阿忠
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#21
咪咪慢慢從地板上爬起來，王老闆一把抱住她：“你怎麼樣？受傷沒有？”
驚魂未定的咪咪把頭靠在父親肩上，渾身發抖。
石語顧不上他們，眯著眼在漂浮的塵埃中尋找金嫂和凱文。
金嫂被壓在紅木床架下。石語伸手摸去，她的臉冰涼，頸邊沒有脈搏，顯然已經死去多時。凱文被金嫂的屍體壓住，滿臉是血，掙扎了幾下，見脫不了身，便躺著不動，只是靜靜地望著石語。
石語立刻去搬床架，卻發現自己仍舊如早先一樣綿軟無力，回頭看，小黑在抽泣，老陸面無表情，似對眼前的一切視而不見。
王老闆扶咪咪在椅子上坐好，過來幫忙。石語低聲說：“是凱文救了咪咪。”
王老闆點點頭，啞聲說道：“我有數。”
石語心裡又感到一陣歉疚。咪咪卷進來有自己的責任，但危急關頭搶先一步推開咪咪的卻是凱文。要是沒發這一場燒，沒吃那該死的藥，自己應該反應敏捷搶在前頭，不會讓咪咪涉險，更不會讓站得靠後的凱文出手救人。
也許這就是紳士風度。凱文今天的行為和當年箐頭鎮唐大衛救竹葉如出一轍，像是一種本能，或者說，一種文化。不管他們落魄到何等地步，關鍵時刻，意識中根深蒂固的某些東西會做出本能的反應。
費了不少力氣，兩人才將屍體跟連著繩索的床架搬開，把凱文救了出來。
石語拽過老陸，讓他用手帕按住凱文頭上的傷口，然後筋疲力盡地靠在一張老式紅木台子上。
他這時才想到觀察一下這間房。墻上，一道厚重的窗簾擋住了外面的天光。頭頂上，昏黃的燈光勉強透過了燈泡外的積塵。這是四十多年前的光線，凄慘而黯淡，曾經照著姨太太曼卿的身軀在天花板下緩緩轉動，今天，又照著金嫂齒間露出的獰笑。另一側歪斜著被灰塵裹滿的吊扇，已經看不出本來的顏色。石語推測，當年曼卿就是將繩索掛在吊扇上面的。明面上的傢具和地板卻沒有多少積塵，似乎常有人打掃。但一些角落如床架卻被幾十年的塵土和蛛網密密封住。
看來，凶屋四十多年沒有開過的說法不確。
塵埃尚未落定，如一片愁雲慘霧在飄蕩。整個房間籠罩在凄慘、不祥的氣氛中。真是名副其實的“凶屋”，又一條生命在這裡結束，仿佛是四十多年前的悲劇還在延續。現在，亂哄哄的屋裡有六個活人，但是石語仍覺陰冷逼人，不知有墻壁、帳幔、相框裡隱藏著什麼東西，有幾道陰森的目光在注視著這一切。
兩個電話打了出去。石語等著救護車護送凱文去醫院，王老闆當然要等待警方人員。
唐公館已經亂作一團。小黑被人扶到樓下，用一種奇怪的聲調哭泣著。他覺得很委屈：阿林見鬼是他第一個到現場，小陳出事他又在邊上，現在，親眼目睹吊死鬼的還是他。
老陸終於緩過點神來，開始忙前忙後，結果是37號上下開始傳說，金嫂變成僵屍鬼撲向咪咪，最後卻掐住了老克勒的脖子。
咪咪基本恢復正常，坐在她父親的辦公室裡休息。
王老闆把一張銀行卡交給石語：“喏，拿去，凱文的醫藥費要多少有多少。”
石語注意到，他一臉悲壯的樣子，基本上還把持得住，竭力想給手下一個從容不迫的印象，比他那個大廚兄弟六神無主的腔調要強得多。餐館已經到了危急時刻，能否控制住局面就要看王老闆的魄力了。
離開月塘時，心中油然而起的還要出事的預感應驗了。而且，事件接踵而來，從聽到唐若琴車禍的消息開始，到竹葉露面，唐家祖孫凶屋顯靈，石頭和竹葉日記出現，最後是金嫂離奇縊死，凱文負傷，短短十幾個小時，讓石語應接不暇。
石語仿佛聽見了越來越近的腳步聲，恐怖，凶險，但仍然不知它是來自何方。明擺著的事實是一條條人命的終結。如果說當時小刮刀之死很難說明什麼的話，那接踵而來的頤小姐、唐若琴和金嫂的遭遇已經發出明白的信號：唐公館裡的邪惡力量開始毫不猶豫地吞噬人命了。下一個是誰？應該是自己了。夜間能從凶屋脫身，可能只是因為運氣。直到這時，他才真正感到了恐懼，身上汗出如漿……
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2006-7-27 07:22 PM |
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#22
石語跟著救護車來到了慈心醫院。
急診室裡，醫生給凱文清洗傷口，縫合，打破傷風針，同時安排進一步的檢查。石語和門衛丁老頭則跑前跑後拿單子交費。
凱文看上去很虛弱，神志還算清醒，見到交完錢後進來的石語，只是投過去一道詢問的目光。
石語說：“醫生說可能沒什麼大問題，不過要進一步檢查一下，拍拍片子，最好再觀察觀察。對了，怎麼和你家裡聯繫？”
“謝謝，不用了，我家裡人都在澳大利亞。”凱文淡淡地說了一句，閉上了眼睛。
石語想，跟我一樣。不過，自己在上海至少還有父母兄弟。一陣忙碌過後，他讓丁老頭留在凱文身邊，自己去住院部看望唐若琴。
病房外，小陳疲憊不堪地靠在長椅上，見到石語，支撐著想站起來。石語按住他肩膀，讓他坐好，然後問：“你媽怎麼樣？我可以進去看看嗎？”
“可以去看她。她已經清醒了，醫生說沒有生命危險。”小陳驚異地看著石語，似乎還想說什麼。
經歷了這麼一個夜晚加早晨，石語知道自己的樣子一定很嚇人，不過唐若琴終於逃過了這一劫，算是這兩天裡唯一聽到的好消息。
“唐公館又出事了？”小陳立刻反應過來。
這個年輕人的觀察力很敏銳，儘管自己累成這樣，卻馬上從石語的神態上看出了一些端倪。
“凱文受了點傷，我陪他來這裡。還有……金嫂夜裡上吊了。”
小陳渾身一抖，瞪大了眼睛，張開嘴，好半天才問：“自殺？”
“應該是吧。我出來的時候，警察剛到。”
小陳似乎在躲避石語的目光：“想不到，想不到……”
石語覺得小陳又將自己藏在了一個面具之後，不知他究竟在想些什麼。沒有再多說什麼，石語走進了病房。
唐若琴看上去跟昨天差不多，但是眼睛已經睜開，見到石語時，眼睛一亮，顯然認出他來了。她張開嘴，喃喃說了句什麼，石語沒有聽清。
邊上她丈夫陳元康說：“她總是在講大前天被撞的事，不是說有人追她，就是說有鬼追她，還說看見她娘向她招手……唉，頭腦還是不清楚。不過不幸中之大幸，總算脫離危險，性命保住了。”
石語俯身對唐若琴說：“你不要多想，還是養傷要緊。”
唐若琴搖搖頭，啞聲說：“不要當我還神志不清……脫離危險？他們……他們還會來追我……”
“不會的，這是醫院，陳元康和你兒子陪著你，不會有事的。”
“竹葉……我看見竹葉了，在這裡……”
石語吃了一驚，自己就是昨晚在這裡看見竹葉的。難道——當然現在還不能對唐若琴說，她受的刺激夠深的了。還有那塊翡翠原石，也要等她恢復得好點再拿給她辨認。
沿著走廊向電梯走去時，石語感到身後有一道目光追隨著自己。
那是小陳的目光。
幾個警察在唐公館上上下下，忙個不停。
王老闆愁眉苦臉地吩咐今天停業一天，定座的顧客要馬上通知到，餐館前後兩道大門外加停車場，都要貼出——不，掛出中、英、日文告示。一流餐館，什麼都要有檔次。不管怎麼樣，他不能讓食客們面對警車和在餐館裡進進出出的警察，更不要說看著死人被抬出去。損失的營業額倒在其次，這樣做，餐館的信譽大打折扣，但權衡之下，只有兩害取其輕。
員工們怎麼辦？沒有誰會願意在三層樓住下去，甚至有多少人下定決心拍拍屁股走路都不好說。現在想找個合格的雇員不容易，這不是街頭賣快餐的小飯店，勞務市場找幾個打工妹就可以了。
在日本闖蕩過的王老闆，現在切腹自殺的心思都有。不過，這些年自己的過的日子就是不斷地遇上難關，不斷地跨過去，什麼都經歷過，一次次打落牙齒肚皮裡吞，偷偷揩掉眼淚鼻涕，人面前還要擺出若無其事的樣子。就這樣，他，一個食堂大師傅和住家裁縫的兒子，才混到如今這個地步。眼下不過是又遇到一次麻煩罷了，硬硬頭皮，也就挺過去了。
王老闆邊想邊走向警署的老徐。
老徐和一個警察說了幾句話，便跟王老闆來到西廂房。
“結果怎麼樣？”王老闆小心翼翼地問。
“還能怎麼樣？自殺。我也經常聽人家講，金嫂這些年一直神經兮兮的。算你倒霉吧，一個多禮拜，這裡死了兩個人。要講迷信，你這地方真是風水不好。”老徐一邊喝著阿新送來的茶，一邊說。
“我上次跟你說過你不相信吧？金嫂是被唐老頭的姨太太尋替身……”
“幫幫忙！你說的那個什麼姨太太，死了多少年了？不搭界的。這種事情不要跟我們警察說，尋道士和尚去……好了，例行公事還是要辦的。這位是小張同志, 我們要做一個筆錄。”老徐說著，指了指門外進來的一名警察。
凱文已經檢查完了，骨頭沒有問題，除頭上砸開一道口子外，發現有幾處軟組織挫傷。醫生建議留院觀察，以確定是否有內傷之類。
石語給王老闆打了個電話，王老闆決定派阿林過來和丁老頭輪班盯著。石語覺得大可不必，但也不好多說，畢竟王老闆欠著凱文一份情，總要表示一下。
大部分餐館不會設門衛這麼個角色，不過“公館人家”特殊點，借老宅開的餐館，裡面還有住家，進出的人魚龍混雜，時間也說不準，因此找了退休的丁老頭一早一夜看看門，還兼著電工。王老闆用人講究人盡其才，現在，丁老頭又當起了護工。
“小陳的娘好點了？”丁老頭問。
“醒了。小陳跟他爹守著。”
“小陳在這裡？夜裡我看見他回到37號了，以為……”
石語皺了下眉。奇怪，他半夜裡回一趟餐館是為了什麼呢？看他那麼疲憊的樣子，應該是這幾天陪唐若琴弄得心力交瘁的緣故，誰知還有精力跑唐公館。
石語帶著幾分疑惑回到唐公館時，警察已經走了，焦頭爛額的王老闆正在收拾爛攤子。
小黑要走，老姚也要走，還有幾個提出辭職的，所有在三樓住的都不肯住了，說如果不另安排住處，他們也要走……小陳不在，凱文負傷，加上阿林在醫院照顧凱文，人手上立時捉襟見肘。
王老闆像是老了十歲，沙啞著嗓子不時在懇求、利誘、威脅；“二胎”大廚一籌莫展地坐在大廳裡發呆；領班老陸以很職業的姿態站在那裡，臉上似笑非笑。
石語跟王老闆簡單介紹了一下凱文的情況，也提到了守在唐若琴身邊的小陳。
“要是小陳在這裡就好了，可以幫我不少忙。喏，你看這票貨色，要緊關頭一點用都沒有……福生到現在還找不到。他是跟你說今天回來？還有，警察來過了，我沒說你半夜裡進過那間房間，你也不要提。”王老闆壓低了聲音。
石語一皺眉頭：“這有啥好瞞的？”
“好了，朋友，不要軋這種鬧猛。你講得清嗎？本來你就是發寒熱做了一個夢，偏要講你半夜見鬼。警察當你存心白相他們，那就有得囉嗦了。這裡已經夠亂了……”王老闆揮了揮手，轉身走開了。
石語回到三樓的房間裡，迫不及待地去開抽屜，他要拿出那塊石頭和竹葉的日記。找到線索唯一的希望，可能就在這些東西裡面了。正在這時，咪咪敲門進來。
咪咪像是換了一個人，往常滿臉的燦爛陽光消失無蹤。
“怎麼會是這樣呢？人怎麼說死就死。金嫂真可憐……”她一副凄惶、不解的樣子。
石語覺得，她大概是餐館那一干人裡唯一不討厭金嫂的人——也許還有凱文。這個女孩似乎天生很難去憎恨誰。
咪咪手裡拿著剛才那把匕首，下意識地來回轉動著。
石語心中一動，從外衣裡摸出月塘撿到的那個刀鞘，拿過咪咪手中的刀插了進去。
嚴絲合縫。
咪咪注意力也被轉移到刀鞘上：“寶石？是真的嗎？”
如一聲炸雷在耳邊轟響，石語立時覺得頭暈眼花。這句話他在哪裡聽到過？
十八年前，芒果寨外的山道上，一個男孩問自己：“你看這寶石是真的嗎？”
記憶之門終於洞開。
刀鞘上的寶石，騰衝皮件社，未開刃的匕首，長長的送葬隊伍……最後是火光，槍聲，那個男孩緩緩倒下。
小同。
昨天早上小錢告訴自己，已查明小同打出電話的地方是榮福裡隔壁的139弄23號。
事實真相似乎即將浮出水面。
“你說，這把刀是友松給你的？”石語的聲音都變了。
“我硬搶來的。怎麼——”
“你馬上帶我去找他！”
“怎麼啦？那麼急？他現在肯定在上班。”
石語極力讓自己冷靜下來，從抽屜裡找出幾樣物件，然後跟咪咪說：“你說說，這個友松究竟是個什麼樣的人？”
“你們不都說他是個神秘人物嗎？問他做啥呀？”
石語嚴肅地盯著咪咪：“因為這裡所有奇奇怪怪的事情都可能跟他有關係。因為他的真名很可能不叫友松。”
咪咪不知所措：“怎麼——怎麼可能？友松這個人，有品味，有幽默感，時尚，什麼都懂，長得——長得也是一表人才。”
石語暗暗嘆了口氣，過了一會兒才說：“咪咪，人不可貌相，這句話你總聽到過吧？不是我倚老賣老，那麼多年我見過的人中間，許多人並不總是像他外表看上去那樣。社會上的人你應該沒接觸過多少吧……”
手機鈴聲響起，石語停住話頭，看看來電號碼，嘆了一口氣：“說到曹操，曹操就到。”
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2006-7-27 07:26 PM |
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#23
“我是小同。”手機裡傳來熟悉的聲音。
“小同？什麼事？”
“竹葉的日記你看了嗎？”
“這你也知道？是你放在我房間裡的？”
“是不是我放的並不重要。我想，日記裡頭應該能找出一些你想要的東西……”
“那塊石頭呢？”
“你沒看日記吧？翻翻本子，裡面有交代。”
“我對你這種捉迷藏遊戲已經煩了。你到底想要達到什麼目的，最好當面跟我說。你現在在什麼地方？”石語說著將手機遞給咪咪，指了指耳朵，然後站起身來。
咪咪接過手機，邊聽邊跟著石語向房門走去。
“……會和你見面的，不過今天不行，我還有別的事……”
石語拿回手機，眉毛一揚，作出個詢問的表情。
咪咪咬著下脣，臉色蒼白，點了點頭。
“那好吧。日記和石頭是怎麼落到你手裡的？你告訴我，日記裡哪些部分是重點，我好仔細看看……”
石語邊說邊快步走下樓梯。咪咪不解地跟在後面。
“你真是一點都不著急，到現在都還沒看。我覺得重點在最後兩三年的內容裡……”
石語已下到二層。幾個侍者模樣的年輕人正在過道裡興奮地談論著什麼。
“唐公館出了事，金嫂死了。跟你有關係嗎？”石語經過樓梯拐角的小辦公室門前。
電話裡沉默了一會兒，然後又傳來小同的聲音：“是嗎？不過這事跟我不搭界。倒是你，可能是最後一個見到她的吧？別跟我說不是，夜裡在凶屋，她的蠟燭都在你身邊。我擔心你脫不了干係……”
小同在電話裡輕輕一笑，令石語十分惱火，連這個他都知道。石語快步走進大廳，見王老闆正對著一夥人指手畫腳。
“……越來越凶險了，夜裡你能活下來也許只是運氣。你仔細看看日記，不要費心找我，沒用的。外面雨大，當心身體……”
石語跨進天井時，手機裡響起忙音，小同掛機了。他邁出大門，透過眼前的雨霧，看得到弄堂對過的房屋，卻看不清門牌號碼。
衝到對面的房門前，抹去眼前的雨水，石語抬頭看去，斑駁的藍色門牌上印著白色數字“25”。他轉身三步並作兩步跑到隔壁門口，毫不猶豫地撞了進去。
右邊的灶間沒人。樓下客堂也沒人。
他在晦暗的屋裡搜尋了一遍，踢開一卷破席子，見到墻角有一條帶著電話插頭的線。
他不放心地回頭看看，一個女孩的身影擋在後門口，是咪咪跟過來了。
石語問：“你見到有人出去嗎？”
咪咪搖搖頭：“我跟你過來後就站在這裡。”
石語踩著嘎吱作響的樓梯走上去，在樓上搜尋，也未見有人，只有斑斑駁駁的幾處印痕默默顯示著原先房主的生活印跡。這就是他那天拍攝唐公館全景時進過的屋子。
他沮喪地走到樓下，站在後門口，只見到密密的雨簾，罩住了兩邊的斷壁殘垣和房屋，青石路面水花四濺，卻見不到一個人影。還是慢了一步。想了想，他又轉身回到客堂，在電話線前蹲下。
周圍有幾處濕腳印，顯然不是自己的。
他掏出袖珍照相機，接上剛才在抽屜裡翻出來的閃光槍，將腳印拍了下來。然後又從口袋裡掏出一張摺疊過的紙，上面帶著記號——這是他在月塘老宅量的闖入者鞋印尺寸。
咪咪默默看著石語忙碌，不知在想什麼。
“剛才電話裡是友松的聲音嗎？”石語蹲在地上問道。
“是的，肯定是他。”
留在這裡的鞋印也是旅遊鞋的，尺寸和月塘那個完全一樣。
石語直起身，看到咪咪背過臉去，眼中似乎閃動著一點淚光。
第十二章 日記
大廳裡，王老闆看著兩個渾身濕漉漉的人走了進來，不禁一臉狐疑，來回打量著他們。
石語做了個手勢，王老闆會意，跟他和咪咪走進西廂房，關上了門。
“你記得嗎，前幾天我跟你說過，在月塘有個叫小同的告訴了我小刮刀死得蹊蹺，讓我過問一下？”石語急急問王老闆。
“記得。他還拍了張照片，你給我看過，十八年前的女鬼跑到我門口來了……”
王老闆把事情搞混了，但基本意思不錯，石語也無心糾正：“我這次回月塘，發現有人在我老宅裡搞鬼，同時也找到了一些線索。回來後，你說怪嗎，所有線索都集中到小同身上。《時尚聖經》的約稿是假的，最大的可能也是他在掉花槍，讓我離開月塘就是調虎離山，然後……”
“啥，啥？外國人的約稿是假的？你們給我吃空心湯糰啊！”王老闆從沙發上跳起來，眼睛瞪得如電燈泡一般。這幾天唐公館的種種怪異事情快把他壓垮了，尤其是今天金嫂的死，幾乎就是致命一擊。餐館停業等於是自拆招牌，唯一支撐著他的，就是對《時尚聖經》將來報道的希冀，那是他的救命稻草，是“公館人家”重新振作的機會。誰知道，救命稻草結果成了把他壓垮的最後一根稻草。
王老闆一屁股坐回沙發上，兩眼發直。咪咪趕快上前給老爸捶胸撫背，並轉過臉瞪了石語一眼。
“你不要急嘛。《時尚聖經》的約稿最後弄假成真，我給他們打過電話，已經敲定了。”王老闆的反應如此強烈，倒是石語始料不及的。
“不過現在不談這個，我只想弄清那個小同到底想做啥。我的感覺是最近這裡出的事都和他有關。”石語接著往下說。
王老闆好不容易還過陽來，對石語說的話一時還理解不了。他疑惑地看看石語，又看看咪咪：“什麼意思？”
