時機。
便狠狠心問道，小姐，那夜，究竟發生了什麼？
蘇氏聞言猛地一顫，然後全身便止不住的發起抖來。她抬起頭，卻並不看湯玉成，僵硬地重複道，那夜，究竟發生了什麼……
待丫頭熄了燈退出房外，朱沐陽才輕嘆出久藏在心底一聲氣。
睡在朱沐陽身側的蘇氏原已閉上了眼睛，聽到這一聲憂心難安的嘆息便又睜開了眼睛。翻了個身，偎在丈夫身側柔聲問，怎麼了，最近總聽你嘆氣，眉頭也好像打了結，到底為什麼這樣煩心？
朱沐陽微微轉頭看了看蘇氏，笑著說，沒什麼。反而握住蘇氏的手問道，這幾日，身上可有什麼不舒服的？你一向隱忍，不到真受不住的時候，再不肯說難受的。
好得很呢，蘇氏笑道，你要是真擔心我，更應該把心裡擔憂的事兒告訴我，否則留我一個胡亂猜測，才真是傷神傷身。
朱沐陽知道瞞她不過，略略停頓，便將心裡的話一起說了。蘇氏仔仔細細地聽了，才知他是為長兄之子朱恩麟煩心。朱恩麟因是朱家的長房長孫，自小就被家人眾心拱月的供著。起先還有朱承厚時不時管教一二，後來出了朱沐陽廢手的那件事後，朱承厚就再也拗不過朱夫人去了。前幾年，大少爺又下落不明，大嫂更把他當作命根子，直想捧上天去。因此，十來歲的朱恩麟養成了驕橫無禮的脾性，非但不好好念書，反倒整日價嬉耍鬧事。
蘇氏勸慰道，麟兒雖沒有了父親，可還有母親祖父管教，你何必費神。況且公公素來是個嚴正的人，如何會放任他，今日一早不是就親穿了粗布衣裳，押著他去田間和長工們同耕，說一日不磨去他渾身的富貴骨，便一日不配做朱府的主子？
朱沐陽先點點頭，而後還是嘆了一口氣，說，麟兒是該磨煉磨煉，只是我爹年紀大了，一日半日還可，可麟兒那麼頑劣，沒有一年半載是不頂用的，我爹的身子怎麼受得了？外面又總說我們朱家近幾年不利……說到這兒，又嘆了一口氣。
蘇氏笑道，虧你還是留過洋的，怎麼也在意起外間捕風捉影兒的說法。若全族來看，朱家豈不是早就年年不利了。況且我倒覺得今年格外順當。肚裡的這個乖巧得很，八個月了，也沒叫我難受過。
朱沐陽臉這才真正有了笑意，輕撫了撫蘇氏隆起的肚皮道，當真？先前那兩個，在你肚子裡就沒叫人安生過，這回的想必是穩的了。
蘇氏點點頭。
朱沐陽又道，這麼乖巧，莫非是女兒？
蘇氏道，公公想了那麼多名字，都是給男孩兒用的，若是女兒豈不讓他老人家失望？
朱沐陽道，哪裡的話，是女兒才好，乖乖巧巧的多好。便當真湊到蘇氏腹上道，女兒啊，莫氣，爺爺沒給你想名字，爹給你想一個。接著自言自語地說，取個什麼名字呢？我們朱家到你這一輩兒，男孩兒是恩字輩兒，女孩兒雖不入族譜也同族說好當用秀字兒，嗯，你媽愛花兒，就再用個芬字吧。
取定了名字，夫妻二人都是一陣歡喜，又聊了幾句便要睡了。
將睡未睡之際，蘇氏忽覺頸上一涼，不待驚呼，便覺被一隻大手牢牢捂住嘴巴。睜眼一瞧，床前站著幾個賊人，個個亮刀兒，把她和朱沐陽齊齊制住。
驚駭中，夫妻二人被這幾個賊人押到正堂，第一眼就瞧見地上聚成一堆的屍首，都是府裡的奴僕。每人皆是脖頸上一刀，屍身下的一汪血泊直連著數道由門外而內的屍體拖過的血跡。
蘇氏當場驚得心底生寒，腹中絞痛。知道恐怕動了胎氣，連忙深吸了口氣想定定神，卻不料吸了滿腔的血腥氣更是冷汗直冒。只得捧住小腹，轉過臉去不看。
兄嫂侄兒們也已被押跪在屋裡。兩位嫂嫂正摟了侄兒侄女抖個不停，也不敢大聲哭，只有二哥還能強自鎮靜。他們身後零零散散圍了半圈人，人人腰間別一隻酒葫蘆。蘇氏也不及細數有多少賊人，總有十好幾個吧，就也被逼著跪下。抬頭一看，公公往常坐的那把兒大紅木椅上坐著一個瘦精精的男人，手裡顛簸著把薄刃短刀。瞧這光景，多半是賊頭兒了。
這人面色蒼白有如病夫，腮幫子上也沒塊肉，竟還是陷進去的，襯得兩旁顴骨高高突起，真真像骷髏頭上只蒙了一層薄薄的人皮。深眼眶裡的一雙細眼直直盯著她，直盯得人背上發涼。便匆忙低頭，不自覺往朱沐陽身上靠了靠。
不多時，公公也被人押了出來。蘇氏等人連忙看去，只見公公面色發青，卻仍不改慣常的肅穆莊重。那人的目光便一下子轉到公公身上，擰緊眉頭仍是不開口，只用陰森森的眼光上下打量。旁邊的一個黑臉光頭倒先喝道，不是叫把沒用的都收拾了，怎麼押了個老奴才來。
蘇氏一聽這話，腹中又添一陣絞痛。朱沐陽原本身子一挺就要站起來，看了一眼蘇氏，最終只是咬緊牙。蘇氏口裡不說，心裡明白，朱沐陽這是為了她為了孩子不敢貿然拼命，可賊人如此賤視人命，恐怕今日都在劫難逃。然而雖知希望渺茫，但為了孩子，再渺茫也舍不得輕棄。
押著公公的賊人面露難色道，他說他就是這家兒做主的。
光頭還要說什麼，被賊頭兒抬手攔住。他把短刀插回腰間，慢慢晃到公公面前幾步遠的地方，面上浮起冷笑道，朱老爺好興致啊，上好的綢緞衣裳不入眼，倒把窮人家的粗賤衣裳扒拉上身兒了。
公公也同樣報以冷笑，道，朱某自認來去光明，不曾認得見不得光之輩。
那人兀自陰冷地笑著回道，好說好說，朱老爺生在富貴窩，自然不曉得貧賤人謀生的難處，若是沒有萬全的準備就貿貿然行事，我五虎幫早十年就叫人滅得乾乾淨淨了，您說是不是？
接著便逼問起家中藏寶處。
朱家從來沒有什麼藏寶的暗室機關，公公自然無從回答。
那人卻一口咬定道，朱老爺莫要糊弄我，誰不知道你們朱家是方圓百里內的老名門，聽說你家祖上可是在明朝做過大官兒的，能沒有幾件藏著掖著的稀罕物？就是有皇帝老兒打賞的寶貝，也不稀奇。你痛痛快快地說了，便讓你們痛痛快快地上路，否則，死也有千百種不得好過的法兒呢！
說罷，對手下使了個眼色。蘇氏和朱沐陽立時又被捂牢了嘴，眼睜睜看著架在兄嫂侄兒們脖子上的刀子齊齊一收，血花四濺。
蘇氏瞪大了眼睛，很快感受到來自腹中胎兒的不安。她感覺得到孩子在她的肚子動個不停，攪得五臟六腑擰起來地疼，眼前也模糊起來。朦朧中，她看見朱沐陽怎麼掙扎也不能到她身旁。明明只兩三步的距離。
然後又聽見那道陰沉的聲音說，怎麼，還不肯說？聽說你平日最偏心小兒子夫婦，果然不假。
蘇氏此時疼得腹如刀絞，眼前迷茫一片。隱約看見有個人影兒走向朱沐陽，手裡一揚，極快地閃起一道銀亮亮的光，帶出一大片紅光直撲到她臉上。
眼前血紅一片，臉上有腥滑的液體在緩慢流動……
蘇氏的眼前終於只剩下黑暗。
不知過了多久，她被四周蒸騰的熱氣灼醒。睜眼一看，就先看見倒在身旁的丈夫，頭顱卻不見了。蘇氏霎時淚如雨下，忍著下身巨痛蹭過去摸到朱沐陽的手。明知他再不能答她，卻不能不叫他的名字。抬頭見公公身首異處，發青的臉上竟是死不瞑目。蘇氏想去為他老人合上眼睛，可惜心有餘而力不足。
熊熊烈火中，身上的陣痛越來越厲害。已生過兩胎的蘇氏知道，這是分娩的前兆。
一定要生下這個孩子。
她一面不停地對自己說，一面緊緊地握住丈夫仍然溫暖的手。
等到那聲啼哭響起時，她終於可以放鬆地閉上眼睛。下一刻，又趕緊睜開眼睛。她坐起身，咬斷臍帶，抱起還在啼鬧不休的嬰兒。果真如丈夫所說，是個漂漂亮亮的女兒。
匆匆看了一眼無頭的丈夫，蘇氏抱起女兒想勉力站起來，不想竟意外的輕鬆，絲毫也沒有意想中的疼痛無力。她滿心疑竇，忽然想通了什麼，回身一瞧，看見另一個她還躺在地上，裙上染滿了鮮血。
原來她已經死了。
原來她已經是鬼了。
接下來的事，你都知道了。蘇氏默默流淚道。
湯玉成一直緊捏著雙拳，卻又不知能打在何處，胸口裡塞得滿滿的，都是悲憤酸楚。
蘇氏整夜抱著睡著的女兒不曾放手，直到第一聲雞鳴才滿懷不捨地交到湯玉成手上。正要走，卻又回轉道，哭哭啼啼了一夜，險些忘了要緊事。這幾日我在下面見著了兄嫂他們，獨獨不見公公和沐陽……不知他們又發生了什麼事？玉成哥，我知道你是有些神通的，公公和沐陽……蘇氏沒能說下去。
湯玉成強忍著眼淚點頭道，你放心吧。
晨曦微透中，蘇氏淺淺一笑，黯然隱去。
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2006-7-24 07:16 PM |
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#22
這一個月來，外面漸傳起鬧鬼的流言。傳得人雖多，其實傳來傳去也就那幾個人的話。
幾個晚歸的人經過朱府廢墟時，說看見有模糊的人影晃動，大問一聲是誰，卻又嗖的一聲不見了。至於究竟看見了幾個人影兒，什麼樣兒的，卻又眾說紛紜。還有幾家的媳婦兒都說半夜裡聽見有女人在忽斷忽續的哭。起先全以為是鄰家的媳婦兒挨了丈夫的打，結果幾個人一對話兒才知道都沒哭過。朱家的事還不遠，想不扯到朱家頭上都難。
認真計較起來，還是鄧老頭兒家傳出來的還算有鼻子有眼。
鄧老頭兒是誰？鄧老頭兒就是朱家留在祠堂守夜的老僕人。
他年輕時也是個極會幹活兒的，後來意外傷了腿腳成了瘸子，幹活兒不利索了，好在人還有些膽量，就一直給朱家守夜得兩個酒錢。
說實話，守了十幾年的夜，經了好幾場白事，古怪總見過些。不過也不像人們嘴上流傳的那麼嚇人。所謂久居鮑魚之肆而不聞其臭，對鄧老頭兒來說就是久守靈堂不恐其怪。
前幾天夜裡，鄧老頭兒像往常一樣帶了一壺喬家白（當地的一種烈性酒）和一油紙包兒的花生米去祠堂守夜。老酒配小菜兒，快活似神仙嘛。只要喝上兩杯，關起門來蒙頭大睡，管他門外是風還是雨，保准沒事兒。
喝完吃光，鄧老頭兒帶著幾分醉意關好門，鑽進暖和和的被窩，不多久就迷糊起來。正欲魂游太虛之時，忽然聽見極有節奏的三聲兒：咚，咚，咚。
原來有人敲門。雖不很大，可很清晰。
鄧老頭兒只得扯回飄飄欲仙的三魂七魄道，哪個？被人攪擾了好覺，聲音裡難免帶著些不滿。
外面的人卻沒有立刻回答。
鄧老頭兒心裡的氣又漲三分，拔高嗓門兒道，問你哪個呢，啞巴了！
回答他的又是三聲極有節奏的敲門聲兒，還伴著些嚓嚓嚓聲。聽起來怪怪的，像是踩在樹葉兒上的聲音，又好像不太像。
鄧老頭兒一下子火了。心想準又是那幾個半大小子結夥兒來嚇他了，有一回捏著鼻子陰陽怪氣的說話，真把他嚇得夠嗆。這回又不知怎麼弄出這些怪聲。
忍不住低啐了口，暗罵道，一幫狗娘養的死崽子！
捉也被他捉住兩三回了，打也被家裡人打過，偏偏就是不學乖。便心裡憋了一股氣，故意嚷道，不吭聲兒就不給開門了啊！人卻躡手躡腳地走到門後抄起角落裡的掃帚。
果然不出他所料，那幫死崽子還不死心，依舊一言不發地敲門兒。
咚，咚，咚……
鄧老頭兒鼓足了一身勁兒，掐準第三聲兒剛冒出來便猛地把門一開，大罵著劈頭砍下一掃帚，狗崽子我讓你敲魂兒！
這一掃帚真是使出了吃奶的力氣。可惜鄧老頭兒年紀大了，一身老骨頭。這一回動大發了，腰上立時酸痛得緊，只得就勢彎下腰去拄著掃帚。
同時，耳旁聽得砰的一聲，緊接著一連串滴裡咕嚕的滾動。
鄧老頭心裡頓時痛快不少，知道剛才那一下打實在了，一邊扶著腰緩緩站直一邊解氣地笑道，小崽子，看你這回再拿老子開……
餘下的一個心字，無論如何也出不了口。
鄧老頭作瞪大了眼睛，簡直不敢相信倒在地上的會是這樣一個人。確切的說，根本不是人，而是一具漆黑的無頭焦屍。一具會動的焦屍
它正試圖用兩隻已經燒炙得萎縮的手臂撐住地面爬起來。每動分毫，炭化的體表上就會有細細的炭屑掉下，並且發出嚓嚓聲。
鄧老頭兒大張著嘴連呼吸的本能都要忘記，直看到它以異常緩慢的動作爬起來，才慘叫一聲軟倒在地。