石語簡單講了小同和自己的交往，月塘老宅和陳家堰的發現，最後說：“……十八年前他給我看過那把刀，今天我把月塘的刀鞘和咪咪從友松那裡拿來的刀對上了，而且咪咪也證實了打電話給我的小同，聲音就是友松的。我月塘老宅裡和隔壁弄堂23號留下的腳印一樣大小，是不是同一雙鞋子，等我衝出底片就曉得了。夜裡的情況他也清楚，居然知道我見過金嫂，進過那個房間，蠟燭在我手邊。你想，連我自己原先都以為那是做夢！還有件事是你不知道的，就是我去月塘前到醫院太平間去弄小刮刀的指紋，咪咪搗蛋，和魏永成一道偷偷盯我的梢。當時接到小同的電話，我們的一舉一動他都清楚，好像在看實況轉播！可是我今天證實他那天的電話是在對過23號打出的。實在太怪了，我到現在還想不出是什麼道理。
“他在唐公館呆的日子比你都長，到底是什麼目的？那幾次有人見鬼，是不是都是他搞出來的？我就是想不出他怎麼弄的，裝神弄鬼的水平太高了。
“頂可怕的是幾條人命。小刮刀、頤小姐、金嫂，還有僥倖沒死的唐若琴——就是小陳娘，這幾個人互相之間有什麼聯繫，有人一定要置他們於死地？還是剛才那句話，目的是什麼？
“小刮刀死以前，你聽他講起‘石頭’，後來我大概弄清楚了，就是指十八年前死在雲南的竹葉家傳的一塊翡翠原石。不瞞你說，昨天夜裡，那塊石頭莫名其妙地跑到我房間裡來了——就是我發燒糊裡糊塗出去兜了一圈的時候。這個小同也知道！假使石頭是他放進來的，那又是為什麼？我總覺得至少竹葉的死和那翡翠原石有關，最近的事也跟它有關係。不過我一點證據都沒有，只有小刮刀和唐若琴的話裡提到那東西。還有，雖然我是外行，卻也覺得這塊石頭不像很值錢的樣子，不值得為它大動干戈，何況最後它居然會輕輕鬆松落到我這個外人手中——費盡心機弄到它的人那麼大方？”
石語一口氣說了一大堆 ，聽得王老闆父女兩人眼睛一起發直。
“你的意思是說，友松就是那個什麼小同，那麼多奇出怪樣的名堂都是他搞出來的？幾個人都是死在他手裡？”王老闆問。
“小同和友松是一個人，這個基本上可以肯定。他費盡心思把我騙進唐公館，這個也沒什麼疑問。但是其他的，我只能做出這些推測，因為完全看不出動機是什麼。何況——”
“何況他沒有必要找你來礙手礙腳，和自己過不去。”王老闆一針見血。
石語發現王老闆確實有些分析能力。
“可是，如果我也是他獵取的目標之一？那我進唐公館就是自投羅網。”
“那麼，你有什麼值得他獵取的，想想，你和那幾個倒霉的……有什麼共同的地方？看得出，你也沒把手裡的牌全部攤到檯面上。”王老闆一臉精悍之氣，眼神像刀子一般投過來。
共同之處？石語早就想過。他和小刮刀、唐若琴是芒果寨的知青，都認識竹葉；金嫂、頤小姐和自己卻渾身不搭界。如果小同想加害自己，在月塘就可以動手，自己毫無防備，而且誰都不可能懷疑到小同頭上，哪怕福爾摩斯、波洛一起出山。那麼，小同在利用自己？確實，自己好像一直被他牽著鼻子轉……另外，對王老闆，當然沒有亮出所有底牌的必要，不過稍稍敲打一下還是應該的。
“你也想想，你和他們有什麼共同之處？小刮刀的老爹是唐家的包車夫；頤小姐是唐家的親戚；金嫂是唐家傭人；唐若琴就是唐家人——第一次聽說？再往前，竹葉曾經是唐大衛的女朋友。你和唐家的關係你自己清楚，而且現在還占著唐公館……”
“兜了半天圈子，我們等於在白分析。當然倒霉的都是和唐公館搭界的人，包括阿林老關他們，還有老克勒——他雖然死要面子牙關咬緊，大家都曉得上次他也肯定碰到啥了。對了咪咪，你怎麼會認識友松？不過幾天工夫，連刀都會送給你？”王老闆突然想起了這個問題。
“我來的第一天就認識他了。刀是我搶來的，不是他送的。”咪咪硬梆梆地摜出兩句話，就閉上了嘴。
王老闆無奈地嘆了口氣，對咪咪，他一向沒什麼辦法，何況咪咪今天受了這麼一番刺激，更不敢去惹她。這怪誰？怪石語，還是怪那個友松？本來自己女兒雖說嬌憨不懂事，日子卻過得平安快活，哪會惹這些麻煩上身？不過，就算石語不進門，咪咪也會硬住進37號來的，石語不管怎麼說還能幫忙保護她。
關心則亂，一牽涉到寶貝女兒的安危，王老闆的腦子裡就如塞進一團亂麻。
友松，想想就後怕。女兒是不是對他有一點什麼感覺了？還是他在勾引女兒？對了，福生走以前說起過……
“前兩天福生說，友松要搬出去住，不過這個月的房錢已經付了。”
石語想了想，說：“我們去友松的房間看看。你有鑰匙嗎？”
王老闆一聽這話就頭痛。今天早上就是石語想去“看看”，結果看到一個吊死鬼，傷了凱文，還差點傷了咪咪。
神秘友松，夜遊神般在唐公館上下遊蕩，又好像無處不在，什麼事都逃不出他的耳目……他的房間裡會有什麼嚇人的情景，誰都沒辦法預料。
“你想過沒有，那個友松或者小同，本身是人是鬼？”王老闆惴惴不安地問石語。
石語沒想過。但是這個人確實太神秘，有些現象無法解釋。不過他真要是鬼，利用23號的電話線這種舉動不免有些誇張。
咪咪抬起頭來：“你有他房間的鑰匙。”
王老闆驚異地瞪起眼睛：“我？怎麼可能！”
“金嫂身上的鑰匙，老徐不是讓你保管嗎？”
友松的房門推開後，三個人都吃了一驚，尤其是咪咪。
和三層樓員工們的住房一樣，陳舊斑駁的墻面，嵌花地板看不出原來的模樣，發黑的木質百葉窗像是快要散架，在雨中發出單調的聲響。
一張簡陋的單人棕繃床，一張舊寫字檯，還有兩把油漆剝落的椅子，一個雙門衣櫥。房間裡空空盪蕩，沒有被子衣物，沒有任何日用品，似乎很久沒人住過了。
石語摸了一下桌子，上面有薄薄一層灰塵。王老闆打開衣櫥，裡面也是空的。
“奇怪，我前天進來過，這裡還有些東西……”咪咪迷惑不解地說。
“他不會再回來了。”石語說。
“或者這裡根本就沒有住過這麼一個‘人’。”王老闆的聲音裡透出恐懼。
像剛才聽到手機裡友松的聲音時一樣，咪咪輕輕咬著下脣，臉色發白。
走出房門，王老闆對石語說：“我已經在附近一個小招待所租了幾個房間當臨時宿舍，有車子搬場，總算穩住了那幾個人。我看你也沒有胃口住下去了吧……”
“不要管我，我今天回家住，零碎東西我自己有車子。我現在上去睡一會兒，好像又有點熱度了。”
石語覺得又有些不舒服，不過比昨天晚上好些。他靠在床上，毫無睡意，猶豫了一下，還是打開抽屜，取出了那一沓練習本。那些本子紙張陳舊發黃，墨水已經開始退色。想起小同在電話裡說的話，他先把本子逐一翻了了一下。翻到第三本，發現裡面夾著一張紙，很新的樣子，上面是一行打印的字：“石頭一塊，請物歸原主”。
物歸原主？石語一頭霧水。為什麼讓我來“物歸原主”？這“原主”又是誰？莫名其妙，又是小同在故弄玄虛。這人的話有多少可信度？
先不管他。
石語按照日期將日記本排了順序，從1974年到1979年。
嚴格地說，這不完全是日記，因為並非每一天都有記錄，竹葉像是興之所至，隨手寫去，有時一連寫幾天，有時一兩個月不著一字，有時追述前一周乃至個把月的事。本子中間似乎還有一些紙頁被撕去，有的痕跡很舊，有的卻很新。石語從頭開始翻閱，很快的，有一段內容引起了他的注意。
1974年8月16日 陰雨
……小唐被害的消息傳來已經一個多月了，我一直不相信，直到昨天爹聽楊主任親口告訴了他。其實眼淚早已經流乾，不相信，也就是自欺欺人罷了。
小唐，你在另一個世界還好嗎？
……
從那一天起，我再沒寫過日記，但是今天，我強迫自己重新開始寫。有些話，不可能跟別人訴說，包括父母親。那麼，就自己對自己說吧。
寨子裡的人，誰都不在我面前提這件事，只是這些天來看我的眼神都是怪怪的，石語也是。
今天知道石語要走了，回上海念大學去。不知為什麼，看見他，就想起小唐。兩個人，同一天來到這個壩子，命運卻完全不一樣。琴姐問過我，我有時也問自己，如果時間倒轉，可以再作一次選擇，我會……？
還是小唐，不會是別人。沒有任何人能替代他在我心中的位置。
雖然，那次石語突然疏遠我，是有人中間作梗，但是……
算了，一個死了，一個走了，所有的恩怨都被雨打風吹去，了無牽掛。
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2006-7-27 07:31 PM |
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阿忠
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#24
1974年8月20日 晴
今天石語走了，李二趕馬車送的他。
昨天下午他向我告別時，好像想說什麼，最後卻只有“多保重”幾個字。我知道他的意思，他也明白任何安慰的話都是多餘的。
原想讓他帶話給小唐的父母，後來想想還是算了，他們兩人幾乎全無交往。另外，我又算什麼？我知道小唐家的秘密。他們家也許根本就不知道有我這麼個人。
石語就算徹底從我的生活中消失了。以後，不會再見到他，也不會收到他的只言片語，就像前年大同走後一樣。大同走之前要走了我的照片，說是留作紀念，卻一去全無音信。無論是我，還是石語、琴姐，都沒有收到過他的信。
石語輕輕一嘆。聆聽著二十多年前竹葉的心聲，他隱隱感到有些歉疚，確實，他再也沒有跟竹葉聯繫過。只是，竹葉想不到數年之後他們還會見面，而且是在她突然告別人世之前。
十八年來，以為早已和竹葉天人永隔，昨天卻又親眼看到了她……
另外，唐家究竟有什麼秘密？不知後面的日記裡會不會提到。
大同看來也是當年暗戀竹葉的許多人之一。石語那時好像有點察覺，只是他對自己跟竹葉關係的感覺都是朦朧加懵懂，對別人如何就更不會在意了。
接著往後翻，竹葉在日記裡不時流露出對唐大衛的懷念。從字裡行間看得出，這段感情對竹葉來說，只能用刻骨銘心來形容，唐大衛死後的那些日子，她真不知道怎樣來排解她的傷感。
從日記裡，石語看到了那幾年芒果寨發生的一些事，婚喪嫁娶，收成年景，等等。不過，經常見到缺頭少尾的篇幅，顯然前後的頁面是被撕去了。誰撕的？是竹葉自己，還是別人？
記錄的日期會突然出現幾個月的跨越。不過有時從竹葉的敘述中，也發現她往往長時間沒有情緒落筆。
1976年的日記裡，竹葉記述了許多事，大同復員回寨，小刮刀被捕判刑，楊主任升任公社二把手。
1976年3月7日 晴
琴姐來芒果寨。見過大同後，她又把我拉到河邊的芭蕉林裡。
她說大同真是倒霉，他爹又卷進右傾翻案風，再次下台，他也受影響被復員回芒果寨。這幾年，他的生活像畫了一個圈，終點就是起點。
我說，大同家雖說是高幹，遭遇和我們家也差不多。只是，他的失落感，大概遠遠超過我。
琴姐說不，大同拿得起放得下，沒有一點落魄的感覺。本來他就是這一帶男知青裡最出色的，當了幾年兵，越發成熟了。
我問琴姐是不是看上他了？琴姐大笑，說她哪會看上這麼個小阿弟。她下個星期就要結婚，對方也是在縣城工作的知青，姓陳。
我替琴姐高興，又埋怨她那麼大的事不早告訴我，搞突然襲擊。她紅著臉悄悄說，再不辦就來不及了……
她真幸福。
……
1976年4月18日 晴
琴姐來菜地找我，直截了當就說要給我介紹對象，對方是楊在明。她說，這是楊主任在縣裡開會時託付給她的事。
我覺得很突然。我對楊這個人一點都不了解，怎麼能答應呢？琴姐說不急，讓我好好考慮一下。她還給我分析了這件事的利害關係——我要為自己的前途著想，更要為父母弟妹們考慮。她說，你應該面對現實，唐大衛那一頁，可以翻過去了。
我心裡很亂。這兩年，追我的人不少，只是我忘記不了小唐，心裡沒有地方去接納別人。
我感到琴姐不願意提小唐。知青里幾乎沒有人喜歡他，但琴姐最為明顯。
收工後回到家裡，爹媽的神情告訴我，他們已經知道了。
我怎麼辦？爹是州裡最好的中學老師。大同說過，在他面前，這些“知識青年”只能算是“識字青年”。雖然芒果寨的生活平靜，安逸，他卻做夢都想回到講台上。但是，他這麼一個摘帽右派……
這兩年，爹媽又蒼老了許多。
小唐的在天之靈，能給我一些啟示嗎？
為了這個家，我答應了。
石語的離去，是有人作梗。
小唐的死，我發誓，一定要找出真相。
石語覺得這一段文字語氣很突兀，上下沒有關聯。第一句的意思很清楚，竹葉為了父母答應了楊家的親事；後面突然提起自己和她的陳年往事，明白是指她未來的公公楊主任作梗；最後又轉到唐大衛的死。
難道連唐大衛的死都有蹊蹺？不過，好像竹葉到死都沒有找出真相。
石語心裡一動，竹葉的死，會不會跟她要找的“真相”有關？
下面，十幾篇瑣事流水賬後，日記空缺了兩個月。
1976年8月4日 雨
那一天快到了。心煩，不想寫。
竹葉在婚前心情煩躁得很。石語理解，權勢、利益構成了這次聯姻，竹葉從心底裡不願意。
以後的日記變成了週記、旬記，敷衍潦草，甚至根本沒有她結婚的記述。
又是一段日子的空缺後，出現的文字已經完全不同,而且竹葉改用了圓珠筆。這時，她應該已經嫁到了楊家。
1976年10月5日 晴
忍不住還是重新開始寫了，當然，不會讓那個人看見。
我也想不到會重新找回快樂。只是造化弄人，我已經出嫁了。
想起那一個晚上，我依舊有眩暈的感覺。有些事在不久前還是不可想象的，現在卻成了現實。
原來雕花樓的夜晚也並不可怕。
今天陽光真好，天也特別的藍。我在菜地裡唱起歌來，他們都很驚訝，說是有兩年沒聽我唱歌了。
是嗎？我說。
我真的走出陰影了？未必，這所謂的婚姻就是個擺脫不了的惡夢。
但是人應該知足，幸福降臨時，就不要拒絕，更不要抱怨。
恨不相逢未嫁時？嫁了又怎麼樣！
1976年10月7日 陰
V又要走了。
我心裡好像又蒙上了一層陰影。
他說，他就是漂泊的命，命中註定要四海為家。但是，他隨時會回到我的身邊。他現在更沒法停住腳步，因為有我。
多情自古傷離別。我是否就是一次次經歷離別的命？
……
1976年11月4日 晴
“在遙遠的地方，那裡雲霧在盪漾。……你同從前一樣，時刻懷念著我。你是每日每夜裡，永遠不斷地盼望，盼望遠方的友人，寄來珍貴信息……”
記得從前唱過這首歌，是在河邊的芭蕉林裡。
眼下的心情就跟歌裡唱的一樣。
一個月前V和我也坐在芭蕉林裡。他問我，這裡時常會聞到一陣香氣，是從哪裡飄來的？
我說，你來這裡比我都早，還問我？
現在走過河邊就想起他。他說過，他也會想我。
他應該很快就會回來。可是，等待的每一天都是漫長的。
這是一首蘇聯歌曲，薛范翻譯的。石語記得，就在那片芭蕉林裡，他教竹葉唱這首歌，那時，他也曾聞到似乎是天外飄來的芳香。
二十多年前的這番情景在竹葉的日記裡再現，石語已經無心去感慨懷舊。他被日記的內容震驚，怪不得小同在電話裡說讓他注意日記最後兩三年的內容。
竹葉身邊又出現了一個男人。如果把自己也算上，這是和竹葉有過密切交往的第四個男人。而且，他們幽會的地點，居然是在雕花樓。
可以想象得到，竹葉被迫嫁給楊在明後，滿心憤懣，這時，一個出色的男子出現，走進她的視野。於是，還在新婚燕爾之際，楊在明便成了“那個人”，而竹葉終於紅杏出墻，生生給老公戴上一頂綠帽子。一切都順理成章。
“嫁了又怎麼樣”，如聞其聲。一紙婚書束縛不了竹葉。這是她性格的另一面，有決斷，有狠勁，石語過去就了解，也感到有些不安。
只是，被竹葉稱作“V”的男子是誰呢？竹葉眼高，心高，長相性格都不錯的楊在明，這個“吃國家大米”的丈夫都不放在心上，那麼，能得到她青睞的人應該不俗，至少不比自己和唐大衛差。
下面的日記很快就寫到了竹葉和那個V的再次相會。再後面的內容，幾乎就是兩個人的熱戀記錄了。V隔三岔五出現在菜地邊的芭蕉林，夜晚的雕花樓裡，山上的魁星塔下，沒有固定的週期。
1976年12月16日 晴
昨天晚上V又回來了，跟往常一樣，風塵僕僕，疲憊不堪。
我說，你可以少跟我見面，不要弄得自己那麼累。
他說，我做不到。
不知道雕花樓的可怕傳說是怎麼來的，對我來說，這裡只有溫馨。
他說，世界上許多事都是人們自己嚇自己弄出來的。小刮刀凶吧，在這裡也被嚇壞了，因為他腦子裡先存了害怕的念頭。
我問，那他到底遇見了什麼？
他說，我。說完就笑了。
他不愛笑，其實他笑的時候很好看。
V是個男子漢，我卻要天天面對那個人。不提他了，掃興．
琴姐的兒子應該已經過了滿月，什麼時候抽空去看看。
石語想起知青們打的那個賭。小刮刀要夜進雕花樓，附近寨子的上海知青都興致勃勃地等待結果，最後看到的是他一臉慘白。知道這件事，而且能預先躲在樓裡嚇唬他的應該是上海知青。那麼，這是誰呢？從竹葉的敘述看，這個V總是從外面來和她幽會，而且，經常要消失很長一段日子。附近的插隊知青當時已經走得差不多了，如果是周圍農場知青的話，那就沒法猜測是誰，因為人數太多，自己又大部分不認識。
1977年1月10日 晴
昨天搭卡車去縣城。
琴姐的兒子長得像她，白白的很好看。
琴姐說，你結婚後精神好多了，更漂亮了，應該謝謝我這個媒人。什麼時候你也生一個？要是女娃就給我當兒媳婦。
我笑笑不答話。
其實她哪裡知道，我們的婚姻從第一天起就有名無實，真有了娃娃，那就要起風波了。
我倒是願意給V生一個，只是現在還不行。
昨天他在老地方給我留了張紙條。
琴姐要是知道我出門就去見他，會有什麼反應？
他給我帶來了手錶、衣料，還有一隻翡翠面的戒指。我不要，這些我都沒有辦法穿戴出去。
我只要他在我身邊，只想跟他走，到別人找不到我們的地方過日子去。
他說，現在還不行。至少你把戒指拿走吧，就說是你爹媽給的。
我爹媽給我的陪嫁就是一大塊翡翠，外麵包著石皮，我沒帶走，不想便宜楊家，所以戒指我也不要。以後我帶著陪嫁嫁給你，做幾百個戒指。
他說，那塊石頭我見過。拿它打戒指？這就叫做大材小用。
我們一起大笑。
石語明白，“琴姐”的兒子就是現在的“公館人家”領班小陳。
“石頭”第一次在日記裡出現。
真是個熱戀中的小女人。整個1977年，竹葉只寫了幾十篇日記，在字裡行間傾注的都是對那個V的柔情蜜意，看得石語不勝其煩。但是，他還得硬著頭皮仔細閱讀，生怕漏掉了什麼有用的東西。竹葉很謹慎，從不記述V的具體情況，譬如來自哪裡，做什麼營生，顯然怕日記落到別人手中。
日記裡，“小唐”消失了， “石語”兩字更是早已見不到，只有滿紙的“V”。
王老闆敲門進來，他說那些人快搬完了。
石語說：“我等一歇就走。”
他發現天色越來越暗，走到門邊伸手拉開了燈繼續往下看。
漸漸的，竹葉想跟V遠走高飛的想法一次次在日記裡出現；V總是表示不到時候，然後就消失一段日子。
到了1978年，竹葉漸漸煩躁起來，為了她丈夫楊在明，也為了那個V一再推搪。
1978年3月12日 晴
爹對我說，他回州裡的事有了眉目，是我那個公爹主任聯繫的。
他們對我爹的事倒是很積極，以為等我爹媽一走，我就可以回心轉意，現在我的態度就是因為他們答應的條件沒有兌現。
小人之心。
這樣也好，爹媽他們走了，我就沒了牽掛，和V遠走高飛去。
只是他的態度不明朗，他顧慮什麼呢？
那個人對我軟硬兼施，沒用。他再硬也沒什麼招數，我比他惡。有時候看他也可憐，但那是他自找，誰讓他非要娶我。
他說小刮刀要放回來了。
……
1978年6月20日 雨
今天送走了他們。爹算是離講台近了一步，希望他如願以償。多少年了。
昨夜跟媽睡在一起，說了一夜，也哭了一夜。
又一次生離死別。
V在哪裡？在我最需要他的時候……
1978年7月4日 陰
……
我問小刮刀，你回來後也不幹活路，吃什麼？
他說，大同也不幹活路。他吃什麼，我也吃什麼。說完，看我的眼神有點怪。他好像知道些什麼。
我也傻，何必去招惹他。
原來小刮刀是那時候放出來的。聽說他也是跑邊境倒賣走私貨，不過半年左右就隨知青回城大潮返回了上海。大同就不一樣，復員後做了好幾年走私生意，據說還和楊主任家有些關聯。
石語知道，在當時做這種生意還能賺到一些錢，只是風險大。不但政府要抓，道中人還常常黑吃黑，弄不好身家性命都會陪進去。大同精明幹練，小刮刀心狠手辣，才敢幹這一行。
1978年8月15日 雨
那麼長一段日子，V不知跑到哪裡去了。我想家人，也想他。這些天，真是度日如年。
昨天這個沒良心的終於露面了。他說最近太忙，到處奔波，卻做得不順，賠了不少。這些天在和南灣的一個公社主任商量合作的事，卻沒有結果。
我說家裡人都離開了，我也沒了顧慮，你帶我走，我們一起乾，什麼苦我都能受。
他說不是苦不苦的事，生意很難做下去，兩個人比一個人更難過日子。我答應過不會讓你受苦，等賺夠了錢一定帶你走。
我說，商人重利輕別離。
他回答，相見時難別亦難。
我聽了想哭。他知道怎麼來軟化我。
看我不高興，他說，我們現在是很難，兩家的父母過得更不容易，也要為他們想想吧。
我不能太逼他。他有難處，除了我，還會有誰幫他？對了，我還有那份陪嫁。
今天等了半天不見他的人影。
外面下著雨，一個人在雕花樓裡，不知暗中藏著些什麼東西，我又害怕起來。
1978年8月16日 雨
我們像做賊一樣避開人們的耳目，這種日子我不想再過了。
古人都敢私奔，我們為什麼不能？V一向很有決斷，偏在這上頭猶豫不決。其實這麼做最難的是我，我都沒有什麼顧忌，他有什麼可擔心的。我爹媽已經回到州裡，楊家鞭長莫及；他家裡自然不比從前，但還能怎樣？他從來不是靠父母庇護的人。
竹葉越來越焦躁，只要V出現，她談的一定是兩人私奔的事情。慢慢的，那男人開始鬆動了。兩人商量將竹葉的陪嫁帶走做本錢……
竹葉發現自己有了身孕。
石語看到了她最後一次回娘家的記錄。
1978年12月25日 晴
這次告別爹媽，不知哪一年才能見面。我已經到了不得不走的地步。
我心裡越來越不安，總覺得有什麼不對頭，心裡頭像壓著大石頭。當然有事到臨頭的忐忑，但是還有別的原因。
媽一眼看出我懷了娃娃，她還很高興，覺得兩個人應該會好好過下去了。我把陪嫁的石頭帶上，媽認為這也是夫婦和諧的好兆頭。她哪裡知道真相。
昨天離家時，我哭得天昏地暗，妹妹也抱住我大哭，以為我不要他們了。她太小，理解不了。
我給爹留下了話，他不知道我是什麼意思，一臉驚疑。
爹，媽，多保重！誰知道今世還能不能相見。
1979年1月28日 晴
那個人問我，肚子裡的娃娃是哪個的？我說不知道，肯定不是你的。
從來沒有見他這副惡樣，像是要把我吃了。他拿起扁擔想打我。我盯著他的眼睛，最後還是他退縮了。他哭得很傷心，然後回供銷社睡去。他在那裡睡了有兩個多月吧。
隨著日子的臨近，心裡的陰影越來越濃重。我有預感，會出什麼事。不單是因為那人已經看出來了，我感到還會有別的危險。不願意去多想。遲早要邁出這一步，我無法回頭。
不知為什麼，寨子裡有的人看我的神情都是怪怪的，每張臉的後面像是隱藏著一些東西。暗中似乎有眼睛盯著我的一舉一動，盯得我心中發毛。也許是心理作用？
那個人走後，我也哭了。我哭自己的命太苦。
1979年2月1日 晴
沒有什麼好多說的了，這兩天馬上走。V的意思是他先安排好住處，準備好日用品再接我過去。當然，最好先做成一筆生意。
我說一路上要翻山越嶺，再過段日子我還走得了嗎？總不能生了娃娃抱起走。
他居然說，這個娃娃真是我的嗎？
我給了他一巴掌。這個時候，本來就心亂如麻，他還要說這種話！
他摟住我哄我，陪不是，說不該開這個玩笑。
這一下打得他鼻子流血，淌在我肩膀上。我也心疼，哭著告訴他，我害怕，什麼都怕。我一直覺得頭上總有個巨大的陰影籠罩著，再不走，不知會有什麼事會發生。
他握住我的手，半天沒有作聲。
我慢慢平靜下來。我發現，我軟弱的時候，還是需要有一個堅實的肩膀來倚靠。
商量好了。看著他慢慢走進樹林的背影，我卻沒有如釋重負的感覺。盼了好久，這一天終於到來了，事到臨頭，我反倒忐忑起來。
眼睛，暗中的眼睛。
1979年2月1日，這是石語進芒果寨的前一天；第二天，他在寨子裡見到了快樂、俏麗的竹葉；第三天，竹葉毫無生氣的軀體橫陳在寨外，最後在晚上的火焰裡化為灰燼。
石語身上開始寒顫。他屏住呼吸，讀著最後一行字。這幾個字和前面一段文字隔了幾行，字跡很大，歪歪扭扭，沒有日期，像是在恐懼和匆忙中寫下：
真相在塔裡！
石語倒吸一口涼氣。顯然，竹葉突然感覺到危險迫近了。那麼，在寫兩段文字之間的時間裡，確切地說，在石語見到她以後，她究竟遇到了什麼可怕的事，讓她匆匆留下了這句最後的遺言？
下面的小半頁被撕去了。
誰是那個V？“暗中的眼睛”真的存在，還是竹葉在巨大的精神壓力下產生的幻覺？那讓竹葉恐懼的“真相”究竟是什麼？
應該已經有人從塔裡找到答案了。
竹葉生前的容貌，死後的容貌，最後被火焰燒得卷曲翹起的軀體，隨著石語紛亂的思緒交替出現。
毫無徵兆，頭上的燈突然熄滅，石語陷入黑暗之中。
原來天已經完全黑了。
石語摸黑將日記塞到被子下，在門邊摸到拉線開關連拉幾下，燈也沒亮。他開了房門，來到走廊上，發現外面更是黑得可以。他走了兩步，便不敢再前行，停下仔細傾聽，周圍死一般寂靜，聽不到有人活動的聲音。通常從樓下總能傳上些許動靜，這時卻也一點都聽不到。石語凝神屏氣，才聽得身後窗外雨聲淅瀝。這種感覺很怪。好像唐公館一下子成了一所空宅，人氣陡然消失，留下的空間，被流動的黑霧悄悄填充，又緩緩向自己擠壓過來，曖昧而詭異。
估計是餐館的人已經匆匆撤離，沒有人想到還有一個石語仍然留在三樓，離縊死過兩個女人的房間近在咫尺。
在這個空間裡，視覺已全無作用，石語只能靠耳朵去捕捉周圍的動靜。似乎有些細小的聲音，再聽卻又分辨不出。可以想象，這個突然變得空曠的老宅裡，暗處還生活著另外一批住客——老鼠、蟲子什麼的。當人氣突然消失時，這兒就是它們的天下。
石語後悔沒有早點離開。至少，不應該把帶去月塘的手電筒留在公寓。
於是他緩緩調息，用意念去探測、體會、搜索這個空間裡的一切動靜。有什麼東西在身前走過，無聲無息。但是他感覺到了，不是靠聽覺，而是因為自己的“氣場”被觸動，被侵犯了。他臉上的汗毛似乎直豎起來，麻酥酥的，像有什麼拂過毛髮的尖梢。幾乎是全憑著本能，他能覺察到那東西在往樓道的另一端輕緩地移動。似有似無的，黑暗中響了一下細微的開門聲，好像隨即又關上了。是哪一扇門？直覺告訴他應該是凶屋。
再凝神去聽，去體會，他卻發現周圍只有一片濃稠的黑暗，什麼都覺察不到。本來，他的感覺敏銳程度和身心狀態有關聯，一旦感覺消失，很難找回來。又站了一會兒，他開始有點暈眩。他明白，這就是感冒發燒對身心的的影響。
他退後幾步，摸著墻壁回到房間裡，關上門，伸手在暗中摸索，想將抽屜裡的石頭拿出來，和那些本子一起裝進包裡。淡淡發灰的那一塊應該是窗戶，怎麼忽然消失了？百葉窗只該掩住半邊……他忽然覺得房間裡不是只有自己一個人。他屏住呼吸，緩緩平伸兩臂，無聲地劃著弧線，向兩側摸去，同時輕輕挪動腳步。
突然，他觸到了一隻冰涼的手，顯然那隻手在做著相同的動作。兩隻手同時一抖。
隨著低低一聲驚呼，自己的手被對方打開。跟著腳步踉蹌後退的聲音，石語躥過去，一把摸到一個身子，順手便揪住不放：“誰？！”
對方顯然松了一口氣：“是我。石先生吧？”
石語鬆開手：“怎麼是你？嚇了我一跳。”
“我剛走到下面，燈突然滅了，上來以後摸到這裡，發現門沒關，先摸進來再說。”
來人是小陳。
“你過來幹什麼？你媽好點嗎？”
“比早上好多了。她讓我來找你，想跟你談談。”
石語也有許多疑問，似乎也只能跟唐若琴談。如果她身體狀況允許，那再好不過。但是，小陳真是為了這個目的來的嗎？他想起早上門衛丁老頭的話，昨夜，小陳也進過唐公館——在金嫂上吊之前。
“這次看來是全樓停電。我先下去看看電閘。”小陳推門出去，很快就傳來了他下樓的腳步聲。畢竟，他更熟悉周圍的環境，對三樓過道沒有燈早已經習慣。
石語滿心疑慮，難道剛才走到樓道那端去的是小陳？可是他走回來時自己怎麼沒有覺察到？
他站在門邊等小陳，這時黑暗中又有了動靜。石語起先以為是小陳返回，但馬上發現，聲音是從另一端，即凶屋那個方向傳來的。
幽幽的一聲嗚咽，像是壓抑著的低泣，帶著難以形容的悲苦，在空曠和黑暗中飄蕩。石語心頭一跳，身上微微沁出冷汗。那邊的暗色中出現一抹淡淡的光，似是從地板下透出來。少傾，光影漸漸明顯，是一點燭火在慢慢升起。
他準備看到一頭紛亂的白髮和一張溝壑縱橫的老臉將在燭光後出現，齒間露出紫黑的舌頭，伴著詭異的獰笑。
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2006-7-27 07:47 PM |
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#25
老陳上前輕聲說：“你還在頭暈，就不要講了。”
“講！不講我心裡難過。你不要管。” 唐若琴瞪了丈夫一眼，接著又轉向石語。
“天已經黑了，還在下雨，前面像是我娘在招手，手上還有隻鑽戒——我在照片裡看見過的。我奔過去，人就飄起來了……”
“你就在那時候被車子撞傷了？”
“我根本就沒看見車子。人飄起來，落下去——就在‘葉大昌’附近。”
“你究竟看見啥了？在唐公館我幾次看見你呆瞪瞪的，好像被什麼觸動了。不會是小時候的記憶吧，你離開時太小了。”
“看見啥？看見——我是昏頭了，本來叫你來就是想告訴你，我在四川路看見楊在明了。記得嗎？竹葉的男人。”
石語渾身一激靈：“楊在明？是他追你？”
“好像不是。是在這之前，還是我飄起來的辰光？只記得看見了他的面孔……你這是什麼表情，不要以為我是被撞得七葷八素，出現錯覺。我跟他打交道的日子比你長多了，不會弄錯。我八四年才回的上海，前幾年出差又去過雲南。他面相是老多了，不過我認得出。”
事情越來越複雜，楊在明在這個時候出現，難道只是個巧合？石語暈頭轉向。今天真不是一個好日子。
“說起他，我倒想起竹葉最後的日子不曉得怎麼過的。還有，那塊翡翠原石……”石語鎮定下來後，從包裡拿出了那塊石頭，遞給唐若琴。
唐若琴詫異地看了他一眼，接過石頭，輕輕摩挲。石頭黃褐色的表面坑窪不平，但卻相當光溜，似是抹了油一般；斷面上的翠色朦朧而深沉，妖異地映出幾點燈光來。
“你哪裡找來的這塊東西？好像很一般。”唐若琴說。
“這……不是竹葉的那塊？”石語反倒吃了一驚。自從這塊石頭神秘地出現他床邊，他就以為這是竹葉死後便不翼而飛的那塊原石，誰知道居然不是。
“誰告訴你這是竹葉的石頭？看上去外皮蠻像，也有稀奇古怪的符號，但裡面的翡翠不一樣，‘水頭’差得多。你看，表面有一部分料是相當好，不過翠色太少，不要用燈照，就看得出只是薄薄一層。周圍那些白白的，‘種’也不一樣。竹葉的那塊，看過一眼就不會忘記，雖然二十年過去了……”唐若琴感到有點累，示意老陳扶著她慢慢躺下。
“你說，楊在明會來幹什麼？他到上海後應該和我聯繫，畢竟我們當時關係還不錯。回上海後，我跟他也通過信。那時候，知青裡就是我和大同經常跟他來往。”唐若琴說。
“大同當兵前好像跟他沒什麼交往啊？”
“大同復員後在外面跑單幫。楊家是騰衝人，大概幫了他一些忙吧，這樣他們的關係就熱絡起來了。”
石語上大學時就曾聽人說起大同那時似乎常在邊境弄些走私貨倒賣，還有老同學從他手裡買到過所謂“雙獅”表。
“沒有人懷疑過楊在明和竹葉的死有關？我知道，他們兩人關係很僵。”
“不要瞎講。竹葉不喜歡自家的老公是真的，但畢竟她已經有了身孕，楊在明有什麼理由要害她？再說，那兩天他在縣裡開供銷社系統的年度什麼會。竹葉出事以後，芒果寨的人好不容易打電話找到他……”
“他當時人都要癱了，還是我幫他找的車子。”老陳在邊上插了一句。
“你是知道的，在那裡來回跑一趟哪有那麼容易？他不可能有作案時間。”唐若琴接著說。
石語想，唐若琴並不知道竹葉肚子裡的孩子不是楊在明的。看她現在的狀態，雖然精神不錯，但讓她看竹葉的日記還是不合適。
“你聽說過竹葉在外面還有個男人嗎？”
“芒果寨有這種傳說，我也懷疑過，但從來沒有人提到過具體是誰。你知道，不管是真是假，通常這種流言蜚語裡總歸應該有個懷疑對象。所以，後來我也不相信了。”
這時，病房外面的走廊上響起一個女人尖利的聲音：“做啥做啥？你當這裡是南京路啊？哪能隨便瞎跑……”
然後是小陳沉著地解釋著什麼。接著，小陳走進病房，他身後探出一張中年男子黑黃的臉。
病房裡立時響起一片滇西的“小京腔”，唐若琴夫婦和那男子的話音交雜在一起，充滿驚喜。
“對了，石語，你不認識了？他是楊在明啊！”
石語走在四川北路上，邊上是一家名叫“葉大昌”的南貨店。唐若琴就是在這兒的馬路上被車子撞到的。馬路對面的一處燈箱廣告的畫面上，一隻纖巧的手分外醒目。細長的手指上有隻鑽戒，很誇張地閃爍著光芒。
這無疑就是唐若琴在驚恐中看見的那隻手，不過不是她母親曼卿的。
剛才在醫院裡的那一幕真有些戲劇性。楊在明的出現，倒是石語始料不及的。身邊是竹葉當年的日記，日記裡的“那個人”突然走了出來，活生生站在自己面前，卻顯得那麼不真實，令石語有時空錯位的感覺。他完全認不出楊在明了，對方也一樣認不出自己。不知為什麼，面對著楊在明，石語總覺得不自在。是剛才竹葉日記帶給自己的震動餘波未平，還是對眼前這個人有本能的反感，他也說不清——也許兩者兼而有之吧。唐若琴似乎看穿了石語腦子裡在想什麼，勉力支撐著跟楊在明說話。
果然，那天她在四川路上看見的真的是他。照楊在明的說法，他目睹了車禍，卻沒認出唐若琴，還是打電話找她時聽電話站阿姨說的。
後來，王老闆帶著咪咪出現，他們看望了凱文之後，又過來看唐若琴。
石語趁亂告辭。他低聲跟送他出門的小陳說：“你辛苦一下，夜裡盯牢了。我怕會再出事。”
小陳一愣。不過他是聰明人，馬上心領神會，用力點了點頭。
現在，雨仍在下著，馬路上的燈火朦朧而迷離。石語打著傘，漫無目的地在馬路上走著，漸覺雙腿發軟。他想起除了早上吃的油條外，一整天再也沒有東西下肚，就拐進了乍浦路。那裡酒樓多多，家家燈火輝煌，石語隨便找了家進去。他點了兩個菜，疲憊不堪地靠在椅子上。雖說裝潢考究，這家酒樓顯然檔次不如“公館人家”，店堂裡高朋滿座，有些吵鬧。等著上菜時，他拿出竹葉的日記，幾乎是心不在焉地翻看著。
邊上的食客們或大或小的談話聲不時傳過來。一名老者醉醺醺地在向身邊的老伴說著什麼。一對像是來自海外的夫婦照拂著一雙小兒女。一桌衣著時髦的青年男女不時發出笑聲。幾個生意人模樣的中年男子似乎話不投機。
石語若有所悟：自己是不是太注重於探究那個代號V的男人和塔裡的答案？似乎忽略了什麼。
細節。下午看的時候心中曾一動，但隨即就放過了。
他翻著本子，停在其中一頁，目光在上面掃視了幾遍。忽然他急促地一拍桌子，將上菜的侍者嚇了一跳。
他早就應該想到的，卻一直沿著他自以為熟悉的思路想下去。慣性和惰性在這裡是一回事。早想到的話，剛才就可以問一下唐若琴，甚至問楊在明，也許已經有了答案。不過沒關係。他拿出手機，撥號，輕聲和某個人交談幾句，掛斷等待。半小時不到，手機振鈴。接通，聆聽，詢問，終於，石語的嘴角溢出一絲微笑。
這就是他眼下要找的答案。
吊燈發出的光明亮，柔和，溫馨。那幾個生意人似乎達成了一致，正在碰杯。海外客的小女兒好奇地注視著石語，和他目光相接時，很燦爛地一笑。石語也報之以一笑。
現在他要開始尋找下一個答案。
“喂，天豐珠寶行嗎？我找雲先生。”他發現自己的語氣輕鬆而且愉快。
雲先生坐在藤椅上，輕鬆而且愉快。雖然不是廣東人，他並不反對享用一回廣式早茶，何況，這頓早茶是由石語會鈔。雲先生還記得當年石語幫他拍的珠寶照片，畫面如此賞心悅目，以至於他覺得很難抵禦給那些貨色漲價的誘惑。有時候，他甚至懷疑照片上的珠寶是否出自他的店中。
雲先生白皙細長的手指間有一塊石頭，坑窪不平而又光潤的黃褐色外皮，刻著些神秘的字符，斷面上露出一片夾雜著翠綠的晶瑩玉白色，朦朧而深沉。他細細端詳一番，便將石頭放在桌上的綠茶和蝦餃鳳爪之間。端起茶杯，略一沉吟，他說：“我昨天晚上在電話裡的判斷沒有錯，應該就是那塊大興‘天書翠’。”
石語知道，“大興”常被上海人作偽劣、冒牌貨的代名詞。那麼，應該還有一塊正宗的“天書翠”存在。正宗的是什麼樣子，他心裡已經猜到幾分。
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2006-7-27 07:49 PM |
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#26