焦屍並沒有向他走來，而是尋找什麼似的向另一個方向走去，直到踢到了一個黑乎乎的小球才停下，伸手去撿。
鄧老頭兒突然明白了。那不是什麼球，還是被他那一掃帚撂下的焦屍的頭。立刻嚇得魂飛魄散，驚叫不斷。好在還知道要逃命。
站是站不起來了，便手腳並用倉倉惶惶地爬出祠堂。
一路連滾帶爬地跑回家，剛擂鼓似的敲開門人就厥了過去，直叫一家人為他手忙腳亂了大半宿才緩過來。瞪著眼睛喘了好幾口氣才把臉一抹道，可真見鬼了！便把所遇之事一股腦兒地講給老婆小子聽，又嚇白了好幾張臉。
朱家得了信兒，第二天便派人去看。一行人戰戰兢兢進了祠堂，卻什麼古怪也沒瞧見，一具具焦屍仍是老樣子停著。然而終究沒人敢去守夜了。
湯玉成突然想起蘇氏最後的交待，疑心是朱老爺和朱沐陽的陰靈還在其中徘徊。他想，應該找個時間好好兒看看。
仍是念經念過子夜。
湯玉成將睡熟的女嬰安頓好，由窗戶翻出屋外，打算先去朱府看看。
一路寂靜。行至朱府三四十步遠，果見慘淡月光下有人影晃動。湯玉成不敢貿然上前，屏氣凝神藏在一棵樹後靜靜地看。看了一氣，卻覺不像是鬼，倒像是人。瞅了個機會緊跑幾步躲在一堵廢墻後再看。那人影兒腳下分明有淡淡的影子，十成十是人。只見他拖著一個白布口袋，手裡拿著一片小鏟，翻來撿去了一會兒，卻鏟了幾把灰倒進口袋。
湯玉成看得一頭霧水。反正不是鬼便好辦，便大大方方走出來問，你這是幹什麼？
倒把那人唬得半死，一屁股跌到地上去了。
兩人一打照面兒，原來都認識。
那人道，玉成兄弟，原來是你。言語裡顯見得輕鬆了不少。
湯玉成見他一驚一乍，也覺得好笑，緩緩語氣問，大半夜的，跑來這裡挖灰做什麼？
那人卻像他說破了什麼了不得的秘密一樣，連忙噓噓地吹著手指叫他小聲著點兒。鼠頭鼠腦地看了看左右，才近前堆起滿面笑容道，玉成兄弟，既然被你撞見了，那咱們兄弟就平分了這好處，你再別告訴旁人了。
湯玉成又納悶又好笑，道，有什麼好處？
那人提起小半袋灰說，這裡面可有金子啊！說到這裡，眼裡已然放起光來。
哪裡有金子？
這你就不知道了吧？想當年八國聯軍火燒圓明園，有人就偷偷掃了園子裡的灰去煉金子，煉出幾十斤的都有呢！
這話湯玉成聽過。可那是圓明園，到處鑲金雕玉，灰裡面有熔掉的金子確實不稀奇，朱府哪裡能比？這分明是想錢想瘋了。
心裡雖又惡又氣，無奈老實人說不出刻薄話，只問他，你沒聽見大夥兒都在說朱府鬧鬼，大半夜的一個人兒，就不怕撞鬼？
那人嘿嘿笑道，什麼鬧鬼，是我讓我媳婦兒去傳的話，她們女人家就愛傳這些沒根兒沒底兒的，只是不想越傳越邪乎了。
湯玉成哭笑不得，原來朱府的鬼就是這樣鬧起來的。也不知該說他什麼好，只得搖搖頭徑自走了。
到祠堂外，便覺大不一樣。
陣陣寒氣暗流一樣洶涌而來，直滲到入骨子裡，五臟六腑都冷了個遍。微弱的月光中，祠堂門口的兩隻石獸沉默的蹲著，青黑的模樣襯得朱黑大門愈加陰氣森森。
祠堂本就是重陰之地，再加上剛過子時，自然陰上加陰。
湯玉成定定神，抖擻起精神去推門。
厚重的大門在一片靜謐中發出刺耳的聲音，支支呀呀，像一把破舊二胡拉出的殘音。而更洶涌的寒氣迫不及待地從漸漸大開的門裡迎面壓下，狂放的氣勢有如江海中的波濤。
湯玉成一時頂不住，匆匆後退了兩步。只覺得各處關節都酸冷作痛。
朱夫人死時，還不曾覺得祠堂的陰氣如此厲害。轉念一想，興許也因自己的修行有了進展，所以感覺更敏銳了。
寒氣源源不絕地從祠堂裡涌出。湯玉成的全身就像浸在一股無形的冷泉中，少頃便冷得渾身發顫。忙運起氣在體內循環往復了幾回，才覺得身上有了些熱氣。
他用力挺了挺有點發僵的脊背，一步一步登上兩隻石獸間的青石板梯。
祠堂裡面黑洞洞的，只勉強辨得清一些輪廓。
湯玉成警慎的一步一停，心裡著實緊張。
混水好摸魚，是因為攪混了的水混淆了魚的視聽，捉魚的人卻能俯瞰全局。而此刻他的處境卻正好相反。過分凜冽的寒氣在四周暗流洶涌，輕易混沌了他的感覺，於鬼物倒是大有裨益。一個不小心，就會探鬼不成反為鬼害。
腳下石板鋪成的小道是整個黑暗中唯一有點白光的物件，卻也因是反射月光而泛出一種森冷的氣息。踏著這條冷光瑩瑩的小道，湯玉成慢慢通過二門，走進大後院。
周邊的空氣似乎又冷了幾分。
他不由自主地停下腳步。身上本來是一陣陣的冒冷汗，可是因為太冷，剛有點要滲出皮膚卻又被逼回去。內外交迫的結果只是心越來越沉。
站了一會兒，也許很久，終於感覺到身上濕漉漉的冰涼，仍然不是汗，而是夜晚濃重的露氣。
湯玉成提起全身的精神把整個後院過了一遍，仍然沒有任何發現，這才真正松了口氣。想著明天地裡還有許多活兒，趕早回去還能小睡一會兒，便轉身欲走。
哪知剛一轉身，就聽見後面傳來一道沙沙聲。湯玉成立時頸後一涼，同時察覺到周遭的氣流也有了異動。他沒有立刻轉身，而是選擇以靜制動。
沙沙聲持續響著，越來越近。
忽然一道勁風從斜後方撲來。湯玉成不敢貿然接手，向旁一躍再看，黑乎乎一具焦屍，不由得倒抽一口涼氣。心想祠堂中果然有古怪。
他畢竟沒有經驗，一時也不知該如何應付。奇怪的是，焦屍似乎也不知該如攻擊他。兩方都是一僵。再反應過來，黑暗中又起沙沙怪響，逐漸增多。一道疊著另一道，暗夜中聽來格外響亮，像一條條巨蠶食桑般咀嚼著湯玉成的各種感覺神經。不多時，又從停屍的祠堂正廳裡零零散散走出十來具焦屍。一個個弓腰曲膝，詭異可怖。
湯玉成的心止不住地亂跳起來，又重又快，直想撞出胸膛一般。他後退一步，感到緊握成拳的掌心有些粘膩。
突然，前頭的幾具焦屍齊齊迎面攻來，鶴勢螂形，迅捷非常。其餘的也以極快的速度向他身後包抄。
湯玉成大吃一驚，不想這群鬼物也有如此心機。心知若是中了它們的包圍，便只能作困獸之鬥。連忙一躍而起，反在攻來的一具焦屍的肩膀上飛快一點，在空中漂亮地打了個鷂子，穩穩落在圈外。揚手間，連番打出四五掌厲火訣，卻沒有一在焦屍前面打出一道深坑。
他並不想傷及它們。再怎麼說都是生前與他熟識甚至親密的人。慘遭橫死已是大不幸，他又怎麼狠心再讓它們屍骨無存。
靜默了片刻，焦屍們終於像出來時那樣又零零散散地回去了。
它們明白了他的苦心。湯玉成這樣想著，低下頭長長舒了一口氣。再抬頭，眼前已現出一個令他驚訝的靈魂。
老……老爺。他有些口吃的道。
不是沒想過這個可能，只是當這個可能一旦成為事實，還是叫人難以相信。
朱承厚的鬼魂顯得十分黯淡，瞧不大清楚，若不是還有灰白的臉和冷光森然的眼睛，幾乎和黑夜融成一片。
他說，我生前真是沒眼力，只道你老實平庸，竟一直沒瞧出你有如此神通。
湯玉成聽了，心裡卻難受起來。他就是有通天的本事，也沒能救朱家於滅門慘禍，如今這點皮毛法術，豈不徒添愧疚？
朱承厚接著道，看來今夜，你是有備而來。現下我已經現身，你有什麼事便快說吧。
湯玉成終於想起此行的目的，連忙抬頭道，玉成來，是想請老爺和三少爺不要再在人世逗留，回魂夜那天，三少奶奶吩咐過，要我一定尋著老爺少爺。
朱承厚的臉上閃過一絲驚訝，問，還有沐陽？旋即悲憤地說，沐陽，知子莫若父，爹就知道你必定也是心有不甘，要找那畜牲報仇的。
湯玉成聞言一怔。聽朱老爺的意思，似乎也不知朱沐陽魂歸何處。
想起那夜蘇氏的哭訴，心裡也開始酸楚。那匪首殺人不眨眼，手段毒辣，如何不是畜牲！略尋思了一回，又想：也罷，先勸服了老爺，再想法兒找沐陽的下落。於是抬頭道，老爺，我知道您有沖天的怨恨，可終究不宜在人間久留，您……您先去吧，玉成一定把沐陽少爺找回來。
你知道？
是，三少奶奶都告訴我了。
你既知道，就該明白我無論如何都不會走，沐陽一定要找，仇也一定要報。說著說著，面色愈發猙獰。
湯玉成分明感受到周圍剛平息不久的陰氣又開始躁動起來。此時如果朱老爺動手，天時地利都註定他拿不下朱老爺，何況他打從心底不願跟朱老爺動手。還是動之以情。
您就是不走，又能知道那畜牲在什麼地方？只在這兒白白的等嗎？
對，我就在這兒等。十年等不到，二十年，二十年等不到，一百年。除非他也成了鬼，否則我絕不會走。就是成了鬼，我也要和他拼個魂飛魄散。
湯玉成不由滿心凄然。突然想起小秀芬，他還沒來得及告訴朱老爺。如果朱老爺知道還有一個孫女存活，是不是可以減去一點他的怨恨？可是……
老……老爺，您難道就不想為您的子孫積福？
哼！朱承厚怨恨道，我還有子孫嗎？莫說已經絕後了，就是真有，生為朱家之後，也該和我一起共思報仇。
湯玉成的心一下子沉到谷底。小秀芬本已是半人半鬼怨氣難消，若是到了鬼祖父手中，當真不得為人了。只得強忍著煎熬，再不敢言明。
見他突然不出聲，朱承厚疑道，你問這話是什麼意思？
湯玉成一怔道，玉成是想，同族裡還有許多少爺小姐。
朱承厚苦笑道，生前我待他們如何，你是知道的，死後他們待我如何，你也知道的。
朱承厚沒再說下去，湯玉成卻明白他的心境。那樣迫不及待地分了朱老爺家下的地去，卻連守靈也沒有，只留下一個鄧老頭兒守夜。
沉默了一會兒，朱承厚嘆道，罷了，總算知道替我收屍，從此往後，各門修各門的福罷。又對湯玉成說，總之你莫要再勸了。
話說到這份兒上，明擺著不能再勸了。也許找回了沐陽，又或者等小秀芬成為普通的嬰兒，那時情況會不同吧。
那……老爺……鄧老頭兒……
原想問朱承厚那夜是否想加害鄧老頭兒，可近三十年來，他一直視朱承厚亦長亦主，哪裡敢這樣說話。支支吾吾著，語不成句。
好在朱承厚是了解他的，當下淡淡笑道，我要想害他，他早就是一具屍體了，不過嚇跑他，想清清靜靜的罷了……你回去吧，這裡陰氣重，你站久了也要不好的，往後沒事，也無須來了。
眨眼的功夫，鬼魂消失了。
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阿忠
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#23
自從夜探祠堂後，湯玉成好幾日都覺得身上怕冷。知道自己修行不夠，可被怨嬰牽制大半精力，能修行的時間少而又少。最令人頭疼的還不是這件事，而是一連幾十天不間斷的念經，只是讓怨嬰安靜的昏睡，並沒有減輕他一絲一毫的怨氣。
不能好好休息，又要幹活，還有重重心事，湯玉成一日比一日消瘦。父母擔心不已，請郎中來看，又看不出什麼病，只開了些清補的藥。自然仍是沒用，眼見著瘦得兩眼深凹，一把骨頭。
這一天，湯玉成還在地裡幹活，忽然遠遠看見母親顛著腳兒跑來，連連喊他，只得歇了手迎上去。母親拉著他上氣不接下氣，只叫他快回去。
母親一路上絮絮叨叨，說明了原委。原來家裡來了一個化緣的老和尚，說話間得知他生了怪病，自稱略懂醫術願意看看。
那老和尚慈眉善目，一看就知道是個得道高僧。母親喜悅的說，一準能看好你的病。
湯玉成哭笑不得。他也不過累得瘦了點兒，怎麼就變成怪病了。
回到家裡，果然看到父親和一個陌生的老和尚正在說話。老和尚須眉皆白，人也乾瘦。他們看見他回來，原來凝重的神色都輕鬆了。
湯玉成認認真真地行了禮，問，敢問大師法號。因為師父的緣故，湯玉成對四處雲遊的閑僧野道總有一種親切和尊敬。
老和尚說，無名小僧，不說也罷。
這讓湯玉成又添幾分好感。他的師父也是臨走也沒告訴他身份。
寒暄了幾句，便為湯玉成把脈，而後寫了張藥方。父親和母親歡天喜地的拿著藥方，仿佛已看見一個結結實實的兒子。
父親對母親說，你快去給孩子抓藥，我去買些上好的素菜回來，咱們請老師傅留下吃頓飯。母親也欣喜的附和。