“前幾年上海突然出現過一塊翡翠原石，也算得是新坑裡少見的貨色。講得太專業你也不懂，通俗點說，薄薄一層皮殼裡，是完全碧綠的翠料！而且‘水頭’極好。當然在我們眼裡它也不算稀奇，比它貴得多的料，尤其是老坑的貨色不知道有多少。不過，它的賣相吸引了一幫白相石頭的朋友，‘天書翠’就是他們叫出來的，因為上頭的符號像天書一樣看不懂。吃我們這行飯的只是看它裡面的料怎麼樣，對其他的嘸啥興趣。慢慢的就沒有了它的消息，估計是有人吃進了。
“上個月，聽說‘天書翠’在月塘附近出現，有人想出手。照現在的行情，價錢肯定也嚇人。現在翡翠的坑口就是這麼一些，料是越開越少，價錢越來越高。道中的朋友喜歡搏一記的不少，經常到騰衝一帶甚至緬甸去買‘賭石’，有發的有蝕本的。‘天書翠’是不用賭的，自然有人去月塘看貨。我估計這東西來路有點問題，不然為啥在月塘這種角落出手？後來朋友回來講石頭一般，不是前幾年那一塊，而且賣家心太黑，瞎開價錢。今天看到你手裡的這塊東西，我想大概就是它了。”
“你看它值幾鈿？”
雲先生驚異地看了石語一眼：“不會是你想出手吧？有句老話，叫‘黃金有價玉無價’。翡翠這東西，就是老法師也容易看走眼。不過我跟你說老實話，這塊東西，從外行手裡收購的辰光殺價，兩三千的地板價叫起不稀奇；同業之間原料調劑，一萬多大概還賣得出去，再多就不大會有人要了。”
石語說：“昨天我就說了，這不是我的。”
雲先生點點頭，轉過身從服務生推的小車上拿了碗雲吞；石語則挑了份馬蹄糕。
雲先生慢條斯理地用調羹舀著雲吞送進嘴裡，小口喝著湯，偶爾用餐巾紙在嘴角輕輕按一下。吃到差不多一半時，他看了看表，又看了看窗外：“老吳到了。”
老吳是雲先生替石語約的一個朋友，也是翡翠這一行裡的“老法師”，不久前去月塘看過貨的人之一。
老吳坐下時，桌上的石頭已經換成了幾張照片。老吳拿起看了一眼：“就是它，害我白白跑一趟月塘。那賣主大概神經搭錯了，當我是瘟生，這種貨色價錢開到六位數！啥人會得買？”
等老吳憤憤地吞下第三隻蝦餃後，石語才漫不經心地問：“賣主是怎麼樣的一個人？”
老吳喝了一口茶：“聽口音是月塘當地人吧。年紀嘛，大約四五十……”
石語又拿出幾張照片放在桌上：“你看，是不是其中的一個人？”
老吳隨便看一眼，就把“公館人家”開業時拍的兩張照片放在邊上，拿起一張黑白照：“就是他。”
石語會心一笑。照片是他離開陳家堰時在金福生屋前偷拍的。
第十三章 真的有鬼
藍白格子的絲綢圍巾下面，是一身灰色的薄羊絨外套。石語離開兩位“老法師”後，裝束也隨之一變。
咪咪不由得多看了他兩眼。她發現石語在首次造訪唐公館後，第一回穿得講究起來，只是那一天的打扮時尚中帶著正式，而眼下更為隨意一些。
他身上顯然還有一股清新但很難說是芳香的氣味，顯然噴了什麼，不過給咪咪的感覺那不像香水，倒像是藥水。
“你今天怎麼會想起打扮一下？夫人要回來？”咪咪笑著問。
“出去辦點事。今天餐館開門嗎？”
“當然，老爸說無論如何要開門。”
這時咪咪身上的呼機響了起來。她拿起來看了一眼，又看看石語。
“跟屁蟲呼你？”
“呃……是的，問我今天去不去學校。”
石語一笑：“你還是去學校好。這裡太亂了，天曉得還會弄出什麼名堂來。金嫂的死，我想沒這麼容易就了結，估計公安局還會調查。你看吧，不會輕易放過友松的。”
“友松？為什麼呀？”
“我不是跟你說過嗎，他的真名也許是小同——他自己跟我說的，電話你也聽到了。你說他隱姓埋名躲在這裡做啥？金嫂死後又突然不見蹤影。公安局不找他找誰？我跟你爹商量一下，估計今天他不會有空，明天去找老徐說說清楚。”
“我——我走了。”咪咪躲避著石語的視線，推車出了大門。
石語望著咪咪穿著雨衣的背影，有點歉疚地想，這女孩真不會編謊話。自己要利用她一下……
他突然想起一件事，馬上追了出去：“嗨，友松姓什麼？”
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2006-7-27 07:51 PM |
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#27
王老闆眼下的處境只能以焦頭爛額來形容。旅行社怒氣衝衝的電話質問，兩名雇員的離去，弄堂裡老爺叔們幸災樂禍的目光，弄得他難以招架。現在，一身老克勒行頭的石語帶著一包東西走出門去，讓他的神經又一次繃緊：難道這傢夥也把餐館當作一條即將沉沒的船，匆匆逃離？看見石語沒有靠近存放照相器材的小間，他才稍稍放下心來。
石語知道，今天最好不要去招惹王老闆。這是個行將崩潰而又在苦苦支撐的傢夥，自己現在幫不上任何忙，還是少打攪他為妙。幾件扔在這裡的衣服再不送洗就真的要發霉了。不管怎麼說，日子還是要過的。
石語走向自己的汽車時，心情比天氣好得多。從廣東茶室那一幕開始，今天早上的一切都還算順利，但願好運能持續一整天，甚至更長的時間。謎底快揭開了？有點這個意思。只是，好像總有什麼地方說不通……
慈心醫院的導醫台前，兩名護士百無聊賴地對坐著，有一搭無一搭地交換對今年冬季服裝流行款式的感想。這個二級醫院本來病人就不多，下午時分，更是冷清得可以。一名漂亮的年輕女醫生走過，兩名護士眼睛一亮，將她叫住，研究起她白色衣領間露出的精緻羊絨衫。
一個身材頎長、風度翩翩的中年男子向她們這個方向走來。
“哎哎，你們看，這身行頭值三四千吧？”一位護士悄聲對女伴說。
“我看不止。你們注意到他的襯衫領子沒有？頂級。”女醫生也輕聲回答。
面對那位面帶微笑走近的先生，護士們站起身，臉上也浮起職業性的笑容。
那男子帶著一縷清爽的氣息，隨意而瀟灑地靠在台子上，向她們打聽起內科病房的位置。女醫生鼻腔裡感知的信號告訴她：4711科隆香水。這是個老克勒。
來人得到答覆，謝過後說了句得體的恭維話，氣氛就很微妙地變得活躍起來。不知怎麼的，話題很快轉移到服飾上。女醫生似乎是漫不經心地問他：“你的襯衫好像是——”
“老婆送的生日禮物。為了配我另外兩件外衣，她送了我一打襯衫。不過，這襯衫配別的衣裳也不錯。”
女醫生的眼神立時流露出艷羡。她知道這份生日禮物的價值。
一個個名牌在女醫生和中年男子口中交替出現。兩個護士瞪大眼睛聽著，盡力把他們的每句話記在心裡。
那男子懶懶地往周圍掃視了一眼，說了句什麼。護士們很高興有自己可以插嘴的話題，於是爭相回答。
二十多分鐘過去了，分手時他們都很愉快。
石語當然很愉快。他發現在上海灘以衣衫取人的習慣根深蒂固，今天的戰術奏效了，就像第一次和王老闆見面時一樣。有些話，你要是直截了當去問，不會得到任何回答，可是跟范思哲、香奈爾之類摻雜在一起的時候，得到的信息可能會超出你的期待。這是突破性的成果，比早上的收穫還要大。他滿意地找了個地方坐下，掏出紙筆寫了幾行字，裝在信封裡封好，又在信封上寫了幾筆。然後，他站起來，既不去看凱文，也不去找唐若琴，而是上樓下樓，左拐右拐，走進了一座陳舊的灰色樓房。
不知是因為現在是白天的緣故，還是已經解決了幾個多日困擾自己的難題，這回石語走進公寓時沒有什麼不自在的感覺。他給自己泡了一杯雲南沱茶，然後打開唱機，一曲《春江花月夜》悠然響起。
仰靠在沙發上，他愜意地合上雙眼，小憩片刻。在樂聲裡，窗外的雨聲小了，但仍然清晰可聞。
沙沙雨點打在河面上，夜航船隨著音樂飄蕩，清新的風拂過臉面。只是有雨的晚上怎麼會有月光？九公捋著長須，輕輕嘆了口氣說：“色即是空，空即是色。”
“什麼意思？”石語在朦朧中喃喃問道。
“什麼是虛幻？什麼是本相？你的所見所思便是事物的本相嗎？我不跟你談佛經的本意，你太拘泥於字面上的解釋，本身就難得真諦……”
翠竹、檀香。石語清楚地讀出九公臉上不以為然的表情。他還想問什麼，卻看到九公身後有一個身影，月白色的衣衫，五官一片混沌。見九公似渾然不覺，他惶恐地張開口，竟發不出聲音來。一急之下，伸手去抓，九公與翠竹一起消失。
石語驚醒，發現自己仍靠在沙發上，《春江花月夜》一曲尚未終了，鼻端淡淡的檀香味正在消散。
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2006-7-27 07:52 PM |
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#28
（走以前好像這段沒有貼上？看了半天沒找到，不過網頁本來也不能完全打開。先從別處轉貼過來……）
不知為什麼會做這個夢。其實這是大學畢業後他和九公的一次真實的對話。記得九公見他一時領悟不了，便轉而用法語跟他談起文學來。當時他正藉著學法語猛追一個外語系的小學妹，不料發現九公的法語水平竟遠在從小學法語的女孩之上。結果是在兩位老師和愛情魔力的共同驅使下，他的法語水平不久也算過得去了，順理成章將現在的妻子也追到了手。
他怔怔地想了一會兒。他的策略是擒賊擒王，相信找出正主兒來，其他一切問題自然迎刃而解。但是自己真的發現了真相嗎？上午就覺得有什麼事情說不通。
茶几上的手機響了。他看了眼屏幕，來電號碼很眼生。正等著他呢——石語已經料到這是誰的來電。
“我是小同。”電話裡直截了當。
“或者說，是友松？”石語輕輕一笑。
“好吧，不兜圈子了，是同一個人。我可以解釋一下，有些事你不能給我栽贓……”
一向占自己上風的小同終於急了，這讓石語有點得意：“什麼叫給你栽贓？”
“我租37號的房子，正大光明，搬走也有理由，跟金嫂的死只是時間上的巧合。若說我有嫌疑，那麼夜裡跟金嫂在她上吊現場見過面的你更有嫌疑……”
“這說明你也到過現場。你可以跟警察去說。”石語毫不示弱地打斷他的話。
“你撿到個刀鞘能說明什麼？就是跟刀對上，能……”
“石頭，你從陳家堰金福生家裡偷走的石頭。就算它只值一萬，已經夠追究刑事責任了。”
電話裡沉默了一會兒，顯然對方沒有料到石語這麼快就發現了石頭的來歷。
“這樣你就太不上路。我已經讓你把石頭交還原主，你還要栽到我頭上？我不拿出來，誰會知道？再說那東西現在是在你的手裡。”
“我已經把它拿給幾個不相干的人看過了，說明我沒有私吞的意思。你讓我交還原主，卻不說原主是誰，這不是嫁禍於人又是什麼？”
“你以為金福生真是石頭的原主？他敢聲張嗎？你真的讓我失望。居然有人會相信你的能力……”
有人相信自己的能力？石語愣了一下，這也許可以解釋小同或者友松那些充滿了矛盾的舉動。
今天小同是有些失態，石語故意要激他如此，看來已經奏效。石語覺得對付小同就如同手中捏著一隻鳥，捏緊了會把鳥捏死，放鬆了鳥又會飛走。但要拿捏得恰到好處也不容易，小同不是個一般角色。
石語放緩口氣：“其實我並不打算把你怎麼樣。我說過，你最好和我見一次面，當面把話說開。怎麼樣，約個時間、地點？”
“我也說過，我們會見面的，但看來現在時機越來越不合適。我再考慮考慮。”
小同掛了電話。
石語突然明白了，小同一開始就對自己充滿了戒備，並不信任自己，而不是在故弄玄虛。剛才自己的一番表演顯然有些過頭，把他嚇住了。手中的鳥兒要飛走？
石語昨天夜裡就將兩處拍攝的腳印照片對比過，發現23號裡的腳印和月塘老宅凳子上的完全一樣，連磨損部位的細節都一致。但是這已經不重要了。
刀鞘和刀。看上去最鐵的證據，卻反而令石語疑惑不解。
小同讓它們落在自己手裡，似乎不像是他的風格。難道他是故意的？也許。結果是弄巧成拙，因為自己已經知道了這個小同或友松的真實身份。這個人應該有自己的目的，現在目的沒達到，反而惹來一身麻煩，他不會善罷甘休。
繼續等待，小同還會出現。
石語再次拿出竹葉的日記，翻到最後一篇。
真相在塔裡！
這一行字怎麼看都是觸目驚心。被撕去的那一截更是顯得刺眼。
石語靈機一動，翻到下面的空白頁，舉起本子對著窗外的天光左看右看，卻看不出什麼痕跡來。他放下本子，找出一支鉛筆，一把瑞士軍刀，將鉛筆芯削出一小堆粉末。然後，他用刀尖跳起一小撮鉛筆末，猶豫了片刻，輕輕撒在日記本的空白頁上，再用手指小心地抹平。
真相在塔裡！
這句話再次躍出紙面，不過是黑底白字。那是前面一頁圓珠筆寫的字力透紙背，留在下一頁白紙上的痕跡。
石語松了口氣，微微一笑，然後把剩下的鉛筆末撒在那行字下面的空白地方，試著用刀背輕輕刮開。
四個白字慢慢在黑灰色的背景中顯現。
[ Last edited by 阿忠 on 2006-7-28 at 04:57 PM ]
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2006-7-27 07:55 PM |
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#29
交給石語！
仿佛有一道強烈的白光在眼前閃過，耳邊響起一聲霹靂，四個字像四把利刃，將石語的心狠狠釘在紙上。
不知過了多久，他慢慢清醒過來，再次將目光投向本子。上面仍然是那四個字，似乎在扭曲著，掙扎著，要破紙而出。十八年的歲月沒有抹平紙上的痕跡。從這幾個字的形狀，可以看出竹葉當時的心情，心亂如麻，矛盾，激動，強烈的不祥預感——危險將臨。
她在感到生命受到威脅時，心中的秘密最後可以託付的人居然只有石語。
確實，她能跟誰交待呢？父母親？不可能，身背政治包袱的老父自己都步履維艱。丈夫楊在明？形同陌路，勢同水火。那個代號V的情人？覆巢之下，安有完卵，兩人可能同處於危險之中。
這時，四顧茫然，她只能想起石語。寨子前的猝然相遇，可能讓她回想起了當年的好時光，那帶著青澀味的朦朧的怦然心動。只是，當時她還沒料到，厄運會那麼快就降臨到自己頭上。
這份重得不能再重的託付，竟會在十八年後才落到石語手裡，而且是以這種方式。他再回想前一天夜間，那道目光中，除了幽冷和關切外還有什麼信息？是誰撕去最重要的那一截紙？肯定有人不願意自己看到那幾個字。
疑點又回到小同身上。這個該死的傢伙。
從昨天晚上開始的沾沾自喜，立時蕩然無存。儘管自己毫無疑問弄清了一些疑點，但離揭開謎底還差得太遠。
他拿起電話，撥了一個號碼。不應該受新發現的干擾，他還是照自己的計劃繼續進行下去。
正事不可耽擱。今天好好休息，明天和助手小余一起去唐公館繼續拍照。
晚上的慈心醫院，被雨水打濕的地面反射著淡淡的路燈光。一輛越野車停在空盪蕩的院子裡，雨滴落在車身上濺出一片片細小的水珠，化作無數光點在路燈下跳躍著。
不遠處，就是石語和咪咪光顧過的太平間。
從暗中出現一個人影，慢慢靠近汽車，不知在觀察還是凝聽。他像是發現了什麼，突然隱入黑暗中。
不知過了多久，又有一個人走到車旁，收起雨傘。暗淡的路燈照出了石語的面容。
石語開門上了車，往後座看了一眼，似乎有些納悶。然後他發動了汽車，駛出了慈心醫院。
車外仍然是無休無止的秋雨，在車身上打出一片聲響。風檔前雨刷刮出的扇面裡，幾道濕漉漉的燈光在流動，分散，融合。
猶如車外的天氣，石語的心頭也被陰霾所籠罩，為剛才在醫院裡所見的一幕。
這時候，他的手機響了。
又是那個熟悉的聲音：“見見面如何？我已經準備好了。”
“在哪裡見？”石語心想，他終於按捺不住了。
“你先過延安東路隧道，往東昌路開。我會再和你聯繫。”
“我為什麼一定要聽你的？”
“沒有選擇，除非你不願見我。”小同的語氣咄咄逼人。不等石語答話，他掛上了電話。
在小同的聲音中，石語聽出一絲冷酷。但在冷酷後面似乎隱藏著另一種心態。
他默默看了幾遍來電號碼，又拿起手機撥號：“小錢，我這裡有個電話號碼……”
隧道的燈光從車旁閃過，空曠的回聲包圍著車身。出隧道後，石語沒有駛向東昌路，卻上了浦東大道向北開去。陸家嘴綠地和幾棟泛光照明的大廈在左側一閃而過。不久，路邊漸漸燈火闌珊，路上車輛稀少。手機又響了。石語看了看來電號碼，微微一笑，卻不去接聽。
他將車停在其昌棧附近，然後下車沿著墻跟悄悄往前走去。
路邊有一處投幣電話，邊上卻沒有人。
石語感到有點意外。他默默等了一會兒，見沒有什麼動靜，便回到了車上。
右邊的車門被突然拉開，竄上一個人來，手中冷冷的金屬光澤一閃，壓低的帽檐下透出低沉的話音：“聽我指揮，一直往前開！不許調花槍，不許故意違章。”
石語看見一支手槍正對著自己，不由得吃了一驚，但馬上冷靜下來，點點頭，啟動汽車向前駛去。
那人從後視鏡觀察了一下是否有車跟蹤，然後靠在座椅上輕輕喘氣。
兩人一時都未說話。聽得見發動機平穩的聲響，雨點打在車頂上的簌簌聲。昏暗的車廂裡，只有儀表盤上亮著柔和的光線。
石語用眼睛的余光掃了一下右邊，那人帽檐下是一副墨鏡，臉上毫無表情，槍口仍舊指著自己。
“你到底想幹什麼？”石語鎮靜地問。
“到地方你就知道了。你放心，我只是想弄清一些情況，你好好配合就可以保證安全。”
車沿著浦東大道往北疾駛。
“還有多遠？”
“先過了楊浦大橋再說。”
楊浦大橋如一條燈火的長龍般懸在空中，透過被雨水打濕的車窗，燈火被渲染得一片朦朧。若不是邊上有一個黑洞洞的槍口，石語真想好好觀賞一番。
不等石語開口，那人又說：“居家橋。”
經過一家水廠門口時，那人說：“再過一站路，慶寧寺左轉，往輪渡碼頭方向開。”
石語知道那是一條破舊而雜亂的小街，一直通往江邊。看來，到這裡就差不多了。他放慢車速，冷冷地問：“我應該稱呼你小同還是友松？”
那人愣了一下才說：“悉聽尊便。你知道是我，也免得多費口舌。”
他開始用正常的聲音說話。這個聲音，石語在月塘的一個雨夜聽到過，也在電話裡聽到過。
石語的語氣帶著嘲諷：“你當自己是007？拿一支PPK嚇人。台灣版的貨色，玩具仿真槍，做戲用蠻好，BB彈打在身上大概會起個烏青塊。幫幫忙，不要像煞有介事，弄得真的一樣。”
小同沉默片刻，又說：“你怎麼知道這不是鋼珠槍？對付一個人綽綽有餘。”
“你不是說我練過什麼功法嗎？就是鋼珠槍又怎麼樣？我要對付不了你，那才是怪事。”石語知道，跟月塘那次見面以及慈心醫院外通話時不一樣，眼下自己已經占盡了上風。
石語一打方向盤，車子猛然轉向。小同猝不及防，撞在車門上。
這時，後座響起一個冷酷的聲音：“不許動！舉起手來！”
兩人聽出，那是王老闆。
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#30
小同發現自己連帽子帶頭髮被一隻手緊緊抓住，後頸上頂著一個硬硬的金屬物件。
王老闆想了想警匪片裡見過的場面，接著說：“把槍放在儀表板上，慢慢的，慢慢的。”
小同默默把槍放下。石語拿起來，看了一眼，往後座遞過去：“做得還真像。放心拿走，保險都沒打開。”
石語將車停在路邊，然後說：“有什麼你就說吧，我聽著。王老闆，你放開他。”
王老闆不情願地鬆開手：“識相點！我手裡是三萬伏的電棒，想松松筋骨你儘管動……”
石語有些想笑，王老闆真滑頭得可以，在後座躲了半天不出聲，聽說是假槍才跳出來。
小同低頭想了想：“我只是想跟你談談，把事情攤在檯面上講清楚，我不想不明不白背黑鍋。你們報警了嗎？”
“你是指什麼？金嫂的事當然報警了。”
小同思忖片刻：“我想帶你去一個地方，擺渡到定海橋，再往復興島裡走一段路。我本來想在這裡下車說明白，你會知道我沒有惡意——因為要擺渡過去，我根本沒有辦法控制你。否則我就讓你從浦西直接進復興島了，不必到浦東兜個大圈子過兩次江。其實剛才你根本不必節外生枝跟蹤我的電話。”
“那你又何必故弄玄虛讓我去什麼東昌路？”
“我不知道你是不是帶著警察。”
“石語，不要相信他，我們報警！”王老闆插嘴。
“你們指控我什麼？劫持？拿玩具槍劫持你們兩個，沒有人會相信。”
石語說：“我指控你要為小刮刀、頤小姐和金嫂的死負責，還有唐若琴的受傷。”
“證據？”
“你敢說失落在月塘現場的刀鞘不是你的？腳印不是你的？還有在兩處房子裡留下的指紋，以及那塊翡翠原石……”
“這些我承認，但是和那幾個人的死沒有關係，有證據證明我不在現場。但是，金嫂的死，你可沒有不在現場的證據。不跟我走，你會後悔的。”
石語盯著小同的眼睛，考慮了一下：“那好，我們走。”
“石語你……”王老闆有點吃驚。
“你可以把車子開回去。我跟他走。”
王老闆拿起槍，笨手笨腳擺弄了一陣，對著窗外扣動扳機。“啪”的一聲，射到墻上的子彈彈回來，打在王老闆脖子上。他罵了一句，關上保險說：“塑料子彈。走，我也去，省得你背後罵我做事不上路。”
空空的輪渡上，誰都沒說話。石語看著船尾方向，滬東造船廠碼頭邊幾艘船上的燈光越來越遠。這一去有什麼結果呢？唐公館的謎底真的能在今天晚上揭開嗎？他已經知道了不少秘密，線索已經一一連接起來，有些事情漸漸清晰，不再像一堆無序的碎片那樣撲朔迷離。但是，還有些關鍵的環節仍解不開。難道答案真會在小同那裡？他感到沒有把握。但是有一點可以肯定，咪咪把小同嚇得夠嗆。不知道她對小同說了什麼，反正藉助咪咪的手，總算把這隻鳥從藏身之處轟了出來。咪咪私下對小同透露的內容，一定加上了她自己的判斷和想象。於是小同以為他已經成為警方搜尋的目標，在電話裡話不投機，終於狗急跳墻，找上門來。只是，這種舉措不免有些誇張搞笑。他真的急了，亂了方寸？
定海橋輪渡站的鐵門徐徐打開，三人穿過鐵門，走進了雨中。
石語想不到在上海城區邊緣居然會有這麼荒涼的地方。除了輪渡碼頭附近有幾處燈火，像是店鋪模樣，往島裡走了沒幾分鐘，路旁就已經見不著一個行人。兩邊黑黝黝的似是圍墻，又像是樹木，寥寥幾盞路燈，淡淡的燈光被裹在雨霧中，隱約照出一條筆直的路，神秘地通向前面的黑暗中。
“搞啥名堂！你要帶我們去啥地方，共青公園？”石語的傘遮不住兩個人，王老闆被雨淋得半身濕透，肚皮裡已是一包氣。
“不會走那麼遠，最多二十分鐘路。”
“我們把車子開過來就好了。應該調頭走楊浦大橋過江，再從定海橋過來。上他的當，坐啥死人輪渡！”王老闆憤憤然。
石語一聲不吭。他需要保持頭腦的清醒，不願意在這種事情上鬥嘴。
走過一處工廠的大門，明亮的燈光照出一片生氣。
“中華造船廠。”王老闆看了一眼牌子，神情輕鬆了一些。
但是三個人很快又走進了黑暗之中。誰都不做聲，只有雨點打在樹葉上地面上，唰唰響成一片。
石語注意到，長長一段路，居然沒有一輛車從身邊駛過，只偶爾見一兩個身影，鬼魅般地晃過。一切都顯得不真實，很難相信這是在1997年的上海。他眼下的感覺是自己在暗夜中被那個謎一般的小同帶入了時空陷阱，走進不知什麼年代的凄風苦雨之中。王老闆好像也有同感，因為他不知什麼時候停止了抱怨。石語感到傘底下王老闆的胳膊變得僵硬起來。
“到了。”小同簡短地吐出兩個字，左轉拐進一道院門。
隱隱看得出那是座破舊的樓房，底樓中間半掩的門中迷迷糊糊露出一點清冷的光。小同卻帶著兩人走進左側一道幽暗的門中。
門裡，陰冷潮濕的石灰味夾雜著霉味迎面飄來，讓石語聯想到墓穴。不知為什麼，他想起咪咪說過，那個友松或小同自稱是來自三十年代的幽靈，心中就有些忐忑，眼前小同的影子也就變得有些飄忽的樣子。
心魔。一到關鍵時刻便悄然而至。這就是自己天生的心理弱點？石語立時警覺，凝神靜氣，打起十二分精神。誰知道小同把自己引到這裡，安的是什麼心？兩人間的心理戰打了幾場，互有勝負，今天應該是決戰了。刻意營造氣氛，也是小同戰術的一部分吧。不過自己已經抓到了幾乎所有的好牌，對小同沒有什麼可忌憚的。
幽暗破敗的樓梯令人想到唐公館。腳步聲在空曠走廊中的回響，追隨著三個人。長長的走廊在寥寥幾盞昏燈下延伸，隱入黑暗，望不到頭。兩側是一扇扇默默緊閉的房門。
似乎是個很破舊的旅館，不知哪個年代的建築。
小同在一扇門前站住，掏出鑰匙開了鎖，站到一邊，對兩人做了個手勢。
石語推門進去，王老闆緊隨其後。
一陣冷風帶著雨點猛地撲來，夾著凄楚的呼嘯。頭上的燈隨風蕩起，帶起幾片奇形怪狀的陰影，隨即在一聲不大的爆響中熄滅。一個紅點倏忽間落向地面，消失在玻璃清脆的碎裂聲裡。
房門重重地關上。黑暗中，石語和王老闆聽得見彼此的呼吸。可是小同在哪裡？
燈熄滅前，石語看到了窗前有一個苗條的身影。就在她轉過臉來的瞬間，燈泡爆了。但是石語仍然看清了那個熟悉的面容。
王老闆看到了一張似曾相識的臉。一個合格的餐館老闆記得住顧客的面孔，而一個優秀的餐館老闆則連在照片上見過的面孔都記得住。
阿王是個優秀的老闆，所以他認出來了。
竹葉。
俏麗蒼白的臉龐，眼神裡帶著一絲冷冷的幽怨。
“是她！”王老闆想抓住石語的衣袖，但撲了個空。
一隻冰涼的手在王老闆身上摸索……他立時覺得從心頭涼到了腳後跟，血液似從頭腦中心臟裡驟然退去，一滴不剩。
黑暗中輕輕的喀嚓聲響過，一株火苗呼地升騰起來，旋即縮小，搖曳，照出石語手中的一個打火機，精緻而浮華，閃著純銀色的光澤。
這就是王老闆的“三萬伏電棒”了。
望著微弱的火光裡那似乎很熟悉的面容，石語的心急驟地跳了幾下。窗外的風雨在瞬間消失，藍天，蕉林，河水，天外飄來的芬芳，這一切仿佛又回來了，沒有時空的阻隔。
火光中，兩雙眼睛默默對視。慢慢的，激動和感慨平息下來，石語發現自己可以開口了。
“我的字條你收到了嗎？”石語溫和地對著那個身影說。
那雙眼睛裡流露出驚異：“那是你寫的？你怎麼知道……”
邊上的王老闆不安地動了動，他發現血液開始流回心臟。
“我知道你，雖然過去沒見過。你發現有什麼異常嗎？”
“夜裡好像真有人想接近那間病房，不像住院病人，也不是醫院裡的人。小陳一直在那裡，我也照你說的在適當時候走動一下。一夜平安無事，我一直盯到早上琴姐出院。”
王老闆驚奇地張著嘴，忽然覺得自己的下巴有掉下來的危險，便伸手往上一托。
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#31
打火機開始發燙。石語關上打火機，轉身對王老闆說：“介紹一下，這位是小梅，竹葉的妹妹。”
黑暗中，石語感覺到王老闆又托了一次下巴。他暗暗一笑，突然伸手拉開房門。門口一個身影往後跳開。
“麻煩你找人換個燈泡好嗎？”石語很客氣地說。
走廊上光線很暗，但石語明顯地覺察到了小同的尷尬和震驚。
燈光下的小梅看上去仍然像極了竹葉，只是眼神裡多了一絲幽冷。石語想起昨天下午他在慈心醫院一處冷僻的舊樓裡，遠遠看著一個身穿護士服的曼妙身影款款而行，雖然已經知道那是誰，自己還是差點激動地叫出“竹葉”二字。最後，他只是在護士站留下了一個裝著字條的信封。
“不知道是誰，把竹葉的日記撕去了一些。既然有人要把日記拿給我看，那麼，撕去的肯定是不願意讓我看到的內容。只是百密一疏，還是留下了一條記載：竹葉最後一次回娘家，臨走時妹妹抱著她大哭。
“我記得竹葉沒有妹妹。那麼，這個妹妹應該是在我離開雲南後出生的。要搞清這點很容易，打個電話就行。前天晚上我就知道了，竹葉有個小她十八九歲的妹妹，小名叫做小梅，長大後容貌極像姐姐。
“我還知道，小梅是護理專業畢業的。於是，我想到了有一天晚上在醫院電梯裡見到的‘竹葉’，又想到那一夜小同對我在慈心醫院太平間外頭的動向了如指掌，尋找的方向就很容易選擇了。
“在上海，我發現有一身挺刮的行頭還是蠻有用的。在慈心醫院，我不但打聽到了小梅的情況，甚至……”石語停下話頭，不禁又將目光轉到小梅臉上。
她真像竹葉，實在太像了。
“我是在你走後出生的。那時候，爹媽加上姐姐，在芒果寨的收入比我爹在城裡拿右派工資強多了，所以覺得再添個娃娃也可以。我兩三歲就記事了，我記得姐姐跟我特別親。我們離開芒果寨的以後，我一直在想姐姐。她偶爾回一次娘家，我都整天纏著她，她走的時候我都會大哭一場。終於有一回，她走了就再也沒回來。後來，我慢慢知道，姐姐再也不會回家了。那些日子，爹媽天天在哭，我也跟著一起哭……”小梅說不下去了，眼淚流到了面頰上。
石語默默遞過去一張面巾紙，同時看看她的眼神，明白了那裡流露出的幽怨是怎麼來的。幼年精神上受的刺激，對她以後的性格形成有很大的影響。
小梅接過紙巾，擦了擦眼淚繼續說：“一直到上大學後，我才知道姐姐死得不明不白。她最後一次回家時跟爹說，如果她出了什麼事，到魁星塔裡去找她留下的東西。她死後幾天，爹爹真在塔裡發現了那幾本日記。但是，從裡面找不到真相。我後來選擇了來上海找工作，也是想解開這個謎。”
“為什麼這個謎要到上海來解呢？不會是因為竹葉日記上的最後四個字：‘交給石語’吧？”
小梅抬起眼睛驚異地看了他一眼，又看看小同，然後轉過臉來說：“這個你也知道？”
石語聳聳肩：“你們的手法很小兒科。”
“有種種原因。我聽說姐姐掉下山崖的現場，有幾個明顯的皮鞋印。那時候，當地人是絕對不會穿皮鞋的。還有，日記你看過了，最後和她交往的那個男人，也有很大的可能是上海知青。另外，他——”小梅指指小同，“他聽說了那塊石頭曾經在上海出現過。十八年過去了，找出真相的可能性極小，但是我就是想為姐姐做些什麼。我爹媽為姐姐的事傷心了多少年……”
小梅的普通話裡夾雜著明顯的雲南口音。
“小刮刀臨死前你在場吧？”石語想起小刮刀就是死在慈心醫院的，臨死前突然用滇西方言說了一些話。
“是的，我戴著口罩，露出半張臉，他也把我當作了竹葉。他說話已經沒有條理，斷斷續續的，但可以聽出一些內容。他說什麼‘不是我害你’，‘沒有救你’，‘只要石頭’，好像又說他夜裡遇見了鬼，還看見了那塊石頭。不過他那時候處於彌留狀態，出現譫妄癥狀，對他說的話很難當真。”
小梅說著又看了小同一眼。小同輕輕搖了搖頭。
石語看過去，依稀記得這就是那晚在月塘隱在燭影裡的面容，只是左眼角邊似乎少了點什麼。他淡淡地說道：“好了，所謂的竹葉顯靈事件，現在已經清楚了。這件事看上去沒有那麼複雜吧，你又何必故弄玄虛？你有什麼想法，我倒願意聽聽”
小同冷冷地看了他一眼：“恐怕我說出來你就不願意聽了。我就從十八年前也就是1979年的2月3日講起。王老闆，請你也注意聽。
“那天，天還沒有亮，竹葉離開家，帶著幾件衣裳，幾張照片，還有那塊翡翠原石，走向芒果寨邊的老塔山。趁楊在明去縣城開會的機會，她去和什麼人會合，然後遠走高飛。那個人是誰？日記你看過，你應該很清楚。更可能的是，當時你就已經知道竹葉要和誰見面。因為前一天，你和竹葉已經交談過了。
“竹葉不知道，她後面跟著一個人。那個人穿著雙皮鞋，也許還背著照相機。竹葉的石頭他也見過，因為當年他也是竹葉家的常客，而這塊石頭一直被竹葉爹當鎮紙用，隨隨便便就放在桌上。那里民風淳樸，除了小刮刀，沒有人會偷雞摸狗，因此也沒有誰會有防人之心。
“竹葉根本就沒有見到她要見的人，因為在半路上她就被跟蹤她的人截住。當時發生了什麼事，我不知道。結果是竹葉被那個人推下了山崖。那人搜檢了她隨身帶的包袱，把衣服、照片扔了出去，卻沒有發現石頭。
“他不知道，當時還有兩個人在附近——小刮刀和蚱螂。蚱螂撿到了竹葉的照片，發現了山崖下的竹葉，回寨子報了信。小刮刀在崖下，他拿到了那塊石頭，卻沒有去救奄奄一息的竹葉。竹葉在最後一刻對他說了什麼嗎？估計沒有。否則，就不會有後面的事。
“那個人馬上下山，見到小刮刀以後，經過一番應該是很激烈的討價還價，兩人達成協議，瓜分那塊翡翠原石。不知道石頭由誰保管，但兩個人都心虛，因此也不必怕對方反悔獨吞。
“第二天，2月4日，蚱螂死得很古怪。本來，他前一天晚上闖了個禍，”小同指指自己的前胸，“已經嚇壞了，發著高燒，神志不清。寨子裡人說，他是被竹葉的鬼魂嚇死的。但如果不是見鬼，那又是誰幹的？不會是小刮刀，他沒必要將蚱螂置於死地。
“幾年後，一塊被玩家稱作‘天書翠’的石頭在上海露了一面又消失。那兩個人，一個在外面以什麼‘專家’身份授課，號稱賺了一筆錢；另一個則更穩當，等離婚後才拿出錢買房子。
“這個故事到這裡應該結束了，沒有第三個人會知道。可是，不久以前，又有一塊‘天書翠’在月塘出現。小刮刀聯想到，另一個人那時候正住在月塘，懷疑當年賣石頭時有人做了手腳，用不多的一筆錢打發了自己，於是就質問那人。結果小刮刀在一天夜間倒在唐公館的小平房裡。在那裡的桌子上，我發現了一張竹葉的照片，多半是他用來嚇唬小刮刀的。”
小梅皺著眉頭，幾次想說什麼，都被小同用手勢制止。
小同接著說：“他迅速回到月塘。我趕到時，他已經在那裡了。我故意出示一張小梅的照片，再留下那張竹葉的照片，敲山震虎。
“那人怕小刮刀在唐公館還留下了對自己不利的證據，就偽造了一份《時尚聖經》的傳真，堂而皇之地住進了37號。他為了搜尋方便，也許還有別的目的——因為他知道第二塊‘天書翠’就出自唐公館——就利用那裡多年前的鬧鬼傳說，又製造出一些靈異現象。本來，攝影師就是玩光和影的高手，利用幻燈原理把公館搞得鬼影憧憧還是不難的。更何況那些小市民先入為主，早就認定37號是所鬼宅。這一來，就產生了所謂群體性心因反應，公館裡亂成一團。
“滇西芒果寨那邊有個康文書說過，那人曾經獨自進過雕花樓。當時唐大衛死了不久，遺物就放在樓裡，裡面應該有一些唐公館的鑰匙。既然有鑰匙，搜尋自然就方便了。
“頤小姐的死，唐若琴的車禍，本來都是意外，正好被他用來混淆視聽，推波助瀾。
“他去太平間，不是為了找指紋，而是那一夜匆忙之間，他忘記搜查小刮刀身上，生怕留下什麼可用來指控他的東西。這大概成了他的心病。
“最後，金嫂死了。之前，他和金嫂一起進入了所謂的‘凶屋’。我到現在也不明白，他為什麼要在夜裡進入這個房間？這中間發生了什麼事，只有他知道。”
小同停下不說了。房內一時沒有人說話，只聽得窗外一陣緊似一陣的風雨聲。
石語第一個開口：“邏輯不算很嚴密，不過，聽上去還有些道理。看來，你認定我是嫌犯了。請解釋一下，竹葉的日記是怎麼回事？她說要‘交給石語’，說明在最後一刻她還是相信我，你為什麼又要把那幾個字撕掉？”
“竹葉什麼時候真正發現危險的？在跟你見面之後。這以前她精神狀態還很好，這點你不否認吧？不知道你們談了些什麼，後來她感到了危險臨近，匆匆寫下了幾個字。你尾隨她到魁星塔，得到日記，在後面添了幾個字以便撇清自己。那幾個字歪歪扭扭，認不出是誰的筆跡。”
“那塊石頭呢？不是你從福生那裡拿來的嗎？”
“有什麼證明不是你自己弄到的？畢竟是你住在月塘，要下手太容易了。”
小梅忿忿地咬著下脣。
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#32
王老闆饒有興趣地輪流打量著三個人。
小同回頭問王老闆：“你認為我的分析有道理嗎？”
王老闆不慌不忙地說：“友松——或者應該叫你小同？如果是今天下午聽到這些話，我說不定會被你噱進。不過，在慈心醫院坐進汽車等石語之前，我就已經知道，你的話根本相信不得。”
小同疑惑地看著王老闆，剛要開口，就被小梅打斷：“他的意思我都聽懂了，你還不明白？沒那麼遲鈍吧！”
小同若有所悟，不甘心地閉上了嘴。
“你有必要說這些廢話嗎？就是因為相信石大哥，我才主張把石頭和日記都交給他。你這算是幹什麼？你知道自己說的都不是真的，為什麼還要自欺欺人！我知道你不甘心。不甘心又怎麼樣，你找不出真相，就讓別人來乾！人家石大哥這些日子冒著風險辛辛苦苦為誰？這些事跟他又沒什麼關係，他完全可以撒手不管的。本來今天晚上請他來，就是要把事情說清楚。你——”小梅說著，聲音有些顫抖。
“小梅，你不用說了。我跟他說幾句。”石語微微一笑，抬手止住了小梅。
“開始，你是把我和小刮刀都列為懷疑對象，因為那一天在竹葉身邊發現了皮鞋印。另外，我和小刮刀似乎都發了一筆財。只是這些年發財的人不要太多！王老闆就是一個。最後，由於‘天書翠’在月塘周圍出現的傳聞，我的嫌疑好像更大了，因此你不會輕易把竹葉的日記交給我。其實小刮刀死前說了那些話，已經可以將我排除出去。你來到月塘時，已經有讓我幫忙弄清真相的意思。這裡有小梅堅持找我的原因，你卻還是對我不放心。