湯玉成想這些師傅自在慣了，既怕被人叨擾也怕叨擾別人，必定不肯。誰料老和尚竟點頭同意了。意外之餘，卻也高興，便想讓爹媽歇著，自己去買藥買菜。不料老和尚突然開口，說他身子虛弱，最好靜養幾日。如此，爹媽當然再不許他亂動。
隨著支呀一聲，院門兒被關上，家裡只剩下他和老和尚。
湯玉成略一躑躅，問道，大師可是有話要問我？
老和尚點頭微笑，語氣極平淡地說了一句話，卻叫湯玉成吃驚不小。
他說，你房裡藏著一個半人半鬼的東西。
湯玉成當下說不出話來。
老和尚看在眼裡，笑容不變，繼續說著令人吃驚的話，我在你家中坐了半晌，感覺到怨氣多過陰氣，而且忽強忽弱，恐怕是個沒有完全鬼化的怨嬰。
湯玉成始知眼前的是位高人，連忙跪下懇求道，求大師救救那孩子。
老和尚扶起湯玉成道，要救的，救它也是救你。
我？
看來，你還不知道自己已有性命之憂。
請大師指點。
你和怨嬰相處太久，已深遭怨氣侵體，若換作常人早就因血氣衰竭而亡了。見湯玉成面上驚憂參半，安慰道，莫慌，你先帶我去看看那怨嬰，再作打算不遲。
是。
湯玉成連忙半躬著身子將老和尚請到自己房裡，又收去施在怨嬰身上的障眼法。
老和尚看到縛住怨嬰的念珠，神色忽然一變，急忙從袖中取出一個青黑色的玉塊。說是玉塊也不大準確，其實是一根手指粗細的柱狀物，長度不足一寸。
霎時，那玉塊放出炫目的青光，不可思議的是連念珠也突然紫光大盛。
青光紫芒仿佛相互呼應一般，越來越亮，幾乎要融合在一起。處於昏睡中的小秀芬很快露出痛苦的神色，不安分地扭動不停。
老和尚見狀趕緊收好玉塊。待紫光恢復溫和，嬰兒也安定下來，才問湯玉成這串念珠從何而來。
湯玉成老實地回答，晚輩少年時曾蒙一位雲遊高人不棄，收為弟子悉加指點。這念珠正是家師所傳。
老和尚先喜後嘆，果然找著了。
湯玉成不解地問，聽大師言語，似乎特地尋來的。
正是。迎上湯玉成愕然的眼神，老和尚不急不慢的解釋道，貧僧正是受尊師之託前來。
湯玉成簡直不敢相信自己的耳朵，時隔十六年後，還能有師父的音信。驚喜之下，難以自製地拉住老和尚問，大師見過我師父，他老人家可還好？
老和尚眉目間都是崇敬莊重，喟然道，尊師殺身成仁，真乃大慈悲之人。
難道師父他已經……
老和尚長嘆一聲，道，貧僧所見之時，尊師便已坐化十數載。尊師確乃得道高人，彌留之際預見到你今日今時當受怨嬰之害，又預知貧僧將因緣巧合誤入他坐化之地，因此留下幻像向貧僧說明一切，懇請相救。貧僧一路趕來，幸而不誤所托。
湯玉成聽罷，腦裡一片空白，眼前確迅速地蒙起一層水霧。待他嚼清了老和尚的話，咽喉早已酸楚難當，掙扎了許久，只乾澀地叫出聲，師父。
老和尚勸道，生死有命，施主看開些罷。待湯玉成緩過來些，接著道，眼下最要緊的，是如何處置這個嬰兒。
湯玉成被一語點醒，於是強忍了悲痛問，大師可有法子救她。
怨嬰的怨氣與魂魄相融，若以法力硬行趨散，恐怕魂魄也要受損。只能以仁慈之心感化。施主如若信得過貧僧，就請將嬰兒交給貧僧帶走。即便耗盡畢生精力，也定要化去她身上的怨氣。介時，再將她送回。
湯玉成倒頭就拜。隨後在老和尚地要求下，收去念珠。
老和尚輕輕抱好嬰兒，又從袖中取出那塊青玉樣的東西遞給湯玉成，說，這是尊師坐化後的一節指骨，也是尊師要貧僧帶給你的。
原以為是老和尚的法器，卻不料竟是師父的遺骨。可師父的遺骨怎會變成這樣。湯玉成小心翼翼地捧著指骨，心頭五味雜陳。直到聽到老和尚告辭的聲音，才想起還有一件事不可不問。
請問大師來時，可曾路過朱家祠堂？
老和尚回道，可是那家陰氣沖天的？
是。大師以為怎樣？
陰氣之重，十里外便可見鴉色壓頂，及至眼前，陰寒之氣更如雲翻霧涌。貧僧遊歷數十載，如此重的陰氣也不外見過二三回。老和尚凝重道，倘若有鬼魅藏匿其中，不僅可以輕易遁去鬼氣，而且修煉起來真是事半而功倍。
想不到朱家祠堂的陰氣厲害到這種地步，湯玉成大吃一驚，怔了片刻又問，那大師可有方法化解朱家祠堂的陰氣？
老和尚無奈地笑道，貧僧觀那陰氣恐有數百年的積淀，豈是貧僧微薄法力能解。見湯玉成臉色越發蒼白，又開解道，不過施主也不必擔心，那裡也不是任何鬼魅都能進去的。因是宗族祠堂，所以若不是朱家人，莫說進去了，就是靠近也難。
如果就是朱家人呢？湯玉成懸著一顆心追問，以大師之力，可能超度？
老和尚微微變了臉色，挺直身子道，倘若就是朱家後人的鬼魂，無異於如魚得水。憑貧僧的修行，死後七七四十九日之內，尚能超度，再四十九日之內，唯有同歸於盡，倘或時日再長，貧僧也無能為力，或再有像尊師那樣法力高強的大慈悲之人願殺身成仁，便能超度了。說到此處，眉目間又是一片崇敬。
湯玉成心裡亂成一片。直到此刻他才曉得，那晚夜探祠堂，並不是他放了朱老爺一馬，實是朱老爺還念著往日的情分。朱老爺的能耐早已不知高過他多少。
施主。
沉厚的一聲呼喚使湯玉成從紛亂的思緒中清醒，反應還是慢了。
老和尚看著他的眼裡顯出疑慮，問，莫非那裡已經藏了鬼魅？
四十九日之期已過，再四十九日未過。說，還是不說？
沒有。湯玉成也沒有想到猶豫的時間居然那麼短，短到幾乎不存在。他看著老和尚平靜地說，只是想向大師請教清楚，以防後患。
如此，貧僧真是慚愧。
之後，湯玉成也不知道自己還說了什麼，直到爹媽一同回來問他怎麼只一個人，他才發覺老和尚業已走了多時。
晚上躺在床上竟久久不能睡去。
湯玉成空睜著雙眼，卻什麼也沒看在眼裡。
孩子在身邊的時候，時時提心吊膽，連吃飯也不得安生；如今不在身邊，雖明知她去了更好的地方，卻還是擔心。
輾轉反側了幾十遍，幾百遍，還是一點睡意也沒有。
又發了一會兒呆，湯玉成從懷中摸出那節指骨，拈在指間輕輕轉動著看。轉著轉著，眼裡就有點發濕。
黑暗裡，青玉一樣的遺骨發出幽幽的清光，連摸在手裡，都是玉一樣的溫潤。可它卻始終不是玉，而是曾經存在於師父血肉裡的一枚骨頭。
他不禁要問，師父啊師父，您臨死都要傳給我這枚指骨，究竟為了什麼？
仿佛聽懂了他的詢問，指骨突然亮起淡綠色的光芒，像一整片橫亙在黑夜裡的碧綠湖水，輕輕盪漾起一波波的水痕。
道道水痕搖曳中，漸漸現出一個身影，由模糊到清晰。有些蓬亂的頭髮，消瘦的臉頰，淡定的眉眼，和他十二歲時看見的一樣清瘦。
溫和光芒中的人微笑著說，玉成，我們師徒又見面了。
他終於壓抑不住喜悅，嘶啞著道，師父。
師父臉上的笑容一如既往的慈祥，並沒有因為他而有一絲的波動。湯玉成忽然明白，眼前的身影並非師父的靈魂，只不過是他寄託在指骨上的一個幻象。
這個想法很快便得到證明。
師父繼續道，玉成，你如今看到的只是為師留給你的一個幻象，你不必為我悲傷，也無須來尋我的遺骨，一切都是命數使然。師父很小的時候就從你師祖那裡知道會是這樣的結束。當這一天來臨，我並不覺得恐懼，只覺得終於從詛咒中解脫了。所以，你其實該為我的解脫高興的。
聽著師父平靜的訴說，湯玉成仍然止不住眼淚。從小他就不夠聰明，所以到現在也不能看破生死。他還是覺得死亡是一件可怕又悲傷的事。
不是靈魂的幻象當然不會停下預先準備好的敘述，沒有半點停歇地道，我知道這些年你的周圍有大變故，並且會越來越壞，可是你不用擔心，那些變故於你的人生都只是歷練而已，你都可以挺過去。現在為師要傳你一個陣法——鎮邪三重印，威力之強，能拘百年老鬼，希望能助你度劫。你務必記下。
說罷便開始了複雜的演示和說解。湯玉成知道機會只有一次，認真觀摩強記，連眼都不敢眨。
說解完，又道，因你法力有限恐怕不能發揮這個陣法的威力，可以為師的指骨為陣心，再以那串念珠和你的蒼龍為輔，便可發揮最大的威力。說到這裡，微微一嘆才接著道，此陣雖強，也要早用為妙。
餘音還沒有散去，人影卻突然消失了，連同碧波一樣盪漾的綠光。
突然恢復的黑暗叫他覺得心口似乎被什麼猛的一擊。他呆坐了會兒，才緩緩倒回床上。
想起老和尚說過師父坐化時已看透未來變化，那即是說師父是明知道他不能果斷對付朱老爺，才想方設法傳給他這枚指骨。真是用心良苦。可是這是不是也在暗示朱老爺終有行凶的一天？
湯玉成把指骨牢牢攥在手心裡，腦中始終混亂。
以後的日子，湯玉成一直把指骨貼身收著。儘管戰亂四起，儘管硝煙彌漫，他也不曾忘記那夜的幻象以及對朱家祠堂該有的警惕。只是當面對人與人之間的屠殺時，他會突然冒出這樣一種想法：也許人比鬼更可怕，也許人更值得警惕。動盪的歲月中，有從別的地方逃難而來的陌生人，也有從小城逃往別處的熟識的人。陌生的變成熟識的，熟識的不知所蹤，往來交錯，憑添傷感。
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#24
1950年 春
這幾天縣城裡的氣氛有些不一樣。早早的就在人們口裡流傳著要有新領導來的消息。聽說很是個了不得的人，十成十的戰鬥英雄。縣裡面為了迎接新領導的到來，特意開了會，組織了歡迎隊伍。
湯玉成上街買菜時，才發現街上已被清了道路。十幾個少年孩子穿了紅衣裳規規矩矩地站在路中間，兩旁擠滿了看熱鬧的人們，手裡也花花綠綠的小旗。抬頭一看，半空中拉著長長一條橫幅，上面醒目的幾個大字：熱烈歡迎王緯同志回歸故里。
原來新領導也是東楚縣人。湯玉成在腦中梳了一遍城裡的王姓人家。想來想去，就是沒有叫王瑋的。他生活在東楚縣城五十年，城裡的哪家哪戶不知道，斷沒有疏漏的。許是鄉下的吧。
他從來不是湊熱鬧的人，見沒菜好買，便要回家。剛轉頭，就聽見叭叭兩聲響亮的喇叭聲。湯玉成本能地回頭一看，一輛吉普車正從城外卷著濃濃塵土奔來。
等待的人群霎時沸騰了，鑼鼓也敲響了，紅衣裳的孩子們也跳起舞來。
吉普車嘎的一聲停住，走下一位身材魁梧的男人，年紀四十開外。他笑著向歡迎他的人頻頻揮手。
匆匆的一瞥，就讓湯玉成的心裡突然升起一股熟悉感。他略怔了怔，才左搖右晃著躲避人們不停揮舞的小旗，努力地想從瘋狂的人群中看清那人的相貌。幾十年了，他真的不能肯定自己的判斷，很有可能只是相像而已，又或者根本是他人老眼花。
然而奇特的是，那個人竟然也無意地看到了他。
湯玉成清楚地看到對方滿臉驚訝，轉而笑起來，大踏步地走過來，撥開人群一把抱住他道，玉成哥。聲音已有些發堵。
湯玉成知道自己真的沒有認錯，便也喜極而泣地拍著對方的背說，東子，回來就好，回來就好。
時間可以改變很多事，戰爭可以帶來很多苦難。而這兩樣都不是人能輕易熬過，尤其是老人。當湯玉成和過去的小東子現在的王緯再次在同一張桌上吃飯的時候，兩個人都是難言的苦澀。
湯玉成覺得不管怎樣，他都要比王緯更幸運點兒，至少父母過世的時候他可以盡孝道。而王緯呢？只能把原先給兩位老人家準備的東西一一燒在墳前。
飯菜擺上桌有一會兒了。湯玉成只在一開始的時候故作輕鬆地說，吃吧，都是你小時候愛吃的菜。王緯也應了一聲，可是卻拿起筷子又放下。湯玉成本想勸點什麼，怔了半天也沒想出一句話，最後也放下了筷子。
玉成哥，我爹媽……多虧了你。
湯玉成聞聲抬頭，看見王緯半低著頭，也是鬢角微染秋霜的人了。看了一會兒說，自家兄弟，說什麼生分話呢？老人家走得還好，沒受什麼大罪，就是都想著你。
話音剛落，王緯便掩面痛哭起來。湯玉成的心裡也又酸又澀，不多時，也默不作聲地淚如泉涌。
等兩人都平靜下來，桌上的菜連一絲熱氣都沒有了。