“那個假傳真是你發的——不要否認。你為國外媒體工作，了解他們的工作程序和方式，多半還和《時尚聖經》有聯繫，因此知道皮埃爾這個人。但是，你不知道他已經死了。這招調虎離山，除了把我騙到唐公館，你還可以借機在我的老房子裡找石頭。你知道金福生在那邊也有房子，結果搜出的石頭卻不是你要找的那塊。
“如果非要找個嫌疑人，我可以說，小刮刀的死和你沒有關係嗎？你會不會為了找出那塊石頭，把小刮刀逼死？我肯定在小平房你已經和小刮刀接觸過。至少，那張照片上除了小刮刀的指紋，肯定還有你的。我只是沒興趣找罷了。也許，有關部門有這個興趣。
“你在37號是有名的神秘人物，經常在半夜裡遊蕩，說明你根本不信那裡存在鬼魂。那麼，時不時出現的幽靈是不是你的傑作呢？這種環境氣氛下，通過某種手段，譬如暗示，會造成你說的群體性心因反應。小梅在唐公館內外出現，應該是去找你。你就借機造成竹葉顯靈的假相。這不會冤枉你。
“你在找什麼？竹葉的石頭？它不該在唐公館。你特意在那裡租房，不是沒有理由的吧？說起鑰匙，唐大衛越境前，不會把重要東西留在那些行李中，應該交給竹葉保管才對。你夜裡遊蕩時，用上鑰匙了嗎？
“唐若琴的受傷，表面上看是場事故。但那天下午她離開唐公館時看見了你，表情很不正常。那麼，她在四川路是不是被誰推到汽車上去的？
“最後，金嫂死了。你說見過她和我進入凶屋，那麼就是說你也在場。
“好了，你，一個神出鬼沒使用兩個名字的房客，在金嫂死後突然失蹤。再把你這些天的行徑和疑點一一羅列出來，你說，警方會不感興趣嗎？”
“所以你向警方舉報了？”小同臉色蒼白。
石語揚起眉毛。原來如此。看來咪咪將他嚇得不輕。
“就因為這個原因，你才給我來了這一通指控？不知道咪咪是怎麼嚇唬你的。這小姑娘到底是關心你還是捉弄你？都有可能。這才叫敲山震虎，不嚇你一下你肯露面？那天夜裡，你跟小梅在凶屋外面把我扶回房間，留下了石頭和日記，我當然明白金嫂上吊和你無關。同樣，小刮刀死後你來找我幫忙，說明他的死你也沒有嫌疑。順便問一句，我桌上的感冒藥呢？”
“我看了一下，藥是過期的，怕你吃了出問題，就拿走扔了。”小梅說。
“謝謝，你很細心。阿王，看你給我吃的是什麼藥。”
石語繼續對小同說：“本來你覺得自己掌控著局面，石語只是一枚任你擺弄的棋子。後來發現事情的進展不是你想象的那樣，甚至自己可能成為獵物，再加上小梅收到了一張匿名的字條，你知道這場戲演不下去了，於是就亂了方寸。你原先的舉動很有戲劇性，略顯誇張倒還有些想象力；現在想象力沒有了，只剩下戲劇性和誇張。
“我剛才說的那些話，不過是以其人之道，還治其人之身。和你一樣，我有時也需要稍微滿足一下自己的虛榮心。”
王老闆聽得有趣，很難聽地笑了幾聲。
“好吧，說正事。你們在塔裡找到真相沒有？”
“塔裡的真相？我剛才說過，就是這幾本日記。姐姐最後一次回娘家，跟爹交代的。”小梅答道。
石語有點失望。他想起日記裡確有這麼一段，竹葉爹聽到她的話，一臉驚疑。但是，好像有什麼說不通……
“那個V又是誰？你們知道嗎？”
“不能確定。但從日記的描述分析，芒果寨裡某一個人有可能。你真一點都不懷疑？雖然你們從小關係就不錯……”小同語氣中還有些咄咄逼人的味道。
“小同，”石語加重語氣打斷他的話，“我知道你指誰。你說的有道理，而我有自己的看法，等會兒告訴你們。再說，這話由你說出來，好像有些不合情理？”
“奇怪的是福生手裡的石頭，從上面的符號看，它顯然和竹葉的那塊有關係。”小同又說。
“從福生去月塘兜售石頭的日期推斷，這塊石頭出現的時間不會太長。我聽榮福裡老爺叔講過唐家造房子時的蹊蹺事。可能當時唐家把它埋在什麼地方鎮邪，福生借這次搞裝修的機會找到了它。說不定他老爹金來富知道石頭埋藏的地方，告訴他了。當然，這些只是猜測。”石語說。
“福生會白相！”王老闆不悅地插了一句。
“現在，對我來說，唐公館的鬼故事結束了一個。但是，我被這個故事引到唐公館，卻發現還有許多鬼魂在那裡出沒。而且，竹葉的死因，仍然沒有搞清楚。”聽了先前小梅的一番話，石語覺得心中壓著的石頭只是換了一塊，而且越發沉重。
“你說我不信唐公館有鬼，未必。我告訴你們，那裡真的有鬼，這也是我搬出來的原因之一。”小同一臉惶恐，像是換了一個人。
“本來就是嘛。”王老闆忘了剛才自己還說過小同的話根本相信不得。
“有些現象，我深夜在樓裡遊蕩的時候遇到的，都沒法解釋。前天晚上37號停電的時候，我知道樓裡沒有人，就想仔細搜尋一下。我一直懷疑，真的原石還在唐公館，因為小刮刀死前似乎剛在唐公館見過那塊石頭。另外，他要是真賣了石頭，何必再擺魚攤？
“我進了三樓的凶屋，那是我過去沒有進過的房間。我是硬著頭皮進去的……”
他躡手躡腳走過三樓走道，似乎腦後吹過一陣涼風，立時便有什麼東西在一旁窺視的感覺，心中發毛，但還是摸到了凶屋跟前。他慶幸金嫂出事後，分隔走廊的雜物已經挪開。
當他站在那間著名的房間裡時，聽得到自己急劇的心跳聲。移動的電筒光下，房裡的傢具、陳設後面，陰影蠕動、膨脹、收縮，種種怪異的形狀在變幻組合。他感到在陰影後面，金嫂和曼卿隨時會走出來。他突然想尖叫，想撕扯頭髮，想撞墻，最後咬了一下舌頭，才在疼痛中稍稍定了定神。
從什麼地方隱隱傳來一縷悲泣聲。他急劇的心跳似驟然停止。等到聽出是福生站在門口哭泣，他才開始正常呼吸。門外三個人的說話聲，是他有生以來聽到的最動聽的聲音。他只是在福生轉動門把手時冒了一次冷汗。
三個人離去時，他的失落感難以形容。他知道，樓裡真正只剩下他一個人。金嫂的影子又回來了，在他脖子後面噴吐著死亡的氣息。他不敢回頭，生怕看到一頭散亂的白髮和猙獰的面容。
死一般的寂靜，連雨聲都已止歇。
寂靜中響起輕輕的鋼琴聲，輕得不易察覺。他一時忘記了金嫂，用整個身心去捕捉去聆聽那一縷樂聲，就如快要溺死的人去抓取水面上漂浮的一根樹枝。但是，越聽他心裡越涼，被難以形容的恐懼充塞。
公館底層的西廂房有一架陳舊的鋼琴，散髮著不知什麼時代的氣息，象牙琴鍵已經泛黃。在餐館開業前，房客友松常常會過去彈奏一曲。他太熟悉這架老爺鋼琴的音色，也知道它的一身毛病。好幾個琴鍵的音已經不準，C4、D4音調偏高，G3則偏低，還有另外一些鍵……
他在彈奏時常會出現幻覺，數十年前的衣香鬢影在眼前掠過，就像他對咪咪描述的那樣。
現在，黑暗中漂浮的琴聲毫無疑問是這架鋼琴發出來的。琴仍然放在底層西廂房即現在的雪茄吧裡，那是裝潢設計師老阿飛掐著王老闆的脖子硬讓他保留下來的，由小同親手鎖上的琴蓋。在他心裡，這架琴從此死了。
但是，底層的琴聲不會清晰地傳到這裡，即便是在一片死寂中。琴聲游移不定，一個個音符似從頭頂上飄落。他倉惶奔出房門，那琴聲又緊緊跟隨，從前後左右，從腳底，從頭頂圍繞著他，輕輕的，凄涼，瘮人。
令他毛髮直豎的，是除了D4之外，其他琴鍵的音準都很正常。
是這架鋼琴，卻不是這個年代的琴聲。
人有靈魂，鋼琴也有靈魂？也許是一個死魂靈，在另一個世界奏出了過去的琴聲。
他奪路而逃，衝下樓梯。在拐過二三層間的樓梯拐角時，緊隨的琴聲似是猶豫了一下，忽然變得更小了；到得二樓，琴聲已經杳不可聞。
底層的西廂房黑暗而寂靜。他卻覺得裡面的鋼琴前，有一個如煙如霧的影子，隱在暗中的臉帶著詭笑，只剩白骨的手指在琴鍵上游走。
可是，琴聲卻在三層樓上迴盪。
後來門衛丁老頭說，那一天晚上他正要出去關大門，只見一個鬼影黑煙一般溜出門去，快得不得了。
“我說把那架破鋼琴扔出去，老阿飛就是不肯！”王老闆也臉色發白。
石語想，這也是小同突然崩潰，乃至做出反常舉動的原因之一嗎？
石語和王老闆走出大門時，雨已經停了。
王老闆意味深長地一笑：“今天晚上我才知道，你有多少事瞞著我。”
“你知道得越多，越睡不著覺。再說那些陳年舊事和你不搭界。”
“好好，我不管你們的閑賬。不過，你們不要把咪咪攪在裡頭。看來竹葉好像是你從前的女朋友？”
“不完全是。你看得出這兩個人的意圖嗎？”
“小梅想弄清她姐姐究竟是怎麼死的，對你抱有很大希望；小同對石頭更有興趣，自己心虛外加對你有戒心，請你幫忙是沒有辦法，大概是被小梅逼的。”
“英雄所見略同。他連這次露面都是被逼的，本來他根本不想見我。。”
王老闆有點得意：“我也是英雄？哎，來這裡以前我們就知道，這個小同是假冒偽劣，那麼，他究竟是啥路道？”
“你記得從前唐公館大廳裡掛的是什麼圖畫嗎？”
“一點沒有印象。”
“歲寒三友。”
王老闆剛要說什麼，眼前一輛出租車疾駛而來。他迅速舉手招呼，車卻沒有停。他遺憾地看著車的背影：“這個角落叫部‘差頭’比中頭彩還難。”
車子很快就停在他們剛才離開的門口，下來一個乘客。
王老闆緊趕幾步想叫住車。
大門口的燈光照亮了一張熟臉。
“楊在明！”王老闆的下巴差點再次掉下來。
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2006-7-28 05:07 PM |
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#33
出租車司機很高興。剛做了一個長差，正擔心回去放空，沒想到前腳下一個，後腳就上兩個。人一高興，閒話就多，車子駛上楊浦大橋之前，石語就知道了，楊在明是在慈心醫院附近的一家超市前上的車。
“晚上，那麼大雨，還要跑到這麼一個角落裡來。看不懂。”王老闆說。
“說起來，他從前也是小梅的姐夫……”石語不想多說。他有些失望。小梅的身份他前天就知道了，竹葉之死的真相卻還在雲裡霧裡。本來，他們要是知道真相，找自己幹嘛？竹葉日記裡的“真相在塔裡”，小梅的理解不合邏輯。或許，是受竹葉對她父親說的那句話的影響？思維定式。試著換一個角度來看……
沉默了一會兒，石語問：“剛才你們說的那個什麼老阿飛是……”
“對了，你來37號的第一天我答應把餐館的裝潢設計師介紹給你，就是他。前幾天我已經跟他打過招呼了，你隨時可以給他打電話約時間。一講到啥環境啊，風格啊，設計思想啊，老阿飛頂扎勁了。”王老闆說著從皮夾裡摸出一張名片遞給石語。
石語看了一眼，那人名叫郄非，名片上印著些“雕琢時光”之類酸嘰嘰的語言。從名片背面的文字看，他似乎是專搞傳統風格的裝潢設計，外帶老式傢具經營之類。
“聽說你要找他，這傢伙比你還起勁，只怕沒人聽他講那套東西，所以你要了解啥一點沒問題。老阿飛做人上路，也有本事，只是這種人難發財。”
第十四章 （題目暫缺）
設計師郄非的工作室和小錢的公司在同一條弄堂裡。一叢叢濕潤的綠色與枯黃中間有一扇陳舊的法國門。看到門後面探出一張黑黃而瘦削的臉後，石語馬上明白了“老阿飛”稱呼的由來。
鷹鼻鷂眼的郄非，年齡大約在四十歲到六十歲之間，鼻子下是兩撇克拉克•蓋博式的小鬍子，一隻“奶油包頭”在五十年前應該很時髦。石語甚至準備看到一身花格子襯衫。還好，他只是很隨意地套著件花呢西裝。
郄非用一聲歡呼來迎接石語，仿佛遇到了多年未見的老朋友。不顧石語的阻攔，他開始轉動咖啡研磨機的鑄鐵手輪。趁他煮咖啡的當口，石語打量著房間。
一張腰狀雕花長桌替代了寫字檯；同樣雕著精緻花紋的老式吧檯靠墻立著，只是沒有酒瓶，鏡子裡映出幾件舊瓷器，一隻銅座鐘——琺琅鐘擺居然還在擺動；自己坐在一把皮面的扶手椅上，旁邊有一張矮矮的小圓桌，精雕細刻的單根圓柱下面是三隻小台腳。很隨意的擺放，還有點凌亂。濃郁的咖啡香味中夾雜著座鐘的滴答聲。石語不禁想到了唐公館的西廂房。雖然是完全不同的傢具，卻一樣留下歲月的印記，彌漫著那個時代的氣息。
“我家裡和唐家是世交。”郄非在圓桌上放下兩杯咖啡，開門見山，“小時候我隨父親去唐公館玩，對那裡印象很深。所以一聽阿王說他要在那裡開啥餐館，就竭力反對。反對沒用，我就把改建設計的生意搶到手。”
石語聽王老闆說過，他只是象徵性收費，幾乎等於白做，而王老闆則正中下懷。
郄非對上海灘舊建築的現狀痛心疾首，認為許多裝修幾乎就是毀滅性破壞。
“這幫生意人，只曉得賺鈔票，其他死人不管！上海的老房子給他們弄得一塌糊塗。我收費低，不過有一點要先講好，一切要照我的設計做。”
老阿飛大談他的設計思想，輔以一沓裝修效果圖和豐富的肢體語言，神采飛揚。
最後，他的神色黯淡下來：“實際上他們不可能完全聽我的。這阿王——我認得他娘，她在我家裡也做過——俗不可耐。我跟他拍了幾次台子，他才勉強同意把西廂房作為雪茄吧。你要人家領略老公館的氛圍，公館哪有全部房間是餐廳的！西廂房是點睛之筆，我的原意是作為起居室保留，他當然不肯……”
“還有那架鋼琴。”
“對，極有味道的古董鋼琴！沒見過檔子那麼低的人，居然要搬出去，好多擺幾隻沙發。他當是開茶館！天天跟他搞腦子，真吃不消。”
確實，郄非眼光獨到，頗有品味。他在西廂房營造的氛圍，非大手筆是做不到的。石語攝影的重點就放在那裡。
當石語翻開一本自己在唐公館拍的樣片時，老阿飛立刻兩眼放光，愛不釋手：“你是照自己的理解來詮釋的……好，我總算沒有白辛苦。看這氣氛的表現，我無論如何拍不出……”
沒有找錯人，老阿飛郄非的講解很精彩。等石語靜靜地聽他說完，並將樣片送給他後，他已經將石語引為知己，以後的談話就很隨意了。
“說起來，我跟唐公館真算有點緣分。唐澤元夫妻，大衛兄妹都認得。連住家裁縫阿王娘也是兩家都做的。這次阿王有點不上路，差點把房子弄得面目全非。其實何必呢？不過開一爿飯店，卻幾乎要把房子拆掉。你說怪嗎？”
“老克勒凱文你認識嗎？”
“當然認得，大衛的表哥，前幾年也做老式傢具生意。這人海派，蠻熱心的，我們做日本客人生意，請他當翻譯，都是閒話一句，從來不推脫。可惜後來他蝕本不做了。”
“唐澤元的妹妹唐若琴呢？”
“姨太太生的那個？有點印象。那時她還是個小毛頭，我年紀也很小。後來她被姨太太娘家人抱走，我就沒見過。唐老先生對她一直蠻牽掛的。聽說養她的人家靠她撈了不少油水。”
最後老阿飛把一套唐公館的藍圖複印件送給石語。
“圖紙是我在檔案館複印的。那個包工頭金福生，唐家老傭人的兒子，兩次到我這裡來看舊圖紙。其實他搞的那部分工程基本用不著。不過有人關心上海灘的老房子，總歸是好事。還有一個廿多歲的小青年，前兩個禮拜來找過我。他對唐公館很熟悉，談吐老成，也有自己的思想。這兩個人，我都送了一份圖紙。”
石語請他形容一下那年輕人的外貌，然後說：“他就是唐德鴻的外孫。”
“是嗎？應該，應該。早知道的話，我肯定好好請他一頓。”
老阿飛一定要請石語去吃粵菜：“我們家是老廣東啦。陝西南路的‘美心’是老牌子……”
石語好不容易辭謝出來，低著頭匆匆從錢剝皮的公司門前走過，生怕被小錢見到拖去吃炸醬面。
王老闆眼圈發黑，顯然沒有睡好。昨天跟石語跑了兩趟，讓他覺得37號已經不像餐館，倒更像戰場，更糟的是爭鬥各方不僅僅是人，也有鬼在軋一腳。
昨天下午，石語硬拖他到慈心醫院去。他不情願地隨石語走進一幢陳舊的小樓房，在一間單人病房裡見到了一位神氣活現的老太太，一個神情恍惚的年青人。他在那天第一次吃驚得合不攏嘴。後來，石語讓他回汽車上等著，自己留下耐心地聽老太太作形勢報告。他如蒙大赦，鑽進車中享受難得的一刻清閒，最後在雨聲中沉沉入睡。等他醒來時，發現汽車已被小同持槍劫持。
大廚兄弟昨晚又表現出他的無能。剛才，小陳來電話續假，凱文一本正經交來張病假條。諸事不順，餐館像是降了一個檔次。
這個石語究竟是救命王菩薩還是掃帚星？不能完全指望他。是不是再找找道士阿鬍子一類的角色？隔壁老爺叔說可以幫忙。剛才石語說他最近要去外地跑幾天，而唐公館的拍攝計劃，他和小錢已經作了調整。本來就是，天天下雨，鏡頭也要發霉了，還拍啥照片。
從雕花樓的窗口看出去，交織著月光的薄霧裡疏影橫斜，是那棵大青樹伸出的枝幹。窗前坐著的人，只覺得寒意慢慢爬上了肌膚，一時間，也難辨那冷冷的是月光還是夜霧。不知什麼時候，有了一點風，那夜霧被緩緩攪動，越發的撲朔迷離起來，四周的樹影忽隱忽現，似在活動一般。有時候，竟勉強看得見河對岸山坡上的燈光，那應該就是芒果寨的所在了。
如今的交通比二十年前方便得多，石語昨天早上離開上海，下午已經在自治州首府走下一架支線客機。今天清晨開著朋友的汽車上了公路，過午就到了芒果寨。想當年，從芒果寨到上海要走十來天。
他不願意在寨中露面。近鄉情更怯，這句話用在此處似乎不妥，但石語覺得自己的心情只能這樣形容。十八年前那次歸來記憶猶新。
他直接去了老塔山中的魁星塔。
還是因為竹葉日記上的幾個字：真相在塔裡。他總覺得小梅的解釋不合邏輯。竹葉回娘家時是讓父親在她遭遇不測後到塔裡去找東西，但那是78年底。一個多月後再在日記裡寫上那幾個字，而且日記還是放在塔裡，這樣做毫無意義。竹葉是個有頭腦的人。因此，他相信，塔裡還有秘密。只是十八年過去了，魁星塔是不是還在？裡面竹葉留下的秘密是不是還在？
小梅思索一陣，同意他的看法；小同則不置可否。去魁星塔探秘，似乎是個比進太平間找指紋更瘋狂的念頭。但石語認為除此以外，沒有別的辦法。這是唯一的一條線索，而且是最重要的線索，在被誤讀了十八年後再次被揀起。權衡再三，幾天以後，他還是踏上了老塔山。
十八年後的老塔山，依然彌漫著草木的清新味。燦爛陽光裡熟悉的草木氣息讓石語心中微微一顫，似乎被過去時光中的什麼東西輕輕叩響了心扉，下意識地想抓住那一點記憶，卻是稍縱即逝，立時便無從尋覓，只留住一絲淡淡的惆悵。
走到魁星塔下時，石語已是微微氣喘，額角上沁出一片汗珠來。他暗嘆人生易老，自己早已青春不在。抬頭望去，塔身已經看不出顏色，被植物枝蔓纏繞了大半，呈現出一副搖搖欲墜的樣子。通向塔底門戶的小路已經被荒草湮沒，勉強辨得出一點痕跡，顯示近年已經沒有人光顧這裡了。這讓石語心中稍安，也許，真沒人發現塔裡的秘密。
進門以前，石語發覺自己心跳加速，呼吸急促。他扶住門框，閉上眼睛，慢慢調整呼吸，讓自己平靜下來。
他聽得一陣笑聲在塔裡回響，十七八歲的少年人的歡笑聲。笑聲中仿佛有三兩個人影掠過。他認出其中有自己，還有大同。