湯玉成便又熱了菜燙好酒，給自己和王緯都滿上，說，喝吧。
喝了兩杯下肚，漸漸有了話說。
湯玉成問，你那年突然不見人影，一直沒個音信。眨眼二十多年了，你都幹什麼去了？
王緯苦笑著說，玉成哥你不知道，我那年是給人種地種膩了。心想總不能一輩子就這麼過吧，於是一狠心就出去闖蕩去了，自己跟自己發誓不活得人模人樣兒就再也不回來了。起先是想去投國軍……哦，國民黨，誰知竟半路被一夥土匪劫去……說到這兒，王緯略頓了頓，才輕嘆著說，後來投了新四軍打鬼子。有個首長和我老鄉，對我一直很照顧。名字也是他給改的，說男子漢就該有經天緯地的氣魄，所以改成王緯。這不，終於有臉回來了，可爹媽都……說著說著，眼圈兒又紅起來。
湯玉成理解地點點頭，哽咽著說，你不知道啊，你走後咱們這兒發生了件大事兒……老爺家……上下三十多條人命都在一夜之間叫人害了！好不容易說出這句話，湯玉成已經泣不成聲。
王緯的臉刷的一下變得慘白。
湯玉成抹抹眼淚繼續道，老爺和三少爺還被人割了頭去，老爺後來還拼全了屍身，可三少爺的頭始終找不到，連個全屍都沒有……什麼時候去祠堂拜拜他們的靈位吧。
王緯沒有說話，臉頰上的肌肉微微顫抖。
湯玉成以為他還在記恨過去的恩怨，緩著口氣說，過去的事就過去吧，人死為大。何況小姐從小就把你當成親弟弟一樣疼著，就算朱家有對不起你的地方，你就當去祭拜小姐吧。說來小姐是最可憐的，都已身懷六甲了……
叭地一聲脆響。
是王緯生生把手裡的一雙筷子捏斷了。斷開的木刺扎進手掌，流了不少血。
湯玉成嚇了一跳，連忙找來些止血的藥粉粗略處理好。包紮的時候，王緯出聲兒了。
剛來縣裡，還有不少事要忙，等忙過了這一陣兒再說吧。
湯玉成愣了愣，才草草附和著說，也好，不急在一時。
當晚王緯就在湯玉成家住下。
兩個人睡在一張床上說了很多話。一會兒回想小時候的趣事，一會兒由王緯講打仗的險情。直聊到子夜時分才停住。其實湯玉成一點也不困，要不是看王緯頻頻打起了呵欠，就是聊到天亮也沒問題。
王緯到是睡得真快，不多時就起了輕微的鼾聲。湯玉成便也閉上眼睛努力讓自己睡著。無奈過了很久也沒半點睡意，正想起床找點水喝，卻聽見身旁的王緯有了動靜。
王緯連叫了兩聲玉成哥。
湯玉成聽在耳裡，覺得有語氣有些奇怪。不像要叫醒他，倒像在探他是不是真的睡著了。於是依舊閉著眼睛不作聲。
不久，他果然聽到王緯穿衣起身。等聽到王緯連院門兒也關上，連忙抄起件衣服去追。
王緯久經槍林彈雨，警惕性非比常人，湯玉成只敢遠遠地尾隨著。心想大半夜的他這是要去哪兒？
跟了半晌，王緯停下了。
朱家祠堂？湯玉成糊塗了。白天王緯話裡明擺著不想來的，為什麼現在又來了？既然想來，為什麼白天又要那樣說呢？怎麼想都是自相矛盾的言行。
王瑋站在朱家祠堂的石階前，仍沒發覺一直被湯玉成跟著。他怔怔地看著朱黑色的大門，頭腦裡亂七八糟一片，身上冷得像冰。過了一會兒，才一步一步極緩慢地登完石階。
不知道是不是自己的錯覺，他覺得如此近的面對這扇大門，仿佛身上更冷了，並且有一種莫名的心悸。他一直知道他的這種心悸很準確。在戰爭的年代，他一次又一次靠著這種奇妙的感覺預知危險而死裡逃生。這大概是經歷諸多生死後磨煉出來的一種直覺。
正確的做法是立刻離開。
然而他只是咬咬牙，仍舊伸手要去推開那扇門。
就在五指即將碰上朱黑大門，突然被人牢牢鉗住手腕。王緯陡然一驚，竟有人能神不知鬼不覺從他身後突襲。急忙回頭一看，卻是湯玉成。
湯玉成一鼓作氣把王緯直拖下祠堂石階才鬆手，微擰起眉頭和極度震驚的王緯沉默對視。片刻後說，先回去再說。便徑自走到前面去了。
不多時，身後響起王緯跟來的腳步聲。不急不緩，不進不退，總是跟他隔著一段。他不出聲兒，王緯也不出聲兒。
走到半路，湯玉成終於沉不住氣停下腳步。王緯也隨後停下，和他一後一前的站著。
湯玉成問，這麼晚去朱家祠堂做什麼？
王緯沒有回答。
湯玉成耐心的等待。時間一點一滴的過去，王緯仍舊一點動靜也沒有。在深夜的寒冷和黑暗中，他突然意識到有點不對勁兒。
猛地轉身，看見王緯正站在不遠處，沒有什麼特別，只是神情有些木然。
湯玉成不覺有點嘲笑自己太過緊張，輕輕鬆了口氣，半垂下眼睛。然而視線的自然下移，卻讓他發現了確實的古怪。
今日是月半，圓月當空有如銀盤，可距他僅七八步遠的王緯腳下竟然沒有影子！
湯玉成又驚又怒，大喝道，哪裡來的穢物！
假王緯神色不變。
接連問了三遍還是木頭一樣的杵在那裡。湯玉成不禁心中生疑，且用五成功力使出一掌厲火訣。
不知為什麼諸多法術中，這一招他練得最為精純，直逼當年的師父。而其它法術，無論他怎麼潛心修習，只及師父二三成的功力。
一團熾紅色的火焰以迅雷不及掩耳之勢打在假王緯身上。只聽呼的一聲，雙方同時消失無蹤。
湯玉成怔了片刻恍然醒悟，不由得嚇出一身冷汗。大氣也不及喘，轉身就往朱家祠堂跑。
厲火並非真火，而是一團陽熱之氣。而剛剛的王緯也不是什麼鬼魅的變幻，只不過是有人用法術凝聚陰氣做成的傀儡，所以它和鬼魅一樣沒有影子。厲火之於陰氣，正如烈火之於寒冰，兩相消弭了。此人的用意非常明確，就是要用陰氣傀儡調開他。無論是從製成陰氣傀儡所需的陰氣看，還是從對方無意傷他看，那個人都只會是棲息在朱家祠堂裡的朱老爺。
可是朱老爺為什麼要調開他？當這個問題跳出來，腦子裡一下子連出成串的問題，擠得整個兒腦瓜兒要裂開似的疼。索性什麼也不想，只一心一意地趕路。
不久，最後一道彎出現在眼前，轉過去，就能看見朱家祠堂。湯玉成跑得更快了。
可當他轉過路口，看到的卻不是朱家祠堂，而是他家的院落。
他絕沒有走錯路，小城中的每條路他都熟到閉著眼睛都能走對。事實就是他延著去朱家祠堂的路走到了自己家門口。
湯玉成驚呆在路口，不知如何是好。
王緯被湯玉成一路拖下祠堂石階，即使面對湯玉成沉默的質問也不開口。不一會兒，湯玉成放棄似的說，先回去再說。
看著湯玉成已經有點微駝的背影，王緯的心裡更添苦澀。緩緩回頭看了一眼朱家祠堂，他決定先隨湯玉成回去。
然而當他再轉身，出現在眼前的竟仍是朱家祠堂。
由不得他不赫然一驚。
他瞪大眼睛，眼前的朱家祠堂絲毫未變，再轉身，身後的仍是朱家祠堂。無論他轉向哪個方向，看到的都是陰氣森森的朱家祠堂。
漸漸的，有冷汗從額頭緩慢滑過太陽穴。
他忽然明白了，眼前的路只剩下一條：進祠堂。
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2006-7-24 07:18 PM |
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青龍使者
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#25
感謝阿中版大熱心分享~。
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2006-7-24 07:19 PM |
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阿忠
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#26
推開那扇沉重的大門，吱吱呀呀的門軸轉動聲在一片寂靜中被無限放大。毫無章法的尖細音調仿佛一根根鋼針正想方設法地刺進腦裡心裡。
王緯深吸一口氣，寒冷的空氣卻趁機將心肝脾肺通通冷遍。面對著漆黑幽深的祠堂，他感覺到許久不曾有過的心驚。小時候他不止一次來過這裡，可如今再來，卻充斥了一種奇妙的陌生感——明明眼前的景象並沒有變，可是心裡卻總覺得和以前不同了。
走往後院時一切都很平靜。
王緯卻仍舊不敢松懈，總覺得這種平靜下有暗流在洶涌。站了一氣，手心裡攥了滿滿一把汗，不免口乾舌燥起來。卻在這時，猛聽得有人在哭。女人尖細的啜泣聲在空落落地大院兒裡悠然迴盪，時有時無。王緯東西南北轉了個圈兒，卻怎麼聽都只從後背飄來。只得木樁一般的立定，任憑那哭聲飄得背上發麻。聽了一陣兒，竟隱約覺得聲音有些耳熟。
於是咽了口唾沫，乾巴巴地問，你是誰？
那女人止住哭泣，輕笑著道，我是誰？你回頭看看不就知道了。說到後來，又變成男人的聲音，仍是耳熟。
王緯自小倔強，從不示弱。明知這回撞邪了，還是把牙一咬驟然轉身。
二少奶奶？
王緯震驚地低叫。不等話音落定，二少奶奶的身後又影影綽綽現出五六個身影。定晴一瞧，一個是大少奶奶，一個是二少爺，另有三個半大孩子。王緯看那幾個孩子依稀有些印象，後來想起都是兩位少爺的香火。他離開東楚那年自己都才十八，他們更是不懂事，所以有點眼生了。
如果他們都活著，絕不該是二十幾年前的模樣。
王緯僵在原地。
相距不遠的他們也沒有過來，木挺挺的站在一起。高高矮矮，怪異得讓人心底生寒的錯落。每個人的臉上都帶著相同的笑，有點機械，有點嘲諷，更多的是怨恨。
王緯的雙腿漸漸麻木。
二少爺笑容不變地問，害怕了嗎？這樣就害怕了，那這樣呢？
五個人的脖子上都突然裂出一大條肉feng，大片大片的鮮血噴泉一樣怒涌，濺了王緯滿臉滿身。王緯蒼白著臉，全身的血液為之一滯。他再也穩不住身體，跌跌撞撞地後退了好幾步才勉強沒有癱倒。雙腿像被抽走了大半的力氣，止不住地發軟。他可以在戰場上與敵人廝殺到血肉橫飛，卻沒有勇氣面對這一幕。
他們依舊直挺挺地站著，脖子上的傷口像一張張血盆大口，翻出鮮紅色的肉和純白色的骨。王緯的頭開始一陣陣的漲痛。
王守東！又是一道尖厲怨毒的叫聲。
王緯渾身一顫。這聲音他一生也不會忘。轉頭看去，果真是她。
蘇氏按著肚子痛苦地在地上痙攣，看著他的眼裡全然沒有一絲小時候的疼愛，只有冷冰冰的恨。王緯的心狠狠地哆嗦起來，像被人捏著一樣難受。不一會兒，朱沐陽也從黑暗中走出來。走著走著，項上的頭毫無預兆地滾落，而無頭身走到蘇氏身旁把她扶住。
那頭一直滾到他腳下，鮮血染了整張臉，瞪著一雙陰森森的眼睛恨恨地道，你這個畜牲，害了我朱家多少性命，還不償命！
王緯死死看著朱沐陽的人頭，感覺到臉頰不能自已地抖個不停。他一字一頓地說，你不是沐陽哥，你究竟是誰？
靜默了片刻，有人突兀地大笑起來。笑聲中，蘇氏等人都在一瞬間消失了，連他滿身的血也是。王緯所剩無幾的冷靜也被這突如其來的笑聲打亂。他困獸一般轉來轉去，始終不見人影，只有徒勞地喘息。
就在他感到自己快要崩潰時，笑聲停止了。黑暗中漸漸現出朱承厚的輪廓。
朱承厚目光森然，似笑非笑地道，你這樣狼心狗肺的東西也配和我家沐陽稱兄道弟。語調中既有痛恨也有輕蔑。
王緯臉色鐵青，嘴脣抽搐著說，我知道我欠你們朱家太多，你要殺便殺。大丈夫做事自有擔當，我絕不還手。
你的所作所為也堪配丈夫行事？小人也不及你卑劣。朱承厚極不屑地嗤笑一聲，冷冷地道，要我動手殺你，我還嫌髒了自己的手。你且看看你的四周都是什麼？
王緯心跳頓失一拍，四處一掃視，赫然發現黑暗中亮起無數雙綠色的眼睛，成堆成堆的搖來晃去。祠堂中的黑暗似乎自成一體，空中的皓月沒能投進一點清輝，因此王緯根本無法看清到底是些什麼東西，只模模糊糊地看到一團團黑乎乎的東西在擠來擠去。
空氣中漸漸飄起一股混雜著血味的腥臭。
忽然，朱承厚露出一個極詭異的笑，四周頓起一片尖厲的獸類嘶鳴，那些閃動的綠睛黑壓壓的身軀狂潮一般的涌來。
是老鼠。
王緯驚恐地瞪視著一隻只肥碩如貓的老鼠齜著尖利的獠牙黑水一樣的襲來。在他能有所反應前，瘋狂的鼠群就已經攀爬滿全身。皮肉被撕扯，血液被吞咽，連骨頭都在被啃咬。重碩的老鼠扒在他的身上，甩也甩不掉，壓得他幾欲癱倒。令人心寒的咀嚼聲中，王緯再也支撐不下去。他張嘴欲喊，卻看見一隻老鼠嗖地一聲迎面躍起，直衝進他的嘴裡。過於肥碩的老鼠只進得去一半。他感覺得到自己的舌頭正被它當做一場饕餮美食，也看得到它在外的另一半身子正拼命掙扎著擠進去。
二十幾年了，他醒時夢裡曾為自己預想過幾百種的下場，卻怎麼也沒想過會是這一種。
有生以來第一次，王緯體味到絕望的滋味。
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#27
湯玉成明白自己已經中了朱老爺的調虎離山之計，再不想辦法王緯恐有不測。王緯一定還被困在朱家祠堂。
可怎樣才能重回朱家祠堂？
沿著往常的路再試一次？必定又回到自家門口。朱老爺已經在這一帶布了局，任他走多少次，也到不了朱家祠堂。更何況，他也沒有時間去碰運氣。
湯玉成心急如焚，走了好幾個來回腦中還是一團亂麻。他既想不通朱老爺為什麼要對付王緯，也想不出如何破解迷陣。
他多一秒的耽擱，王緯就多一分的危險。
湯玉成心浮氣躁得一拳砸上院門兒。手上傳來一陣刺痛。他本能地一縮手，看見手上扎了根木刺，流了點兒血。紅絲一樣的血沿著掌裡的細紋靜悄悄地延伸。
湯玉成茅塞頓開：也許可以用血蹤術。
他飛奔進院裡，猛地推開堂屋的門兒，用力之猛，幾乎是撞開的。先從糞箕裡翻撿出白天給王緯清洗傷口的白紗布，又急急忙忙端了一瓢水放桌上。他把紗布在水裡粗略揉了揉，紗布上原已幹掉的血便絲絲縷縷地化在水裡。
血蹤術的妙處就在於，如果你想找一個人，無論他在天涯海角，還是天上地下，只要有他的一滴血，你就能由這滴血打開一道通往他身邊的捷徑。
湯玉成一邊結印一邊念道，憑血覓蹤，開！
水瓢中淡淡的血水開始緩緩轉動，泛出淡血色的光芒。隨著轉速增快，光芒逐漸擴展成一道放射狀的光柱，顏色仍是淡而透明。
湯玉成縱身一躍，消失在光柱中。眨眼間，光柱也消失了。
平靜的小屋中只有一瓢淺水還在輕輕晃動。
湯玉成只覺眼前一花，便落腳在一個陰寒黑暗之地。正是朱家祠堂的房頂上。院中有兩道身影，一個是朱老爺，另一個就是王緯。
王緯不知怎麼了，以一種異常古怪的姿勢站著，不停顫抖。臉上驚駭的表情像冰一樣凝固了。朱老爺則帶著一抹痛快的獰笑只站在一旁看，與王緯之間頗有一段距離。
必定是朱老爺對王緯動了什麼手腳。
湯玉成飛身躍到王緯身旁，抓住王緯就是一陣猛搖。可王緯卻一點反應也沒有。眼見他臉白如紙，湯玉成暗叫一聲不好，伸手一探，已是氣若游絲。偏偏左看右看，也不見王緯身上有什麼不妥，直急得他汗如雨下。
朱老爺冷笑道，我就知道你必定不能棄他不顧，你從小就是這樣，空有婦人之仁，卻無壯士之斷。說著說著，眼裡多了明明白白的輕侮，憤然道，如今，竟連這種蛇蝎心腸的畜牲都來護了。
湯玉成聞言大驚，怔怔地道，老爺，您這話是什麼意思？
“王緯以前是對朱家多有不敬，尤其是害得朱沐陽廢了右手這件事，可是畢竟是很多年前年幼無知闖的禍，怎麼也談不上蛇蝎心腸啊。”
朱老爺咬牙切齒道：“什麼意思？我自然是要他給我朱家上下三十餘條性命償命了！”
湯玉成只覺當頭挨了一記霹靂，訥訥地辨道：“老爺，明明是五虎幫作的孽，您為什麼要算在東子頭上？”
“湯玉成！”朱老爺厲喝道，“你是當真不知道還是裝聾作啞？當年的事蘇氏不是早已告訴了你麼？如果不是他，那夥強匪豈會特地跑到東楚來害我朱家！”
湯玉成腦中霎時一片空白。扶著王緯的手不覺松了勁兒，結果王緯僵直著上半身順著他的肩膀滑倒在地。湯玉成這才驚醒，手抖腳顫地扶起王緯。手上一摸索，王緯竟連胸口都沒多少熱氣了，連忙自掌心導入一股真氣，先吊住一口氣再說。
朱老爺越發狂怒，惡狠狠道：“我好意設局送你家去你不領情就罷，竟還要救他，你存心要和我做對了！”
湯玉成惶恐地解釋，“老爺，那年蘇小姐確告訴我是五虎幫貪圖朱家財寶，隻字未提東子啊！這其中恐怕有什麼誤會。”
“誤會？”朱老爺已然眼露凶光，一步步逼近著道，“我親眼所見，親耳所聞也有誤會？他王守東正是五虎幫當家的。”
言語間，右手成爪直掏王緯心窩。
湯玉成倒抽一口氣，抱起王緯往旁一縱，堪堪閃過。朱老爺哪裡肯給他喘息之機，連番攻上。湯玉成自是不敢跟他正面衝撞，一躲再躲。
朱老爺狂怒已極，一語不發，陡然劈出一掌，陰風烈烈。這一回不取王緯，竟直奔他面門而來。
湯玉成萬沒想到朱老爺有此舉動，這意味著朱老爺也已經視他為敵。從小到大到老，他一直視朱老爺亦長亦主，既敬且畏，真是想也不敢想會有今天。看著朱老爺厲撲而來的掌風，只覺胸口被重重一擊，一時間愣在那裡。
很多年以後，當他再回想起那個瞬間，湯玉成確定自己就算真的那麼死在朱老爺掌下，也不會覺得委屈。
然而命運的抉擇，是讓他活下去。又或者只是師父的庇佑。
電光火石間，那一掌已至，卻突然從湯玉成胸口迸出一道強盛的青光。朱老爺慘叫一聲，倒飛出去。就著青光，湯玉成清楚地看見朱老爺的面容極盡扭曲，眼裡俱是驚駭。
青光還在暴漲，將湯玉成和王緯都籠住後，迅速向四周的黑暗擴展。王緯嗚嗚地呻吟了一會兒，臉上恐懼的表情漸漸消失，恢復了正常的臉色。而湯玉成自己也覺得四肢百骸內充盈了道道熱流，雙眼看到的景致也發生了改變。原本不可看只可感覺的陰氣現在在他眼中，都像了水流一像有脈可尋，他可以清楚的看到四周陰氣的涌動變化。
法眼？他竟然打開了法眼？
湯玉成驚愕地低頭，看到自己身上有金色的真氣在流動。最令他驚訝的是，他看到王緯的身上籠罩著一層頗強的血色煞氣。
他一下子明白了。怪不得朱老爺之前一直與王緯保持距離，鬼物是很懼怕煞氣的，通常小鬼碰著了煞氣甚至會魂飛魄散。可這也說明朱老爺剛剛的攻擊，是拼著元氣大傷也要殺了王緯。他當真恨王緯入骨。
難道，真是王緯釀成了朱門慘案？
不待他想清，左臂一陣灼熱顫抖，似有什麼東西在其中躁動急欲衝出，湯玉成拼命摁住還是止不住。不幾時，左掌不受控制的一張，一道白光伴著聲稚嫩的嘶吼流星般衝出，直直刺出青光的範圍劃破黑暗的夜空。
白光在湯玉成頂上盤旋，漸漸顯出形狀，乃是一條長約一米，兒臂粗細的白蛇。正是還未蛻變出蒼龍形態的雛龍。
雛龍在空中游移了幾回，又發出一聲嘶鳴，身體開始明顯的長大，原來的表皮逐漸被撐破，碎布一樣的輕輕飄落，可沒到地上變化作零散的白光消散了。
這是雛龍的第二次蛻變，距離第一次足足十五年。
湯玉成訝然地看靈光四溢的雛龍在夜空中暢遊。雖然它遠不能比多年前那一夜，師父為封印老槐釋放出的那條蒼龍，可它昂揚的頭顱，晶亮的眼睛，強烈的靈氣，無一不在證明身為神種瑞獸的威不可欺。
青光也仍在擴張，一點點地吞噬掉陰氣，只是不如先前氣勢洶洶。
胸口被什麼東西捂得發燙。湯玉成掏出一看，青光的源頭正是師父的指骨。捧著那段熱燙的殘骨，不覺鼻腔發酸。
朱承厚慌亂中調起所有陰氣與指骨抗衡。眼見雙方漸呈膠著之態，半空中的雛龍完成了第二次蛻變，長嘯一聲，箭一般直指朱承厚而去。
朱承厚為青光牽制動無可動，立時被雛龍穿胸重擊。
耳邊又一聲慘叫。
同時左臂傳來一陣鑽心巨痛，湯玉成忍不住悶哼出聲。那種痛不同於損皮割肉，而似乎是從骨髓裡火藥一樣的爆發。短短的一瞬，卻足以終生心悸。
想不到蒼龍的反噬來得這樣快，這樣猛。
朱承厚身上的鬼氣淡去不少。青光和陰氣的平衡也被打破，勝利逐漸偏向青光。半空中的雛龍則緩緩地游來游去，似在積蓄第二次攻擊的力量。
湯玉成清楚地知道即使雛龍不再攻擊，朱承厚也頂不過青光的蠶食，只是快慢的問題。只是，他當真能讓朱承厚在他手中魂滅魄消嗎？
拳頭捏到不能再緊，連半邊身子都跟著發抖。
片刻後，湯玉成倏然揚起左掌遙對雛龍，大喝道，“回來！”
雛龍游動的身子一滯，揚起腦袋發出一聲尖銳的嘶鳴，並不回去。它是降妖除邪的神獸，豈有放任妖邪逃脫的道理。
湯玉成雙眉一擰，發泄般地大吼，“回來！”
雛龍又是一聲嘶鳴，不過比方才輕弱許多，略遊蕩了一會兒，化作一道白光鑽回湯玉成掌心。但指骨卻不是他能控制的，依舊不懈地發出青光，致使朱承厚的鬼氣越來越淡。
湯玉成不顧左臂麻痛，對著指骨道，“師父，徒弟無能，不求師父原諒，但求師父放老爺一條生路。”說罷，眼裡已是滿滿的淚。
指骨的光芒終於漸漸黯淡，直至消失。
朱承厚虛弱地道，你今日不收我，待日後恢復元氣，我必定還要取王守東的性命。
湯玉成一語不發，麻木地收好指骨，扶起昏迷中的王緯向祠堂外走去。
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#28
想起和師父離別時，他還年幼，師父摸著他的頭說，師父知道你是個好孩子，可是有的時候，仁慈和殘忍一樣，也會害死人的……
師父啊師父，你早就把我看穿了，而我也到底讓你失望了。
湯玉成閉上眼睛，幾滴濁淚迅速落下。
王緯昏睡了整整一天，醒來時看見湯玉成背對他一動不動地坐在桌前。忽然想起在朱家祠堂的詭怖遭遇，不能控制地驚喘一聲，渾身哆嗦。
聽見王緯發出的聲響，湯玉成才回頭看了一眼，見他醒來，臉上也沒什麼表情，沉默著走過來扶他坐好。
王緯臉上沁出一層冷汗，糊裡糊塗了一陣兒才回過神。猛掀了被子，仔細看過才確定自己毫發無損。那一晚的經歷那麼真切，卻原來……都是幻覺？
抬頭看湯玉成，湯玉成眼裡全是血絲，臉色很差，明顯沒休息。
王緯問，“我記得我在朱家祠堂……我是怎麼回來的？”
湯玉成不答，轉身出房。不一會兒，端了一碗熱粥回來給王緯。等王緯全都喝完，才開口。
他盯著王緯問，你和朱家的禍事究竟有什麼牽連？
沉默了片刻，王緯面無表情地回答，“是我害了朱家。”
湯玉成的臉上滿是驚愕。
當年我離開東楚後，入了五虎幫。大當家的很賞識，聽說我在朱家遭過罪，便一氣殺去滅個乾淨，既得了一大筆錢財，又拉攏了我。後來我就成了幫裡的新當家。再後來小鬼子越鬧越凶，大傢夥兒一合計，全投了新四軍，一直乾到現在。
𨪜𨪜湯玉成怔了半晌也沒能把這短短的話吃透。他原以為會有一段曲折，也許三天三夜也說不完，哪料得竟是區區幾句。
𨪜𨪜他強忍住腦裡轟隆隆的亂響，不死心地問，你只直截了當地告訴我，朱家的事兒和你無關吧？
𨪜𨪜王緯怪異一笑，雙眼通紅道，還不夠了當嗎？朱家上上下下三十多條人命都在我身上了結了。
𨪜𨪜湯玉成的手不自覺一抖，之後整個人就僵成了石頭。兩人對視了許久，卻誰也找不出話說。
𨪜𨪜最後，湯玉成伸手抹了一把有些潮濕的眼睛，緩緩站起身道，哥不信你是這種人。
王緯猛地抬頭，看頭髮半白的湯玉成蹣跚離去，拳頭緊了又松，松了又緊，終於眼見得湯玉成走遠了，爆發似地痛哭起來。
𨪜𨪜大錯已成，悔之晚矣。
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#29
接下來的日子，湯玉成和他從小一起長大的這個兄弟幾乎成了陌路人。他知道王緯還是很想和他好好相處下去，逢年過節也總是叫人送些東西。他收也收下了，可是兩人還是不再碰面，有時湊巧打個照面兒，也只匆匆道聲好便低頭別過。