大同抬起頭，念著門楣上刻的四個字：“照—高—星—魁”。
石語大笑。大同似乎永遠在為語文課犯愁，因此差點留級到石語班上。他最煩的是古文、詩詞，一概斥之為“封建糟粕”，寧可得零分也不做作業。這點和他弟弟大不一樣。照他們母親的說法，小同幾乎三歲起就可以給哥哥當語文老師。
石語笑著說：“你念反了，應該是‘魁星高照’。”
大同滿不在乎：“誰寫的字？真沒文化，連該從左向右寫都不懂。”
石語笑得快透不過氣來。兩人又去研究墻上的碑文。碑文風化嚴重，小半已漫湮不可辨。大同念了二十來個字，有兩三個不識，四五個讀錯，立時沒了興趣。石語勉強看了個大概意思，似乎是清朝道光年間，因當地文運不昌，本鄉幾個頭面人物帶頭倡議建了這座塔，以求得魁星庇佑。
那是石語和大同第一次進魁星塔的情景。現在他明白了當年此地“文運不昌”的原因：那幫人實在不通。將魁星老爺和佛家的塔扯在一起，便很有些搞笑的意思。
石語睜開眼睛時，發現自己還在微笑。想到大同，他又想起一個威嚴的老太太，還有一個電話號碼。
塔裡一片陰涼。太陽已經偏西，陽光斜斜照進塔裡，照亮了一小片地方。從外面看，塔高五層，其實裡面只能上到二層。二十多年前，雖說樓梯已破損不堪，膽大的人還敢冒險爬上去。現在，樓板和樓梯已經蕩然無存。
石語心頭一緊，要是竹葉把秘密留在二層，那就麻煩了。他變換位置觀察，低頭思索，想看出一些端倪。腳下軟軟的，長滿野草，堆積著鳥糞，一小片陽光裡看得見自己的身影。
忽然，他發現自己的影子邊又多出一個影子。
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#34
石語猛地回頭，身後無人。一步搶到門外，四下看去，唯有空山寂寂，滿目蒼翠，並不見一個人影。
是眼花了，還是精神緊張引起的幻覺？真不好說。石語深深吸了一口氣，發現自己心緒已被擾亂，難以集中注意力來找東西。於是他開始收斂神思，緩緩調息，漸漸的也就物我兩忘。等他睜開眼時，塔裡那一縷陽光已經消失，暗了下來。
一隻蜜蜂嗡嗡在耳邊振翅，忽然又飛向門外的陽光裡。塔裡幽暗，陰涼，安靜。
心中煩躁已經消除，石語立覺眼睛清亮許多，暗中看去，塔內的情景歷歷在目。四周是磚墻，埋於墻中的木柱已經開裂糟朽，同墻面一般的黑色，倒也難以區分開來。青苔從墻腳往上蔓延，低處已被薄薄的覆蓋了一層，上方的墻面卻是斑斑駁駁，雨水的痕跡和新舊不等的蛛網與青苔交雜一處。
石語拿出一把瑞士軍刀，平心靜氣，從一根柱子邊的墻磚輕輕敲起，自一人高處敲到腳邊，直將墻面敲過一半，連柱子一道仔細察看了，也未見異樣。除了有幾處脫落的，似乎每一塊磚看上去全無區別。
不知為何，石語有了一種感覺，好像不是自己一個人在塔裡，有誰陪伴在旁，想要對他說什麼。他停住手，回頭看了看，沒有第二個人，但那感覺仍揮之不去。有點睏倦了。他靠著柱子，閉上眼睛想歇息一會兒，卻在眼前隱隱顯出一個女子的面容。
“竹葉還是小梅？”他聽見自己問。
“有什麼不同呢？”好像是那個女子反問。
“不同？”他遲疑了一下，睜開眼睛，發現自己小睡了片刻。
不同。磚和磚之間有什麼不同？自己是在找藏在裡面的什麼東西。可是竹葉在倉促間能藏什麼？如果她不是“藏”呢？
再次環顧四周，他的目光已經不同。他的視線停在一處墻面上。一時說不出那兒有什麼異常，但直覺告訴他，就是這裡了。打開瑞士軍刀，刀刃接觸墻面的一瞬間，他明白了，這裡的青苔略厚一些。
刮去巴掌大的一塊苔蘚，裡面的顏色比一般墻面淺一些，再刮，一些泥土隨手而下。他的心突然猛烈跳動，執刀的手抖了一下，隨即便發瘋般動作起來。
終於，他看到了……
不知過了多久，石語緩緩抬起頭，上方是一個黑洞，深不可測。
蒼天有眼。
坐在雕花樓裡，石語的心漸漸平靜下來。
如今的雕花樓已經是楊在明家的產業。他買下雕花樓改建為旅館，原想靠旅遊熱賺點錢，不想這地方過於偏僻，少有遊人涉足，於是隻能做做收購商販和下鄉幹部的落腳處。小梅建議石語在這裡下榻。
小樓自然經過了翻修，如今呈現在人們眼前的是五顏六色的艷俗，倒也另有一番情趣。現在是淡季，整座樓裡只有石語一個客人，還有一個旅館負責接待兼任廚子的外鄉人。於是石語很舒服的吃了一頓當地風味的晚餐——臘肉和炒木瓜，外加一盤菌子。
夜幕降臨，石語憑窗而坐，他發現自己已經全然沒有了二十年前對雕花樓的恐懼感。惡夢般涌動的蟑螂，黑暗裡詭異的目光，一切恍如隔世，或者說，像是發生在別人身上的事。
只剩一個環節。只要這個環節能連上，唐公館裡的鬼魅將無從遁形。就差這一點……
窗外的霧散了？不是，是月光淡了。很快，停在樓前的那輛汽車已經隱入暗中看不見了。石語辨別出來，不是月光，而是夜霧帶來的清冷。濕濕的霧氣爬過肌膚，便有涼水浸過的感覺。
石語有點冷，站起來在屋裡走走。廚子早已不見，也不知睡在哪一間房中。石語覺得他就像個影子，不聲不響地出現，放下飯菜，又不聲不響地消失。不經意間，桌上的碗盞又不見了。
樓裡有些微響動。不知是老房子裡的蛇鼠，還是那個影子在走動。
外面的門響了一下，門軸發出呻吟似的凄楚聲響。石語心中一動，二十年前的一個黃昏，他推開那扇門時，響起的就是這種聲音。
又是一聲門響，像是門廳和走廊間的那扇門輕輕開啟了。
很輕很緩的腳步聲，在走廊上慢慢的越來越近，時而停住，便會有房門開啟的聲音。似乎，有什麼人不慌不忙地推開一扇扇房門，在一間間房中尋覓。他在找什麼？
腳步聲漸漸靠近，快到自己的門前。夜霧更冷，石語覺得肌膚上起了雞皮疙瘩。
他走到門邊，側耳傾聽片刻，猛地拉開房門，探出身去。
走廊上昏昏的一盞燈下，空無一人。
石語推開了兩三扇虛掩的房門，也沒見有什麼異樣。他一手放在褲子口袋裡，握著一把打開的瑞士軍刀。聽小梅說過，這一帶的治安已大不如前。
走出又一扇房門時，石語似見走廊那端有白色的身影一閃，便緊走幾步追了上去。
他走到樓外的空地上，只見到自己的汽車停在那裡。再向大青樹那邊看過去，路燈下的薄霧裡，一個白衣女子的身影似隱似現。聽見石語的腳步聲，她轉過臉來。
“竹葉！”石語脫口叫出。
她剛要張口，忽然露出受驚的表情，一下子便消失在霧中。
難道又是小梅？石語欲待上前，突然又有了被人監視的感覺，不由得停住腳步。
就在這時，月亮鑽出了雲層。像下午在塔中的情形一樣，石語看到月光將一個人影投射在一邊的車身上。
他迅速轉身，發現自己正和一個熟人面對面。
楊在明。
千萬恨 恨極在天涯 山月不知心裡事 水風空落眼前花 搖曳碧雲斜
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#35
那張黑黃的臉上擠出一絲笑容：“你咋個招呼都不打就來了？我一點準備都沒有。這裡比不得上海，拿不出像樣的東西待客……”
影子不知從哪裡鑽出來，桌上出現了兩個酒杯，芭蕉葉裡烤熟的牛乾巴散髮著熱氣和香味。
黑黃色的臉在昏昏的燈光下晃動，臉上有一張嘴，不時有一杯米酒灌進去，隨後便有一串話吐出來。
假。到處都是米酒，似乎這就是雲南風味。至少石語記得那些年這裡只有包谷酒和甘蔗酒。那張嘴說出的話也透著假，言不由衷，謙卑客套的語調後面有些東西時隱時現。有時似乎從中發現了什麼，卻總是失落在下一句不著邊際的話中。
就是這個帶幾分猥瑣的男人曾經是竹葉的丈夫。年輕時的他至少看上去還是一表人才，甚至能和大同比肩。
他的話題轉到了騰衝。終於，昏昏欲睡的石語清醒過來，抓住了一個碎片，最後那個環節裡的。
那張嘴翕動著，在說著大同的什麼。石語沒有心思再聽，因為這些事現在他已經知道得清清楚楚。
驅車在盤山公路上，石語滿腦子仍是昨天的情景，從魁星塔到雕花樓，楊在明等等。
入住雕花樓後，他的神經一度松弛下來，緊張、激動和震驚後是放鬆和疲勞。誰知道，雕花樓一如二十年前，依然處處透著詭異和神秘。楊在明告辭回寨後，石語無法入睡。那個影子般的廚子又不知隱到何處。木雕窗上，難以名狀的影子在蠕動。不時會有怪異的聲響，不知是老鼠，是糟朽的梁柱，還是風，或者，是……
早上，天剛濛濛亮，石語便迫不及待地駕車一頭衝進疏淡的晨霧，逃命般離開了雕花樓。但是他一點都沒有輕鬆的感覺，心中的不安越來越強烈。經過這麼個夜晚，他本能地感到，有什麼事要發生，只是不知會發生在什麼時間，什麼地點。
車窗外，連綿的山峰撲面而來，盤山公路依然如多年前那樣險峻。公路下，是無邊無際的原生雨林。石語清楚地記得，當年不時可以看見陡峭不見底的山坡上，一條殘枝敗葉形成的直直痕跡從公路邊的灌木叢延伸到目力所不能及的雨林中。那是汽車墜入山谷的痕跡。等到一個雨季過後，濃綠的枝葉又生長得密不透風，仿佛什麼都沒有發生過。年復一年，那密密匝匝的闊葉林下，不知覆蓋著幾許亡魂。
在這裡開車，容不得半點疏忽。
後面傳來鳴笛聲，石語從反光鏡裡看到有一輛車想超越他。等兩車並行時，石語看清那是一輛切諾基，前排副座上乘客的側影有點面熟。
像他，真的像是他。石語心跳加快，立時想起少年時代的舊事，還有一台雙鏡頭相機，最後，是魁星塔。他踩油門加速，想追上去看清楚那張臉，確認一下，但切諾基司機的技術顯然高一些，很快就將他甩在後頭。
石語懊惱地暗罵一句。前面是下坡路，又是個彎道，對面一輛卡車隆隆地衝將上來。石語本能地把車往路邊靠，同時輕點了一下剎車。
剎車毫無反應。
熱血轟然衝向大腦。石語驚慌中踩了腳空油，將檔位切換到一檔，又迅速拉動手剎。一切都太遲了。石語發現汽車正朝路邊衝去。他迅速往左邊打輪，卻見那輛卡車的影子幾乎充滿了風擋。
石語最後的動作是將方向盤往右猛打。他覺得自己和車一起朝空中飛去，像鳥兒一樣。眼前豁然開朗，一片光明，群山和天空在緩緩旋轉。空中又迅速卷起一片陰雲，黑暗裹著風聲迎面撲來。他伸手去抓那最後一線光明，抓住不放，但暗夜也隨即降臨。
石語沒有看到他的座車墜入山谷。
汽車消失在雲霧中，立即便有一股衝擊力將霧氣衝開，在瞬間形成的縫隙中亮起一道閃光，但馬上霧氣又合攏，像剛才一樣混混沌沌，深不可測。
石語清醒過來的時候，發現自己的雙手緊緊抓著一叢灌木的枝條，而腳下卻無從著力。他慢慢調整姿勢，小心翼翼地用一隻腳試探著尋找可踩踏的地方。似乎有軟軟的一處突起，他便試著稍用了點力，不料那處突起立刻消失，耳邊聽得泥土灑落在草木上的簌簌聲。
他一驚之下曲臂發力，抓著灌木想把身子拉上去一些，卻聽見簌簌聲在上面響起，一些細碎的泥土掉落在頭上。抬頭一看，見灌木的根漸漸從土中露出。危急中他迅速騰出手抓住左邊的灌木，身子稍稍一沉，馬上便穩住，右邊灌木的根部不再掉土。但是他知道，時間一長，它們還是支撐不住自己的體重
驚魂甫定，石語開始打量四周。
他身處於一個約七十度的陡坡上，離上方的路面約有十來米。上面兩米開外有稀疏的幾株灌木，從腳下往上一直到公路下加固用的石塊下方，就是一片松松的泥土。他明白，那片泥土是雨季時雨水加山水衝刷出來的。他想靠自己的力量爬上去，完全沒有可能。然而這時他唯有自救一條路。
鼻端是熟悉的草木和泥土散髮出的清新氣息。一隻小黃雀落在灌木上，側著頭，好奇地用小黑眼珠看了他片刻，然後叫了兩聲，振翅飛去。他羡慕地目送那隻小鳥消失在上方。再困難地轉過臉觀察下方，居然在腳下半米處看到一根老藤。不知它在這裡生長了多久，五十年，一百年，還是二百年。石語知道，那類藤子的根扎得很深，藤條又堅韌異常，抓住它遠勝抓住不可靠的灌木枝條。但是，除了手上抓著的灌木，再往下到老藤這片地方卻沒有任何東西可以讓他抓住。
抓住灌木的手臂已經酸痛起來，右邊那株灌木的根部的泥土又開始掉落。兩難的選擇。維持現狀，等著體力耗盡或兩株灌木被連根拔起，然後墜入深谷；或冒著極大的風險下滑去抓老藤，成功可能性不大，稍有不慎結果也一樣。
權衡之下，石語唯有選擇下滑。
他深吸一口氣，集中意念，慢慢將兩臂向中間靠攏。頭上的泥土加快了下落速度。就在他鬆手的一剎那，右邊的灌木掙脫了泥土，猝不及防間，他突然重心一偏，歪斜著掉了下去。
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2006-7-28 05:13 PM |
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#36
墜落中的他很清醒，他能感到泥土和野草在臉上擦過。看到藤子出現在下方，他立刻伸手去抓。藤子粗糙的外皮一劃而過，沒有抓住，人繼續下墜。再次伸手，手心因摩擦而疼痛發燙，身體的下墜似乎沒有盡頭。他下意識地揮動另一隻手，一把抓住了碰到的第一樣東西，身子感到一頓，隨即晃蕩起來。他知道，成功了。等藤條的擺動接近停止時，他才發現自己的心跳異常激烈，似乎要脫口而出。
從滑落到抓住藤條，一秒鐘左右，他卻覺得像是個備受煎熬的漫長過程。
他往上看了一眼，看到自己離藤條的上端有七八米的樣子，剛才要再往下落的話，估計就抓不住了。這裡也沒立足之處，他也不敢往下爬，便照中學時爬繩的方法，右腳將藤條鉤到左腳背上，然後踩住藤條的彎折處，將身體的重量大半落在腳上。
他從汽車裡被甩出後，第一次感到了輕鬆。這時他才覺得手心火辣辣的疼，抬頭察看，藤條已經染上了血跡。臉也在痛，下墜時擦碰的。
歇息了一陣，他開始思索如何脫困。現在他知道什麼叫“進退維谷”了。要往上爬，最多爬到他剛才的位置下方；向下，腳下是一片迷濛的雲霧，裡面不知是什麼光景。
呼救。他忽然想起了自己的手機。他隨身帶的照相機和簡單的行李都已隨著汽車掉下了山谷，腰間的手機還在嗎？他左手緊抓著貼在胸前的藤條，騰出了右手，但沒有摸向腰間，卻去摸身上攝影背心的一個小兜，等摸到了裡面的膠捲，才松了一口氣。
膠捲是在魁星塔裡拍的。他分別將塔裡的秘密攝在三個膠捲上，分放三處。現在，兩個膠捲已掉下山谷，唯有攝影背心裡的那個碩果僅存。
他的右手發軟、顫抖，傷處還在滲著血。又等了一陣，手的顫抖停止了，他才小心翼翼地從皮套裡拿出手機。
手機居然有微弱的信號。石語先撥了州裡那個朋友的電話，他是自治州的頭面人物。不過，救援什麼時候能到？自己堅持不了多久。他又想起了慈心醫院……於是又一個號碼發出。
遠處的山坡上隱約可見一處市鎮，那就是箐頭鎮，也是他目前位置的參照點。
石語將藤條裹在攝影背心裡再扣好紐扣，算是給自己加了道不甚可靠的保險繩。他感慨，莽莽群山中，細細的一根山藤上維繫的一條人命，顯得如此微不足道。
不知過了多久，太陽已經慢慢爬到頭頂。高原的陽光雖然不算很熱，但有一種穿透肌膚的熾烈。石語頭上的汗水慢慢凝聚，然後滴落，連眼睛都被汗水漬得生疼。他閉上眼睛，過了一會兒再睜開，卻被強烈的陽光晃得又閉上。漸漸的便沒有汗了，只有極度的乾渴。飲水也隨著汽車掉下去了。他又看了看腳下，霧已經散去，露出黑壓壓的大片闊葉林。一道新的痕跡從上到下犁過陡坡，消失在密林中。
然後是噁心，頭痛，昏昏欲睡。他馬上告誡自己，千萬不能睡著。手腳和驅乾先是酸疼，然後麻木，接著，麻木感滲透到頭腦裡。
他見到了德興坊那間灑滿陽光的亭子間，父母親坐在床前說著什麼。窗下汽車喇叭在響，是妻子帶著兒子回家了。不，喇叭好像在樓上響……
石語忽然驚醒。他兩手痙攣著抓緊藤條，心臟一陣急跳。一定要堅持住，家裡父母妻子在等著自己回去。這時他聽見真有汽車喇叭在頭上響，但很快就遠去了。不少汽車鳴笛駛過上面的彎道，可是沒有人看見他。
又一輛汽車駛來，響了幾聲喇叭，隨著一陣剎車聲，顯然停了下來。
石語喊了一聲，卻發現嗓子乾啞，已經發不出聲音。
上面探出了一張臉，接著又探出一張。兩張臉縮回去，但很快在另一處再次探出。
終於，石語看見一個人影在右上方開始往下爬。那裡的坡度略小，灌木長得比較密，還有兩三棵小樹，人可以下來。
來人身手矯捷，顯然是爬山的好手，漸漸就離得近了。他下到一半停住，那兒和石語之間的橫向距離有二十多米，高度尚差八九米。這時石語已能看清他，一身緊束的衣褲，黑紅色的長臉精瘦，毫無表情，一道醒目的傷疤從額頭斜穿至右臉頰。石語看得出，這是個邊境一帶的山民。
又有一個人往下爬。那人皮膚更黑，帽檐下濃眉大眼，長相有馬來人特徵。他來到疤臉跟前，兩人小聲商量幾句。疤臉山民鷹隼般的目光向石語掃了一眼，便又開始爬行。那裡的灌木已經很稀少，他像壁虎一樣貼在陡坡上，利用一切可抓住的灌木、山草艱難地向石語接近。
來人越來越近，石語反倒心中忐忑，呼吸急促起來，人近乎虛脫，抓住藤條的手已經不聽使喚。
疤臉爬到距山藤不遠處，被一叢帶刺的大豁豁草擋住了去路。他轉身向上喊叫，聲音尖銳。意識開始模糊的石語聽不清他在說什麼，只聽得上面公路邊也有人在叫嚷，聲音惱怒而又帶著權威。隨後那人探出頭來。
石語渾身一震，立時清醒了幾分。他認出了那張熟悉的面孔——早晨切諾基副座上的側影。
大同。
馬來人將帽子扔了過去，疤臉接住，然後小心地橫過身子，試探著踹了山藤一腳。
石語感到山藤晃蕩了一下。他視線已逐漸模糊，但還是看到疤臉用帽子包著左手，抓緊一把草穩住身子，右手從腰間的木製刀架中抽出砍刀。
疤臉像是發現了什麼，忽然停住了手。
意識漸漸離石語而去，他只是本能地抓著藤條不放。恍惚中，似乎見有幾個綠色的人影圍在大同身邊，還有人抓著長繩在迅速往下爬。
他聽到自己喃喃地說：“武裝警察。”
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2006-7-28 05:14 PM |
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#37
石語回到上海已經是幾天以後。那場下了多少天的秋雨沒有停歇的意思，他見到的仍是那個晦暗、潮濕、灰色的上海。
他將自己關在公寓裡，呆呆地聽著窗外的雨聲。他還沒有從前幾天的惡夢中擺脫出來，一閉上眼，就覺得自己還掛在那根老山藤上，命懸一線，孤立無助。