一年後，有上級給王緯說了一個媳婦兒，雖不是東楚縣人，也是臨近的。大喜那天，王緯恭恭敬敬地請他做高堂，夫妻兩個好好兒拜了。湯玉成第一次看到新娘子，也是三十開外的老姑娘了，但配王緯顯然是老夫少妻，況且模樣兒周正，人也極拿得出手（拿得出手：在當地意指人外向，大方），二人倒也登對兒。
看著這一對大齡新人，湯玉成心中不由得不酸楚，老依稀看見以前跟屁蟲一樣粘住他哥哥哥哥叫個不停的孩子王。很快又想起了年幼時的朱沐陽，蘇氏，接著便連鎖反應似的想起一件又一件往事。直想得亂七八糟，腦袋疼得快要裂開，才又記起今天是好日子，勉強擠出一絲笑意，喝了新人遞過的茶，說句百年好合。
打那日後，虧得王緯媳婦兒心眼兒熱，時不時拉著王緯去湯玉成家坐坐，得空兒又請湯玉成來家吃吃便飯，兩弟兄這才漸漸又走動起來，卻也都絕口不提朱家。
轉眼來年春天，王緯媳婦兒添了一個小子，一雙眼睛轉來轉去看個不停，很是精神。王緯覺著他叫守東的時候總沒出息，一直到老首長改了名字才總算幹起正經事兒，孩子的名字萬不馬虎了。那時候的小孩多有叫建軍建國的，王緯肚裡本沒有幾點墨，自然逃不出大環境的影響，可又覺得不能太普通了。想來想去憋出個建東，說這個東不是東家的東，是東方雄獅的東，咱要把這個東方雄獅建設好。
王緯半百得子，心疼勁兒自不必說，湯玉成也心裡歡喜得緊，當成自己兒子一樣疼。每當看到那小子，湯玉成總會想二十多年前叫老僧帶走的小秀芬。不知她現在怎樣了。擔憂之餘，一發把對小秀芬的惦念轉到那小子的身上。
那天適逢星期天，卻巧東楚境內發生了一起重大交通事故，王緯天沒亮就被人叫走。中午，王緯媳婦兒做好飯菜一邊等丈夫回來吃飯，一邊看一歲多的兒子扶著椅子凳兒歪歪扭扭地走路。娘兒倆正玩兒的開懷時，急匆匆闖進來一個人，一路神色慌張地嚷嚷，王大嫂，王大嫂，可不好了。
王緯媳婦兒吃了一嚇，見來的是熟人，連忙問出了什麼事。
來人回答，王縣長在朱家祠堂昏倒了，臉上煞白煞白的，你快去看看吧！
是老祠堂嗎？
來人微微一怔，疊聲應是。
當年朱家祠堂的鬼事越鬧越凶，遠近知名，朱家余脈請風水先生堪過，說祠堂陰戾之氣太重已經不宜作停靈祭祀之所，在鄉下另堪了個寶地新建祠堂一座，原先的就此棄置。所以朱家祠堂有新老之分。
王緯媳婦兒頓覺心頭一涼，卻還有些疑惑道，怎麼好好兒昏倒了？況且，她一向記得王緯對老祠堂頗多忌諱，剛結婚時一再跟她說走路都要繞開那地兒的，連湯玉成也叫她但聽王緯的就是。再說，明明一早忙事故去了，怎麼又無緣無故跑到老祠堂了。
來人只一味地發急，說，誰曉得，剛踏進去就撲通一聲倒在地上了，好大聲響，王大嫂你快去瞧瞧吧。
王緯媳婦兒一心牽掛丈夫，不由得也發起急來，一把抱起兒子一邊跟來人出來鎖門一邊道，一會兒路過湯玉成家略停一下，把孩子請他照看照看。
來人答道，剛才路過他家，門都是鎖好的。
不多時到得湯玉成家，果見門關得緊緊的，掛著一把大鎖。
王緯媳婦兒一愣，欲再想個朋友家照看孩子，怎禁得那人越催越緊，一顆心愈加油鍋裡翻滾似的，索性把孩子一同帶去。
卻說湯玉成早早在家吃過飯，也沒什麼事可做，就想去看看小建東。剛從裡屋出來，抬頭便看見兩個人影兒從家門口閃過，一個是抱著孩子的婦女，另一個是個男人。雖只是一閃，依稀覺得抱孩子的婦女像是王緯媳婦兒，於是快走幾步趕到院門兒一望，更加肯定是了，只是旁邊男人的背影陌生得緊。
湯玉成大聲叫道，弟妹，這麼急上哪兒去啊？
許是離得遠，走得也急，王緯媳婦兒沒聽見，倒是旁邊那男人像是聽見什麼似的回頭瞄了一眼，但又匆匆轉回頭腳不停步地一道走了。
也不知道王緯媳婦兒有什麼急事，看來下午只能自己在家閒著了。湯玉成眼見著兩人越走越遠，百無聊賴地拍拍身上的灰後退回院裡關好門。
時值春天最容易飯後發睏，太陽曬在身上也暖融融的，湯玉成便搬出躺椅打算在院兒心裡打個瞌睡。
不多時，眼皮就重起來，連腦袋也昏昏沉沉，然而又始終睡不徹底，仿佛三魂七魄叫人提著拎著，飛也飛不走，落也落不實。湯玉成不自覺皺起眉頭，心煩意躁了好一陣兒才勉強覺得四周舒服下來。漸漸的，身上竟有些冷。湯玉成正懊悔沒有蓋件衣服身上，忽然就覺得真有人給他蓋了件兒衣服。本來應該覺得暖和了才對，豈料心底的寒意越來越重，如睡針氈。他渾身一哆嗦，猛地睜開眼睛，卻看見一雙怨毒的眼睛正在黑暗中冷冷地盯著他。
湯玉成大叫一聲坐直身子，才知道原來做了噩夢，可心臟還在卟通卟通跳個不停，又快又重。看看日頭根本沒動多少，曉得自己也沒睡多久。
兀自心慌的時候，冷不丁大門哐裡哐啷地響起來，唬得湯玉成又冒一層汗，只聽一把熟悉的大嗓門兒震天抖地道，玉成哥，我媳婦兒子又來玩兒了吧！
湯玉成哭笑不得地松了口氣，心想這個王緯到死也改不了火爆脾氣。便抹了一把額上的冷汗，開門應道，弟妹母子兩個沒來玩兒，我倒想去看看小健東的，不巧母子倆出去了。
王緯一邊走進來一邊微微驚訝地問，他們兩個除了到你這兒轉轉兒，還能上哪兒去？
這些年來，湯玉成和王緯雖然走動漸漸頻繁，但有關朱家的心結始終死死地扣著，反顯得兩人面上的熱乎有些彆扭。只不過兩人都是心裡有數。
湯玉成笑道，瞧你這話說的，弟妹人緣兒好，鄰居們誰不誇她。我吃完中飯出來時看見她抱著孩子跟人一起往街上去了，大概是到那人家坐坐去了。
誰家啊？
這我不知道了，匆匆瞄了一眼，好像以前在你家見過，大概也是縣裡辦事兒的。
王緯哦了一聲，聽是認識的也就沒什麼好擔心的了。
兩人一問都吃過飯了，一時無話可說，頗覺尷尬。
王緯兩掌在膝蓋上蹭了半晌，低聲道，前幾天，縣裡有人說老祠堂占了那麼大片兒地，建得也齊整，一直閑放著不用怪可惜的。
湯玉成聽話裡苗頭不對，吃驚地問，縣裡不是要動朱家祠堂吧？
王緯艱難地嗯了聲，說，是有人想把祠堂修整修整撥給哪個單位辦公用。
湯玉成刷地站起來，斥責道，胡鬧！那裡是能亂動的地方嗎？別人不清楚，你也糊塗了？
王緯神色一僵，無可奈何地說，我當然不同意，想盡辦法把這件事兒壓下了，可是遲早還會有人再提的。現下不比以前了，哪會人人都把神仙菩薩供得高高的。
湯玉成心知王緯說得是大實話，何況也覺得自己剛才的態度很有些過分，訥訥地重又坐下，半天才想出幾句解勸的話，那是以後的事了，俗話說船到橋頭自然直，總歸有法子，況且這幾年，朱家祠堂也還安生，興許老爺那兒已經有些鬆動了。
王緯不置是否地嘆了一口氣。
其實湯玉成自己也懷疑老爺這幾年的平靜只不過是君子報仇。況且他還有一層憂慮。
前次一戰，全憑師父遺下的指骨起死為生。可打那兒以後，指骨便靈光大減，如果再起事端，他還能有幾分勝算？
思之無用，反添其亂。
索性暫放一邊，問王緯，下午還有事嗎？要是沒事，咱哥兒倆有日子沒殺兩盤了。
王緯也是性情豁達的，欣然應允。
便拿出象棋殺將起來。要說哥兒倆個棋藝有多高明也不見得，不過恰好半斤對八兩，殺來吃去忙得不亦樂乎，輕易就把太陽磨到西邊兒了。
眼見院裡已經暗得看不清棋了，兩個半搭子棋迷才意猶未盡地鳴金收兵。
王緯伸個大懶腰道，這麼晚了，他們娘兒倆也該回來了，說不定飯都做好了。玉成哥，不如你到我家吃飯吧？
難得今天這樣高興，湯玉成便點頭答應了。
兩人邊走邊議論方才的棋局，不多時王緯家就近了。
王緯兩眼一掃，左鄰右舍都透出亮光來，唯獨他家還是黑燈瞎火，頗意外地咦了一聲，說，難道還沒回來？
湯玉成看著黑咕隆冬的王緯家，不知怎的眼前突然閃出一雙怨毒可怖的眼睛，飛鷹一般迎面撲來。禁不住退後一步，倒抽一口涼氣。明明是中午夢裡的那雙眼睛。
開了門正往裡走的王緯發覺了湯玉成的異常，停下腳步問，什麼事兒？
湯玉成卻還沉浸在不期而至的恐懼中，甚至開始覺得那雙眼睛似乎不止在中午的小睡中出現過。思緒渾沌中，腦中又驀然閃現和王緯媳婦兒一道走遠的那個男人的回頭一瞥。
湯玉成如夢初醒，卻是一場噩夢，下意識地低叫一聲，不好！
面對王緯的追問，他只能推說爐上還燉著東西忘記端下得趕緊回去，便三兩下把王緯推進房裡道，說不定弟妹正往回走了，你就在家等著吧。說完關上門就走，也不顧王緯在後面連聲叫喚，所幸並沒有跟來。
如今那母子倆恐怕身處險境已久，已經吉凶難卜，萬不能連王緯也搭進去。
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2006-7-24 07:25 PM |
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阿忠
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#30
霍地一掌推開兩扇褚色大門，支支呀呀的餘音迴旋了很久才漸次消去。
𨪜𨪜湯玉成喘著粗氣站在門口，面對著祠堂裡並非首次面對的黑暗。這裡還是一如既往的陰寒徹骨。他喘了很久才勉強穩下，然而抬腿跨過門檻兒時才知道兩條腿又酸又乏，連腰眼兒上都沒多少力氣。原來朱家祠堂的門檻兒建得這樣高。
𨪜𨪜他暗自嘲笑，歲月不饒人，湯玉成你果真是個糟老頭兒了。
𨪜𨪜略定定神，湯玉成站在院心，衝著四周黑暗沉聲道，老爺，請現身吧！
𨪜𨪜眼前黑幕漸漸現出人形，由淡及濃。
𨪜𨪜朱承厚仍是死時的白褂藍褲，手裡一頂草帽，一邊作扇子搖著一邊似笑非笑地說，哎呀，轉眼立夏在即，天氣慢慢兒熱起來了，我生前最怕熱，每到此時總是扇不離手，如今作了鬼也不改這破脾性，只是再沒有題字名扇，姑且草帽一頂將就得過。
𨪜𨪜作鬼豈會計較寒暑？興之所致，變幻出千百件衣裳用物在身上也不稀奇。湯玉成自然明白朱承厚這樣做不過再示當年屈死情狀，先叫他心上不好受。而他確也羞慚悔痛諸般滋味混雜心頭。不過，他更知道此時此刻沒有多餘的時間讓自己愧疚，還有三條人命急等他救。
想到這裡，湯玉成復抬頭直視朱承厚問，他們在哪裡？
𨪜𨪜朱承厚蔑笑一聲，仍悠然扇著帽子說，他們是誰？你要找人怎麼找到我這裡來。我不過死人活鬼一個，找人沒有，尋鬼倒有，不過。突然不再扇動帽子，冷覷著湯玉成說，都是冤死鬼。
𨪜𨪜明知對方在有意拖延時間，湯玉成的心還是不能避免地抽搐起來。
𨪜𨪜這時，一道熟悉的聲音從背後突兀響起，冤有頭，債有主，你不過想要我的命，現在我來了，你該放了我老婆孩子了。正是王緯。
𨪜𨪜初時的驚駭過後，湯玉成不禁埋怨自己太過疏忽。王緯身手不凡，存心跟蹤一個人絕非難事。而他也早知道這點，來之前合該索性打昏王緯了事。
𨪜𨪜朱承厚冷笑道，好不容易才等到你一家三口團聚，怎麼能再放他們走？
𨪜𨪜王緯起先雖一直冷眉以對，但隱約面有慚色，聽了這話，臉色遽變。
𨪜𨪜朱承厚一揚手，原本空無一物的地上現出倒臥著的三人，兩男一女一個孩子。
王緯連忙上前扶起老婆孩子，連叫了幾聲也沒醒過來。湯玉成看了看，慶幸只是暈過去，可那兩個男人有些不妥。雖然也有呼吸，卻面色灰暗，倒不是說沒有血色，而是給人了無生氣的感覺。其中一個正是中午和王緯媳婦一起從他家門前走過的。
𨪜𨪜王緯說就是這兩個人帶頭提議要把朱家祠堂用起來。
𨪜𨪜湯玉成一下子明白了。多半是這兩人對王緯的決定不服氣，徑自跑來惹的禍。連忙暗暗運氣於眼，法眼頓開。
𨪜𨪜一看之下，駭然失色。
𨪜𨪜那二人的身上竟魂魄全無。
𨪜𨪜難道都被朱承厚吸食了？這個念頭剛跳出來，湯玉成便心神俱懍。怪不得總覺得中午那人的回頭一眼十分古怪，還以為是被操縱的，原來根本是叫朱承厚的鬼魂取而代之了。前次一戰全憑師父的指骨大顯神威，不僅重創朱承厚，還將他賴以生存修行的陰氣趨盡大半。本足以令他平靜二十載，不料橫生枝節，竟叫他連食兩人魂魄。也不知他的功力究竟恢復了幾成？
𨪜𨪜湯玉成抱著一線希望道，這兩人與您夙無仇怨，請您歸還魂魄放他們一條生路吧。
𨪜𨪜失去魂魄，肉身只可暫保不死，倘或時間一長，還是必死無疑。
朱承厚大笑道，吃進去的東西豈有吐出來的道理！
𨪜𨪜王緯一驚，誤以為妻兒的魂魄也被吸去，猛地站直身子忿恨道，朱承厚你有怨有恨只衝著我來，為什麼連累我的老婆孩子？你把他們的魂魄還回來，我就任你處置，你要是不還，我跟你拼了！
𨪜𨪜朱承厚冷哼道，當年你屠我家上下三十餘條性命，我如今只以你家屈屈三條性命抵償，你憑什麼在這裡跟我大呼小叫！我實話告訴你，就你王家的污魂濁魄我連看一眼都嫌髒了我眼目，專留著等你來好叫你一家粉身碎骨魂殤魄銷，永遠不得再世為人！
𨪜𨪜王緯聽罷，臉上青白交錯，知道多說無益，遂把嘴巴咬得死死的。
𨪜𨪜湯玉成痛心疾首道，老爺，就算你要與王家人算帳，你又何苦害了兩條無辜人命？
𨪜𨪜要不是你一再阻撓，我會用如此手段？朱承厚對湯玉成冷冷地說，我念在你湯家對朱家歷世有哺乳之恩，這幾十年來你又時常拜祭朱家，且不與你計較三年前重傷之仇，你快走。
𨪜𨪜王緯便也勸他快走。湯玉成哪裡會走。已經沒了兩條性命，他這一走，豈不是又添三條。
𨪜𨪜事到如今已經沒有轉還的餘地，唯有布陣將朱承厚鎮住。
湯玉成強忍住眼中酸澀，緩緩抱拳道，老爺，對不住了。
𨪜𨪜話音未落，倏然從懷中掏出指骨，一邊以之畫符，一邊吟頌蒼龍伏邪咒。頃刻間，指骨青光陡現，畫過處自有一道青光紙上濃墨般凝滯不動，顯現出奇特符文。符文曳動出陣陣青光，水波一樣擴散。
𨪜𨪜朱承厚大怒，翻掌涌起怒濤一般的陰氣和符文青光相抵抗，厲聲罵道，我姑且愛惜你的性命，你卻執意為虎作倀，反要來害我！
𨪜𨪜湯玉成避而不答，只加緊畫符念咒。
𨪜𨪜咒聲甫停，便聽一聲稍顯稚嫩的清嘯，雛龍自左掌騰空而出，拉出一道耀眼白光直奔朱承厚而去。在他身前約四五尺處，同青光一起被陰氣製造的屏障所阻。
𨪜𨪜指骨威力果大不如從前。今番與雛龍同時出動，又佐以鎮邪印，竟還讓朱承厚有如許長的喘息時間。
𨪜𨪜湯玉成深恐久則生變，手上畫符愈來愈快。
𨪜𨪜而一旁的王緯則叫這一幕驟起的人鬼對峙驚得目瞪口呆。上一次湯玉成救他，他已經不省人事，哪裡知道有一場生死激戰。
須臾，第一重印已畢。
𨪜𨪜數個符文似有意識一樣連接成環狀，漸漸游移到朱承厚上空，勢成壓頂。雙方高下逐漸明顯。朱承厚仍在頑抗，全無懼色。
𨪜𨪜湯玉成吩咐呆成木頭的王緯，你先帶弟妹和小建東走，我這裡已經不打緊了。不是他不想早點叫王緯走，只是不看他穩獲勝算，王緯也不肯走。
𨪜𨪜王緯這才回過神，便去抱兒扶妻。
𨪜𨪜卻聽朱承厚陰笑道，別白廢力氣了，我早設了幻界，將整座祠堂與外面隔絕了。你們今天來得去不得了！言罷，神色猙獰地將手中草帽一翻，卻變作一支形狀古怪的小旗。
𨪜𨪜湯玉成並不識得那小旗是什麼，只以法眼觀去，內中暗藏了九人魂魄，黑色邪氣雲翻霧涌。心中暗叫一聲不好。
𨪜𨪜只見朱承厚將那小旗迎風一展，黑色邪氣愈盛，像一隻無形巨獸撲向雛龍和第一重印。四周剎時陰風慘慘，飛沙走石。很快，湯玉成警覺四方有異動，無窮無盡的不祥寒氣正迅速地聚攏過來。前一秒還只是遠遠聽見細如群鼠的尖叫聲，轉瞬就變成剜心絞肺的連綿慘叫，聲勢之猛如高山洪水奔騰千里，所到之處，巨石碎為齏粉，丘陵夷為平地。
湯玉成只覺得有一隻巨毒利箭穿耳貫腦，痛苦已極，連符也畫不下去只顧用雙手拼命捂住耳朵。王緯那裡更是苦不堪言，媳婦兒子都被嚇醒，哭成一團。
𨪜𨪜數不清的厲鬼冤魂突然之間從天而降，嗜血的野獸一樣撲向他們。湯玉成根本來不及反應，眼睜睜看著一隻厲鬼張著慘白五指直直掐向自己的咽喉。
𨪜𨪜生死關頭，忽聽一聲尖嘯，一道白光恰恰將那厲鬼攔腰截斷。厲鬼慘叫一聲，雲消煙散。湯玉成驚魂難定，勉力一看，原是雛龍回身護主。
𨪜𨪜指尖傳來一陣熾熱暖流，青玉一般的指骨復又青光大盛。這一回卻和三年前有所不同，那種燙手的熾熱似乎是要將自身也熔解掉。
受指骨青光召喚，第一重印也急速飛回，將湯玉成幾人盡數罩住。一有鬼魂撞上青光，便化作青煙一縷。
𨪜𨪜不過幾分鐘的時間，乾坤顛倒。
𨪜𨪜冤祠堂有限的空間霎時變得擁擠。密密麻麻的鬼魂只能像水中蝌蚪一樣顫抖著擠來擠去。看著那一張張厲叫著的鬼臉在咫尺之距張牙舞爪，慢說王緯一家三口，就是湯玉成也肝膽盡裂。
𨪜𨪜然而更可怕的是，那些鬼魂眼見前者或是被青光符文消滅或是被雛龍吞噬，仍然潮水一樣不停地涌過來。
𨪜𨪜無休無止的攻擊漸令雛龍疲於奔命，而指骨符文的青光也在一點一點的縮小範圍。
𨪜𨪜這樣下去要不了多久，他們就會成為群鬼爭食的對象。
𨪜𨪜小建東在父母懷裡撕心裂肺地哭。湯玉成雖是心痛萬分也無計可施。看來今天他們四人註定命喪於此了。盼只盼朱承厚如願後，肯甘心歸於地府，不要再害人性命。
正欲閉目待死之際，本已是強弩之末的指骨忽然又似受到什麼支持，青光竟再度振奮。湯玉成清楚地感受到指骨的法力波由紊亂重歸井然，一波波青光自成節律，分明在和他物相互呼應。
𨪜𨪜難道尚有一線生機？
𨪜𨪜心疑間，一聲渾厚洪亮的梵唱從眾鬼魂的厲嚎中突圍而出，譬之白蓮獨立於污泥，雖有萬灘泥淖也難掩其芳香潔白，又或碧澗深藏於空谷，雖有千仞絕壁也難阻其暢流不息。
𨪜𨪜湯玉成聽在耳裡，遍體舒通，頓將百鬼糾擾的苦楚拋卻身外。再看王緯三人，慘白無血的臉上也都露出安詳的神色。獨因眾鬼重重包圍，難知朱承厚是何面色。
𨪜𨪜確有高人來救無疑了。湯玉成遂振奮精神，將法力緩緩疏導入雛龍體內，繼續奮臂疾書第二重印。雛龍當即精神大振，復清嘯一聲，重整神威，白色閃電一般在群鬼中疾馳，所到處但見青煙裊裊，不復見惡煞凶鬼。
梵唱聲愈來愈近。未幾，一道金色光柱破空而出，利劍般直直插入鬼群。金光所及，凄鳴一片，不知多少魂魄煙消雲散。而半空金光所出處，也現出一個大洞，其中景致雖仍是祠堂中景致，但顏色卻比周圍略顯明亮。並且此洞邊緣仍像經過高溫一樣，不停向四周擴化開去。
𨪜𨪜湯玉成知是籠罩住祠堂的幻界被破，心下大喜，便一瞬不瞬地緊盯破界處，一心要早早搜得高人身影。當洞口融解到可容一人進出時，隨著紫光乍閃，一道矯捷的身影縱身飛入，正立定在他眼前幾步之遙。
𨪜𨪜呼的一聲風響，立時有近一半的厲鬼轉向而攻，幸而那紫光也迅速暴漲自動將那人從頭到腳護得嚴嚴實實。
𨪜𨪜那人竟是一個二十來歲的年輕人。更讓湯玉成吃驚的是，來人手上紫光大盛，儼然和自己手中指骨相呼應的法器，竟是二十多年前和小秀芬離別時，他親手送與老和尚留作他日相會憑證的念珠！
𨪜𨪜湯玉成震驚之餘，不由自主地再一次中斷了畫符。時間隔得太久，以至於他不得不懷疑自己的眼睛。莫非，只是物有相似？
𨪜𨪜然而青紫光芒互得裨益，各自不斷擴大控制的範圍，甚至逐漸有相互融合的趨勢。猶如人間的骨肉情深，雖疏隔了數十載，一朝相逢也必定血濃於水。
𨪜𨪜是了。世上也許有比師父的念珠更勝百倍的法器，但除了師父的念珠，還有什麼法器能和師父的指骨如此呼應。
來人顯然並不懂如何操縱念珠，只是單純的將一己法力加於念珠，共促成一個光球。他和湯玉成雖素不相識，卻極有默契地一齊發力，加速青紫光芒的融合。
𨪜𨪜有了年輕人的幫助，形勢明顯好轉。
𨪜𨪜當青光紫芒終於順利融合時，光芒更熾，已是滿頭大汗的湯玉成頓覺精神一振。但也僅僅片刻而已，隨即疲乏撲天蓋地而來。他自知法力消耗過多，恐怕不能支持多久了。再看年輕人，額上也有細密汗珠滲出，料想也不輕鬆。
𨪜𨪜年輕人問，前輩可是姓湯？
𨪜𨪜正是。
𨪜𨪜年輕人霎時面露喜色，說，晚輩特奉先師之命完成當年約定。說罷將念珠擲還。
𨪜𨪜湯玉成連忙問，當年所托嬰兒呢？
𨪜𨪜晚輩背著孩子一路走來，因見念珠突然光芒四射，知道附近必有邪物作祟。不敢帶孩子同來，因此匆匆將孩子安置後隻身前來。
𨪜𨪜她可好？
𨪜𨪜先師以二十餘年精誠總算於將孩子身上怨氣驅盡，因怕她再有反覆，不敢即時送回，又放在身邊養了兩年。
湯玉成大喜，心道這是讓朱承厚開解怨氣的好機會，忙高聲道，老爺，你可聽見了，剛才我們說的嬰兒就是沐陽少爺和蘇小姐的孩子。朱家血脈還沒有斷！
𨪜𨪜孰料稍頃，傳來一聲雷霆怒吼，湯玉成，你欺人太甚！竟以這種卑劣手段惡死求生！
𨪜𨪜隨後也不見群鬼遮掩的朱承厚又施了什麼邪術，呼啦啦又飛來數以百計的冤魂惡鬼。當真大火未滅，又添薪柴。
𨪜𨪜這邊湯玉成愈是分辯，那邊朱承厚愈是惱怒。
𨪜𨪜無奈，湯玉成只得凄然緘口，勉力祭起念珠。年輕人也全力相助。
𨪜𨪜念珠在他手中便和在年輕人手中大不相同。法器都是有靈性的，只有在主人手中才能發揮最大威力。
𨪜𨪜群鬼也許是感覺到法器力量的增強，也許是大量同伴的湮滅叫它們開始懂得畏懼，總之，它們雖然依舊在光圈外亂舞，卻不再大無畏地撞擊光圈。
𨪜𨪜湯玉成卻輕鬆不起來。他知道他們還是不能逃出生天，更或者把這個好心救他們的年輕人也一同拉入了等待死亡的沼澤。因為表面上是他二人勉強與朱承厚打成平手，可實際上他們仍為群鬼所困。這就像一場耗時廢力的持久戰，一口氣沒撐住就會失敗。而一旦失敗就得交出性命。
必須速戰速決，卻又如何才能速戰速決。
𨪜𨪜惶惑之際，倒是年輕人先問，前輩，這些厲鬼可是引邪幡招來的？
𨪜𨪜湯玉成聞言一怔，答道，我並不識得什麼引邪幡，只見他手中有支形狀古怪的小旗，內藏九人魂魄。遂把小旗形狀描述了一遍。
𨪜𨪜年輕人一聽，駭然失色道，必定是引邪幡無疑了。便把他所知道的揀緊要的講出來。
𨪜𨪜煉制引邪幡不易。先要用八人魂魄煉成幡體，將用之時，再用一道生魂祭幡，便大功告成。引邪幡一旦招展，方圓百里內的游魂野鬼都為其所驅。
𨪜𨪜湯玉成也不得不啞然失色。戰火連綿了數十年，枉死的人真是不計其數。尤其抗戰時期，一場戰鬥結束，屍體堆疊，血染沙土。犧牲的戰士裡有多少還是十六七歲的半大孩子，稚氣未脫卻已粉身碎骨。他都是親眼見過的。如今方圓百里之內，恐怕鬼比人還多。
當今之計，唯有毀掉引邪幡才是釜底抽薪。
𨪜𨪜你知不知道有什麼法子能破引邪幡？湯玉成問。
𨪜𨪜有。年輕人急忙回答，先師曾教導過，引邪幡是至陰之物，因至陰故能引邪，只要破了它的至陰之氣，引邪幡就形同廢物了。
𨪜𨪜要破去至陰之氣？真是一語驚醒夢中人。
𨪜𨪜湯玉成立時計上心頭，對年輕人道，法器還得由我來掌控，我不能妄動，這事還得由你去辦。便叫過年輕人，附在耳邊細細吩咐。交待停當，忽大聲道，我們左右都逃不過了，你我不過萍水相逢，你實在不必陪我們死在一道，不如趁我還能支撐極早抽身，只求你帶上孩子，就是恩重如山了。
𨪜𨪜年輕人堅持道，身為修行中人，不能降妖除魔已經大不應當，怎麼再能臨陣脫逃不顧他人生死，我情願和前輩共存亡。
𨪜𨪜湯玉成面露急色，跺腳道，你硬要給我們陪葬有什麼用，孩子才兩歲，你寧可看著他死，也不願拼死保他一命嗎？
𨪜𨪜一旁的王緯夫婦像抓住了救命稻草，也齊聲哀求。
年輕人始有些動容。低頭沉默了一回，再抬頭仍是一言不發，只極莊重地抱拳一拜，便轉身去抱小建東。怎料小建東驚駭已極，也不懂他是好意，反而哇哇大哭著抓緊父親的手更不肯放。王緯夫婦也是滿臉淚水。
𨪜𨪜湯玉成體力消乏，忍不住催促道，不要再拖了，我支撐不了多久了。
𨪜𨪜話音剛落，頓時傳來朱承厚得意的笑聲，他說，不要再枉自掙扎了，你們誰也逃不掉。
𨪜𨪜年輕人眉頭一緊，一手抓住小建東的手，一手抓住王緯的手，猛然扯開。霎時，小建東哭得震天抖地。年輕人迅速地把手舞腳踢的小建東負在背上，用腰帶一起綁好，隨即張開護體金光。雙足輕輕點地，便像一隻展翅大鵬衝出湯玉成的護體光圈。雖有為數不少的鬼魂追去圍擊，但年輕人勝在速度極快，眼看就要逃出祠堂。
𨪜𨪜朱承厚大為惱怒。出了祠堂就不在他控制範圍內，他豈能坐視仇人之子逃脫？
當下不及細想，大喝道，哪裡逃！於是一縱入空，曲掌為爪，疾往年輕人背上的小建東抓去。
𨪜𨪜一錯眼的功夫，就將抓上小建東。恰在此時，年輕人仿佛腦後長了眼睛，陡然轉身，竟也是伸手狠狠一抓。一人一鬼相距不過兩三尺，朱承厚猝不能躲，瞬息之間只想，便吃了這一招也無妨。
𨪜𨪜卻聽風響過，中招的不是他自己，而是他手中的引邪幡。
𨪜𨪜對方攻來的一手正牢牢抓住引邪幡，露出一抹意味高深的淺笑，不等他反應過來又急速退回湯玉成的護體光圈。
𨪜𨪜朱承厚不是愚蠢之輩，直覺對方一進一退恐怕不止如此簡單。果然，引邪幡忽然邪氣外泄，內中陰氣冰雪消融一般逐漸變弱。受引邪幡驅動的群鬼頓時大為動搖，紛紛迫於法器的威力四散奔逃，頃刻間便走失大半。
𨪜𨪜這一回輪到朱承厚大驚失色。急忙展開引邪幡細觀，但見沾染數點血跡，血跡之間有紅色煞氣交互流動漸漸擴散。
這……這怎麼可能？朱承厚難以置信道，你沒有煞氣護體，你的血又怎麼會帶煞氣？
𨪜𨪜年輕人大笑道，我當然沒有。轉身一指王緯鏗然道，可是他有。
𨪜𨪜你什麼時候取了他的血？
𨪜𨪜就在分開他們父子時，我趁便抓傷了他的手，沾了一點血跡在手指上。我假意要帶上孩子逃走，結果你果真中了計。
𨪜𨪜朱承厚恍然醒悟道，引邪幡以魂魄煉成，你用煞氣破魂，等於截斷了陰氣的源頭，陰氣散則百邪不來。好計謀！恨恨地看向湯玉成，咬牙切齒地繼續說，我一直以為你軟弱無能，想不到你竟然有這麼深的城府，招招步步都算定了我。
𨪜𨪜湯玉成無言以對。
𨪜𨪜年輕人大聲道，如果不是你連一個兩歲的孩子都不放過，又怎麼會中我們的計？
𨪜𨪜朱承厚怒目而對，你是局外人，我不與你多廢脣舌。轉身又對湯玉成道，你今日索性打我個魂飛魄散，否則我總有一天要取你們的性命！
𨪜𨪜年輕人也面露慍色，勸湯玉成說，我看他冥頑不靈，留著只會是禍害。說罷便要出招。
𨪜𨪜湯玉成連忙喝阻，只道，先師曾傳下鎮邪三重印，專意壓製他。
𨪜𨪜說完也不看年輕人是什麼反應，徑自將第三重印結畢，把指骨和念珠一同拋出。一時間，青紫白三色齊盛。雛龍御起第一重印自朱承厚頭頂貫下，箍兒似的緊緊勒住，朱承厚痛得面目扭曲大叫不止。
𨪜𨪜湯玉成道，如果日後你再殃及無辜，我也不會再手下留情。
隨後，念珠和指骨分別御起第二重印和第三重印，將整個朱家祠堂封在印內。轟地一聲悶響後，一切恢復了平靜。
𨪜𨪜年輕人雖然覺得不妥，無奈事已至此也不好再說什麼。
𨪜𨪜使用蒼龍的反噬即猛且烈。就好像手臂裡一直潛伏著的嗜血惡魔，毫無預兆地突然發難。湯玉成按住左臂，冷汗直流。
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爸，爸！你快醒醒！
𨪜𨪜湯玉成悚然睜眼，看見女兒湯秀芬正滿臉擔憂地看他。怔了一會兒才知道，自己又陷入回憶不能自拔了。
𨪜𨪜女兒三分埋怨七分關心地說，中午躺一會兒是好事兒，可您怎麼老忘記蓋條毯子。年歲大了不比小年輕的，著了涼怎麼辦？不肯回家住就隨你了，怎麼也不知道照顧自己！
𨪜𨪜女兒越說越多，絮絮叨叨得好像她是做爸爸的。
湯玉成不覺露出一絲笑意。
𨪜𨪜因為受怨氣侵擾，生長幾乎停滯，直到成為正常人後才開始成長。所以當年那位小法友將她送回時，看起來就和兩三歲的孩子無異。可現在她也已經為人妻為人母了，而王緯也已辭世多年。
𨪜𨪜時間過得太快了。
𨪜𨪜您還笑！湯秀芬更有些惱了，氣了一會兒到底拿自己父親沒輒，只得收了氣拿過保暖壺說，中午包了餃子，你孫子一心念著你，他自己的媽還沒撈上一口呢，就催魂似的叫我先送給爺爺吃。說著扭開壺蓋，連同筷子一起遞給湯玉成。
𨪜𨪜湯玉成夾起一個咬了一口，他最喜歡的白菜肉餡兒。
𨪜𨪜女兒坐了一會兒，便說，慢慢吃，家裡還有大小兩個太爺等著我侍候呢。
𨪜𨪜湯玉成點點頭，看女兒腳底蹬火輪似地走了。
𨪜𨪜勉強又吃了兩個，終於放下了筷子。面擀得很軟和，餡兒也調得好，煮得也很爛，可是他還是嚼不動了。眼花耳聾，牙齒鬆動得厲害，就像一部即將報銷的破銅爛鐵，不知道什麼時候就會突然癱瘓。他甚至覺得大限就在這幾日了。
湯玉成一步一挪，重新躺回躺椅。一邊輕輕搖晃，一邊又在想最近時常想起的一個問題。聽說人死前會看到自己從出生到臨死經歷過的每一個人每一件事，而在死亡的最後一剎看到的人，會是一生中最放不下的。如果這是真的，他的最後一眼又會看到誰呢？
𨪜𨪜父母？他們生前，他確實沒有好好的盡孝。
𨪜𨪜兄弟？王緯，他仁至義盡，對朱沐陽卻不能不算心中有愧。
𨪜𨪜兒孫？小三口兒一直過得和和美美，少了他這個糟老頭瞎拖累，只會過得更好。
𨪜𨪜……
𨪜𨪜大概會是朱承厚吧！從恩情有加到勢成水火，朱承厚固然傷害了無辜，可是也正如他所說，如果不是自己一再阻撓，他也不會不擇手段。
他湯玉成終究是欠朱家太多。可是上一代的恩怨怎樣也不能禍延下代。他一死，再也沒有人能制得了朱承厚。不過不要緊，朱承厚是鬼，等他死了也便是鬼了。到時他必定要拉著朱承厚同歸地府，最壞的打算他也不進入輪迴罷了。
𨪜𨪜胡思亂想了許多，人又覺得睏起來。眼前漸漸模糊出一道身影，青蔥水嫩的衣裳，臉卻不大看得清，只看得清那人臉上有一抹淺笑。
𨪜𨪜原來，他一生最放不下的就是一抹淺笑。
𨪜𨪜湯玉成笑著緩緩閉上眼睛。
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2006-7-24 07:26 PM |
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阿忠
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#32
處理完最後一份文件，王建東伸了一個懶腰。
𨪜𨪜下班時間早就過了，只有歐陽春還沒走，痴痴呆呆的，也不知道在想什麼。他便上前拍拍歐陽春的肩膀，說，就剩咱們倆了，一起走吧。
於是看歐陽春急急忙忙收拾好辦公桌，兩人笑鬧著走出辦公室。
𨪜𨪜走到院兒心裡，斜後方吹來一陣冷風，淨往脖子上蹭。王建東當即打了個寒戰，感到雞皮疙瘩全都站起來了。便一邊搓著胳膊一邊說，真是秋天了，晚涼變重了。
𨪜𨪜也不是什麼了不得的話，歐陽春聽了卻刷白了臉，二話不說抓住他就跑。
𨪜𨪜王建東被他弄得沒頭沒腦，甩開手便要問，幹什麼。
𨪜𨪜話還沒全出來，腦後卻突然響起一道冷嗖嗖的笑聲。
𨪜𨪜王建東霎時毛骨悚然，激出一身冷汗。
𨪜𨪜他以為歐陽春也聽見了，誰知歐陽春卻一臉驚惶地抓住他問，你看見了什麼？
𨪜𨪜那道笑聲一直在他身後盤桓不去，一會兒貼在左耳，一會兒附在右耳。然而歐陽春還在專注的等待他的回答。王建東開始發覺這件事的詭異。這笑聲只有他聽得見。
𨪜𨪜然而他是從來不信什麼鬼神之說的。他的父親就是老革命，身經百戰，殺敵無算。如果真有鬼，父親還能幹革命嗎？一定是有人搞鬼。
想到這裡，王建東強壯起膽子猛然轉身。
𨪜𨪜看到卻是一腔無頭斷頸，鮮血汩汩而流。
𨪜𨪜王建東心臟為之一窒，眼睜睜地看那無頭身直挺挺地抬起兩手掐上他的脖子。極度恐懼瞬間剝奪了他思考的能力。他只能死死盯著不斷涌出鮮血的斷頸截面，連反抗都想不到。頸上那雙手越收越緊，舌頭不受控制地伸出，窒息的痛苦也讓他全身發軟，漸漸跪到地上。
𨪜𨪜歐陽春卻還是看不見他的遭遇，竟自己跑了。
𨪜𨪜他真的要被無頭鬼勒死了。王建東絕望地想。
𨪜𨪜就在這時，一道人影飛速閃到，抓住無頭鬼一扯一推，那鬼便風箏一樣倒飛出去。
𨪜𨪜王建東立時像無骨蛇一樣軟倒在地。昏迷前一刻，依稀看見救他的人是他岳父湯玉成。
𨪜𨪜
𨪜𨪜湯秀芬守在丈夫的病床前，滿懷期待地看丈夫滿布病容的臉。
他已經昏迷了好幾個月，可是她卻始終相信丈夫很快就會醒來。相信的依據一半出於對丈夫的愛，也有一半出於丈夫出事不久後做的一個夢。那是一個和父親湯玉成有關的夢。
𨪜𨪜那晚，她同樣守在丈夫的病床前，帶著兒子。
𨪜𨪜兒子說，媽媽，我睏了，要睡覺。
𨪜𨪜病房裡沒有多餘的病床，她只好把兒子抱在懷裡輕輕地哄。沒多久，她自己也眼皮發沉。將睡未睡時，聽見有道熟悉的聲音喊她。
𨪜𨪜秀芬，秀芬？
𨪜𨪜她連忙振作起精神，眼眼一看，卻是父親。她大喜道，爸，你沒死？！說完便一把抱住老父痛哭起來。
𨪜𨪜兒子也醒了過來，抱住爺爺的腿叫個不停。
𨪜𨪜父親輕拍拍她的背，抱起兒子對她說，不要哭了，爸好得很，爸今天來，是讓你看看爺爺。
𨪜𨪜湯秀芬這才看到父親身後還有一位老人，正眼神哀凄地看她。
在父親地示意下，湯秀芬叫聲爺爺，兒子也叫了聲太爺爺。老人旋即把她們母子摟進懷裡，高興得哭起來。
𨪜𨪜湯秀芬看老人哭得傷心，自己也跟著傷心起來，這大概就是骨肉天性吧。
𨪜𨪜哭了半晌，老人對父親道，玉成，這麼多年，我竟錯怪了好人。悔不該當初不聽你的話，如果我早歸地府就可以早知真相，又何至於報錯仇，還枉害了那麼多的人命？
𨪜𨪜父親也滿臉悔恨地嘆了口氣，錯怪好人的，又何止您。
𨪜𨪜湯秀芬聽不懂他們在說什麼，父親也不願解釋。於是一家四代聊了許多閒話，多是她兒時的事，老人聽得津津有味。直聊到窗外開始發白。
𨪜𨪜父親說，建東來年春天就會醒了，你帶好孩子不要急。天亮了，我們也該走了。
𨪜𨪜湯秀芬吃了一驚，一人拽住一隻手死活不肯放。
𨪜𨪜父親和老人相視一笑，齊齊用力掙開。
𨪜𨪜湯秀芬失去平衡向後倒去，嚇得大叫一聲。睜眼看時才知道原來做了一夜的夢。只不過這夢奇怪得很，夢裡分毫都仿佛真的發生過。
兒子在懷中揉揉眼睛也醒了，開口卻說，媽媽，昨晚我看見爺爺了。
𨪜𨪜湯秀芬唬了一跳，嘴上卻還說，胡說，爺爺去了很遠的地方了，你怎麼會看到？
𨪜𨪜兒子認真地說，真看見了，還有太爺爺呢，媽媽不是也在嗎？你和他們講了好多好多話呢！
𨪜𨪜湯秀芬驚愕不已。兒子不會亂說的，只是他不知道那其實只是他做的一個夢。可是兒子做的夢竟然跟她一樣？或者，她跟兒子根本是在同一個夢裡？
𨪜𨪜就算只是巧合，她也寧願相信是父親特意託夢告訴她，建東一定會好起來。
𨪜𨪜現在已經是春天了。草木新芽，北雁難歸。
𨪜𨪜湯秀芬下意識地看看窗外逐漸明媚的春光，再看向丈夫。
𨪜𨪜他慢慢地睜開了眼睛。
——全文完
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2006-7-24 07:26 PM |
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