手機響了好一會兒，他才機械地拿起來。耳邊父親的聲音像從很遠的地方飄來：“你現在在什麼地方？身體還好嗎？”
“我在……我在外面拍照。還好。”
自己都聽得出言不由衷。
父親沉默了一陣，然後說：“是嗎？你自己注意身體。回上海就住到家裡來，你應該好好休息了。”
現在有家都不能回。怎麼跟父母解釋自己臉上手上的傷痕？
累。身體累，心更加累。
竹葉之死，謎底已經知道；人心之險惡，他也已經領教。
還有什麼可做的？37號唐公館？那好像是一個古老遙遠的故事，總有某個片斷缺失，總也講不完。讓別人去把這個故事續完吧，自己已經累了。
心中像堵著什麼東西。怎麼調息引導，身心都沒反應。他知道，又是九公說的“心魔”。但他沒法克制，就像上回隱居月塘之前一樣。
門鈴響起。石語一動不動。但來人似乎極有耐心，一遍又一遍按著，等待著。終於，石語起身站起來走到門邊，從門鏡裡看到了來客。
那是小梅。
小梅看他的眼神，就像那一夜在凶屋門外一樣，幽冷中帶著關切，但沒對他的傷痕表示驚訝。
“我不該讓你去的，那本來是我的事。真對不起。”小梅輕輕抓住石語的手。
石語心頭微微一顫，恍惚間，好像小梅身後站著竹葉的影子。
河邊的鳳尾竹和芭蕉林，箐頭鎮大青樹蔽日的濃蔭。
石語心胸間一道細流陡然增大，激盪，塊壘消融，豁然開朗。他知道，這一個心結算是解開了。
“是他？”
“是他。”
誰都不提那個名字，一切盡在不言中。
“友松已經破譯了兩塊石頭上的符號，很簡單。這就是結果。”小梅遞過來一張寫著幾行字的紙片。
石語沒有去接紙片，卻注視著小梅的臉龐。幾天功夫，小梅瘦了些，也黑了。
小梅微微一笑：“你還把我當作竹葉？”
第一次見小梅笑。雖說這兩姐妹長得驚人的相似，但她笑的時候就不像竹葉了。石語心中一動，想起了誰說過的什麼話。
跟九公探討“空即是色，色即是空”？不完全是。不過當時九公的意思似乎是讓他要走出思維定式……
對，是唐若琴說過的話。
找她去。還有筆賬要跟她算。她在這部戲裡扮演的什麼角色，今天應該攤到桌面上談談清楚。
石語拿起汽車鑰匙。這時，崖下山藤上的一幕，好像已是很久以前的事。
小梅又笑了：“你這個樣子能出去見人嗎？”
在長征醫院的病房裡，石語又見到了唐若琴。
老陳父子都不在醫院。唐若琴已經能夠行走，氣色相當不錯，看到石語臉上的傷痕，不免大驚小怪一番。
石語敷衍了幾句便問她：“你轉院以後沒有碰到過什麼怪事吧？”
“不要觸我霉頭！好像被車子撞一記還不夠。聽我兒子說是你一定要他們把我轉出來？不過也好，這裡是我們單位的合同醫院，骨科水平高多了……還有樁事想問問你，我兒子好像看中了一個叫真真的小姑娘，你認識她嗎？人怎麼樣？”
怎麼看中的？隔著墻壁看的？石語心中不快，盯著唐若琴的眼睛：“我不認識她。你還是先操心自己吧。你以為車禍是你自己不當心？我讓你轉院是為了你的安全著想。我也剛遇到一次車禍——在離芒果寨二十公里不到的地方，也不是意外事故。
“上次在你們家，在37號，你說的話不少，不過，有多少事沒跟我說真話？我給你看過一塊石頭，其實，除了石頭以外，我還有竹葉留下的日記……”
竹葉的日記。當年唐若琴對竹葉也沒有說真話。
“琴姐大笑，說她哪會看上這麼個小阿弟”——實際上，小陳究竟是陳元康的兒子還是大同的兒子，她心裡最清楚。不過，石語關心的並不是她年輕時的風流韻事。
石語敘述，提問；再敘述，再提問。
面對石語的咄咄逼人，唐若琴先是不解，接著是驚駭，最後痛哭起來。
“你還沒有下定決心說真話？”石語冷冷地說，似乎沒看見唐若琴近乎哀求的目光。
唐若琴低頭思忖了一陣，終於抬起頭來伸出了手：“把手機借我用一下。”
石語將手機遞過去，轉身走出了病房。
十分鐘後，唐若琴來到走廊上，把手機交還石語。
石語聽到手機裡一陣咳嗽聲，接著是一個蒼老的聲音，像是從遙遠的年代傳來：“石先生，交關抱歉，我屋裡的事體叫儂操心了。我是唐德鴻……”
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2006-7-28 05:15 PM |
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#38
石語瞠目結舌之餘有些失望。唐德鴻父女的話解開了他心裡的一些謎團，一些環節被理順了。但是，最令他震驚的倒是唐德鴻尚在人間，相比之下，別的事尚在其次。
現在，人間的事在他看來都已經理清，只剩下陰間的事沒有著落。這就是唐公館傳奇裡缺失的最後一個片斷，整個事件裡最後的一個環節。
今晚的唐公館似乎有些冷清，這從侍者們的清閒和懈怠可以看出來。凱文無聊地站在階前看雨，石語走過時，他只是眼皮動了一下。領班老陸居然點起煙來，還有閒心問石語最近去了哪裡。不過石語也從他嘴裡知道，這幾天餐館雖說生意差一些，但怪事也沒有了，亡靈們似乎和侍者們一樣懈怠，也不再出來表現。可是王老闆的看法似乎不一樣。
石語走進小辦公室，見到阿王今晚的客人，驚奇之下，不禁脫口叫出一聲：“張天師！”
石語的鄰居，本地人張家老爹的小兒子，當年人稱“張天師”的前道士張六根身穿道裝，赫然在座。
這時石語才注意到，小辦公室臨時改作了餐室。一張不大的圓桌代替了寫字檯，幾張餐椅顯然是從雜物間裡翻出來的。
陪坐在張六根邊上的，竟是唐公館的高鄰老爺叔。
王老闆有點疑惑：“你啥辰光回來的？坐坐，一道吃！你們——你們認識？”
張六根是德興坊的名人，從小就是道士阿鬍子的徒弟，只是早在文革以前就脫下道袍還俗了。不過，前幾天石語聽說他又穿起了道袍，母親還想讓自己把他帶到月塘去驅邪。
石語記得年輕時的張六根是弄堂裡孩子們戲弄的對象。他若跟了阿鬍子在附近做法事，總有一群孩童圍在主人家窗前，齊聲大叫他的外號“張天師”。這時火爆脾氣的阿鬍子便會出來喝散孩童，連帶張六根一起臭罵順便再奉送幾個“毛慄子”。有一次石語在六根的笛子裡面用橡皮膏封了半個音孔，結果他將一曲《幽冥韻》吹得千奇百怪，被阿鬍子一腳從客堂間踢到天井裡。
當年的小道士六根，嘴邊兩撇鼠須便是他的標誌。如今他兩鬢已蒼，鼠須依舊。照理年過花甲，老而不糟，本來正是扮仙風道骨的好時光，無奈張六根卻是一副天生上不得檯面的形象。
對張六根出現在唐公館，石語似乎早有預感。陽間的事有自己追根究底，幽冥之事自然由六根之流來應付——王老闆早有這個意思。看今天這個架勢，介紹人非隔壁老爺叔莫屬。
張六根見到石語，不免有些尷尬。畢竟他是個冒牌貨，新置一套行頭出來撈外塊，不想第一次就遇上熟人。只是他老於江湖，面上絲毫看不出：“是石家弟弟啊，長遠不見。”
“石語，你不上路，老早就應該把張——張道長介紹給我。”王老闆說。
當然老爺叔有另外的看法：若石語介紹在先，那自己今天這頓酒水就不著槓了。
其實，是因為友松肯定這裡真的有鬼，王老闆才堅定了請道士的決心。至於張六根的來歷，反正聽老爺叔說他是阿鬍子的徒弟——有金字招牌。雖說其貌不揚，但是價錢便宜是真的——到道觀裡請一幫道士來啥開銷！
老爺叔早早就瞌睡上來，支撐著抽掉王老闆幾根“七星”，施施然回家睡覺去也。張六根便移駕西廂房雪茄吧，一人篤悠悠吃茶。等到夜深人靜，食客散去，便是他登場的時候。石語決定留下，看六根如何大顯身手。
這種驅鬼的法事，張六根少年時跟師父做過，後來提倡“移風易俗”，漸漸便沒有人請了。他嫌鈔票賺得太少，日日聽家裡娘子罵山門，便索性脫下道袍進廠當工人階級去了。不想三十年風水輪流轉，看從前的一幫師兄弟老當益壯，銅鈿賺得不要忒開心，他決定再出江湖，第一刀就斬向王老闆這隻瘟生。
張六根摸摸茶几上的木劍，那是一位在小公園舞劍的老先生升級換代扔掉的，如今用來做道具——不，法器。至於如何做召神劾鬼的法事雖說已經忘得差不多，但淘淘漿糊誰不會？騙騙王老闆罷了，難道這世界上真的有鬼？連師父阿鬍子裝神弄鬼一世都沒見過。下午已經到現場走過一遭，夜裡再跑一趟擺擺噱頭，鈔票就進賬了……
張六根很快就發現自己錯了，大錯而特錯。
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2006-7-28 05:17 PM |
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#39
“五星鎮彩，光照玄冥。千神萬聖，護我真靈。……五天魔鬼，亡身滅形。所在之處，萬神奉迎。急急如律令。”
張六根鼠須微顫，一手捻訣，一手舉劍，念出他記起的第一條咒語，同時滿意地發現自己的嗓子比在文藝小分隊唱語錄歌時毫不遜色。下面應該做啥？想不起來。不過沒關係，拿一張黃表紙在蠟燭上燒掉，記得要擺出點功架來。
可是劍尖挑起的不是黃表紙，而是一張冥幣。張六根便有些慌張，哪裡來的這東西？再來一張，還是冥幣。
石語只見香煙繚繞，張六根的臉在燭光中忽明忽暗，似乎有些怔怔的樣子。再看身邊，王老闆兄弟一臉敬畏，和當年芒果寨漢子面對楊七老爹的神情如出一轍。老陸和老姚縮在後面，有點隨時滑腳溜走的意思。其他員工則早就不見了。
忽然，咪咪出現在老陸身後。見石語發現了自己，咪咪將食指放在嘴上，示意他不要聲張。
一驚之下，張六根反而福至心靈，拿起筆，熟練地畫出一道靈符。師父教過，驅鬼逐妖用的，好像是這個意思。張六根口中念念有詞，響了幾下令牌，又擺出身段，滿地亂走一氣。
差不多了，下面去三層樓是重頭戲，然後收鈔票，吃點心，回家睡覺。
六根又燒了張紙，拿起一個細頸瓷瓶，將瓶中淨水輕輕灑在寶劍上。他隨手抓了支蠟燭，舉步上樓梯時，忽然想起剛才兩張無端出現的冥幣，心中立時就有了怯意。他停住腳步，回頭見眾人沒有跟上來的意思，猶豫了一下，還是扭頭往上走去。
三樓依舊沒有電燈，燭光照不出幾步之遙。不知哪裡的冷風，將燭光吹得搖曳不定。張六根立生寒意，雞皮疙瘩起了一身。
“我是天目，與天相逐。睛如雷電，光耀八極。徹見表裡，無物不伏……”這次他是誠心誠意地念咒，似乎立竿見影，因為他看見燭光之外隱約現出一個小小的身影.
一個孩童。沒有燈光，卻依然能看見他，灰白的臉上五官淡淡的不甚分明。似乎在笑，但笑容又邪得很。
半夜裡，這個傳說出鬼的樓上怎麼會有小孩？張六根立刻有了掉進冰窟的感覺。
孩童揚起手，似乎在招呼自己，嘴裡還在說什麼，只是聽不清。
走廊那邊亮起淡淡的一小片綠光，很快就移動到張六根身前。張六根稍稍舒了口氣，他認出那是王老闆的女兒。
“你……你看見……”張六根拿劍指著那個小孩，但是話已經說不清。
咪咪說：“那裡有個小人，穿著紅衣服，很漂亮啊。怎麼了？”
張六根這才注意到小孩穿著紅衣服。
看著小孩招了招手，走向一扇房門，咪咪快步跟了過去。張六根哪敢獨自留在那裡，心驚膽顫地跟上，手中蠟燭抖得厲害。他已經認出，那裡就是白天看過的凶屋。
走進房間，張六根舉起蠟燭，一時沒看到咪咪在哪裡，卻見那小孩站在一張梳妝檯上淡淡地笑，身上已是一件綠衣。張六根只覺頭髮根根直豎，喉嚨裡逼出一聲非人的叫喊，手中木劍已然刺出。
一劍刺空，小孩卻靜靜地站在梳妝檯一側，笑容陰森起來。
咪咪生氣地拉住張六根：“你怎麼欺負小孩？”
張六根聲嘶力竭：“他是什麼小孩？他是——”
“鬼”字還沒出口，燭光突然發黑，幾隻眼睛在暗中漂浮、睒閃，隱隱看得見小小的身軀和手腳。
張六根掙開咪咪的手，舉劍在空中亂砍：“太上老君急急如律令！敕！敕！”
咪咪想拉住張六根，他卻瘋了一般，哪裡拉得住。
燭火亮了些，張六根看見三兩個孩童仍在時隱時現，面容越發可怖。他撲向寧波大床，木劍劈得尚未倒塌的床柱噼啪亂響。一個小人突然出現在他鼻子前，披散著長髮，白眼珠在頭髮裡射出的目光，似乎要凍結住他的五臟六腑。
咪咪看到窗簾邊有個小人似在翩翩起舞，不由得指向那邊。張六根叫喊著撲上去猛刺，木劍折斷。
突然，他們頭上的燈亮了，石語進來抱住張六根，但張六根這時力氣大得出奇，仍向窗簾刺出了最後一劍。
石語呆呆地看著劍身上滲出斑斑血跡。
王老闆急急跟了進來，見咪咪除神情有點興奮外，沒什麼異樣，也就放下心來。
石語手臂中的張六根緊閉雙眼，無力地揮舞著斷劍，還在哪裡喊叫：“……急急如律令！敕！……”聲音嘶啞，越來越低，最後成了嗚咽。
王老闆撿起折斷的劍頭，見上面也有血跡。那幅看不出原色的窗簾上，幾點鮮血還沒有幹。他的臉色變得及其難看。
石語知道，張六根是出了名的刀槍不入。從當年跟隨性烈如火的師父阿鬍子開始，呵斥拳腳便是日常功課。娶妻之後，道士娘子更是數十載如一日嚴加管教，張六根不但耳旁常聞河東獅吼，更難得娘子拖把掃帚雞毛撣子十八般兵器樣樣嫻熟，時不時隨手操起哪樣便向他頭上招呼。若哪日她大發慈悲，只是屈尊用骨節粗大的玉手把夫君的耳朵扭得如同豬耳朵一般，張六根就要感激不盡，大念“無量壽佛”了。這多年的磨煉，張六根身上臉上的皮練得一般厚，就算未必做得到莊敬自強，處變不驚倒是游刃有餘的。今天居然這般狼狽模樣，若非是受了極度的驚恐，當不至於如此。
咪咪看看他們，然後說：“這就是你們說的鬼嗎？我看蠻好玩的。張道士怎麼了？”
石語差點厥倒。這位大小姐實在是與眾不同。
咪咪喋喋不休地訴說他們看見的情景，興奮溢於言表。老爸憂心忡忡，連番制止，咪咪哪裡肯聽。
石語呆呆看著咪咪和張六根，忽然猛捶了一下自己的腦袋。
第十五章 滴血石
王老闆打算請一次客，感謝凱文的事已經拖了些日子，同時也是給石語和張六根壓驚。
對王老闆的好意，石語想了一下，然後提出這桌酒席要由他來安排部分菜式，否則拉倒。
王老闆懷疑地看了石語一眼，覺得他的花樣經越來越多，差不多趕上咪咪了。
這天晚上，酒席安排在二層的一間包房。一具枝狀燭台放在中式圓檯面上，幾點燭光便將時光輓留在六十年前。周圍除餐椅外，擺放了幾件西式的壁爐沙發之類。
友松和福生在桌邊就座。他們對視一眼，彼此敷衍幾句，都不明白對方何以在此。
咪咪看了一眼友松，友松卻在躲避她的目光。
王老闆拉著老克勒凱文走進了房門。
“坐，坐！不要客氣。”王老闆熱情地招呼凱文，然後將石語和張六根一起請到了餐桌邊就座。
“凱文，謝字我就不說了。大家都是自家人，我們到底認識了三十多年。”
王老闆很海派的樣子，卻不提那三十多年裡有二十多年沒見過面。他舉起酒杯：“酒是正宗的茅台。石語你放心，不是‘大興’的。我先敬你一杯，這些天你辛苦了，不管是拍照還是其他事情。我也不說謝字，我心裡有數，‘公館人家’欠你一份人情。”
王老闆酒一下肚，面孔便紅了三分。他又斟上一杯：“這杯酒是敬凱文的。我知道，你在這裡是屈才，委屈你了。現在，我請你出任‘公館人家’副總經理，除了你，餐館的門面沒人撐得起來。當然，薪水至少翻只跟斗——你不要推託，就當幫幫我忙，這點面子總要給我吧？
“大家曉得，最近我們這裡不太平，各種怪事太多。不過沒關係，等《時尚聖經》的文章照片一登，餐館篤定烏龜翻身，還要有大發展——這就托石先生的福了。還有，張道長答應幫忙去請他師父，再凶的這個這個啥，阿胡……老道長也篤定擺得平。這杯酒敬張道長。”王老闆沒有注意到自己將餐館比作了烏龜，倒是將某個字眼含糊過去了。
石語發現阿王這人自我感覺太好。哪裡去找阿鬍子？張六根純粹在淘漿糊。老道士就算尚未飛升成仙，只怕也老得走不動了。不過王老闆百折不撓的勁頭還是蠻叫人佩服的，在這種時候，竟然還在大談發展。
“最近生意是受了點影響，主要是那天停業的緣故。誠信要緊啊。不過關係不大。最近有幾個日本旅遊團隊要過來，我是只怕安排不過來。”
怪不得他還能精神十足。石語想著，不知不覺也幾杯下肚。
“小陳應該可以上班了。這裡只有我和他懂日語。真真會講兩句，連三腳貓的水平也沒有。我要自己出馬，人手還是緊張……”
“還有凱文也懂吧？” 石語截斷他的話，轉向凱文。
一直默默喝酒的凱文淡淡一笑：“我哪裡懂日語。”
“我聽郄非說的。你們不是老朋友嗎？”
“你也認得老阿飛？凱文，你早不說，我今天也應該請他。”王老闆插進來。
“郄非不會來的，他設計的地方裝修好後他一般不會再去，怕看了一包氣。”石語說。
“對對，老阿飛就是這個毛病，不過人倒是個好人。唉，這種好人現在太少了。”
“誰說的？我是好人，凱文伯伯也是好人。石老師你說是嗎？”咪咪非要和老爸抬槓。
“你？幫幫忙！你老爸和我經常被你整得頭大。不過郄非也說凱文確實不錯，熱心，肯幫忙，他不懂廣東話，凱文經常幫他接待香港客人。是吧凱文？”
“小事一樁，郄非客氣了。”凱文淡淡一笑。
“凱文，你要是真會日語，千萬不要搭架子。主題餐廳嘛，我一直想把酒菜跟老上海的故事一道賣給客人。你呢，就幫忙介紹一下唐家的……”王老闆湊過臉來。
幾杯酒下肚，石語的臉已經跟王老闆差不多紅了。他轉過臉對凱文說：“說不完的唐家老話啊……我聽說唐大衛其實不是唐澤元親生的？”
“我沒聽說過。”凱文慢慢喝著杯中酒。
石語回頭對王老闆說：“你不知道，唐大衛實際上不是凱文的表弟，而是他的親兄弟。”
王老闆愕然，隨即說：“你老酒吃得太多了吧？”
“我也是聽唐若琴，也就是小陳娘說的。她是唐德鴻的親生女兒。”
王老闆不安地清清喉嚨。如果石語沒有醉，那就是自己喝醉了。他有點尷尬地看看面不改色的凱文，再看看一臉酡紅的石語。上海人是不會在檯面上談及人家隱私的，特別是石語這種層次的人。
友松停下筷子，他也不明白石語為什麼提起唐大衛的身世。看來，石語知道的事還真多，時不時會讓人感到意外。
福生嘴角露出一絲會意的微笑。當然，這對他來說不是新聞。
張六根不知他們在說什麼，只顧筷如雨下。從出娘胎到今天，他從未享用過這麼高檔的酒席——就是一點不好，這裡的規矩太怪，要旁邊的鬈毛弟弟把菜分到自己面前的盤子裡才能吃。張六根認為這是多此一舉。還有，點起幾支蠟燭吃飯，燈也不開，弄不懂，又不是做道場。
這時，上了一道菜。阿新上前給眾人分配，很熟練，很有禮貌，即使是對老克勒凱文。
王老闆滿意地點點頭，這就是職業素質。不過——
“這隻菜我怎麼沒看見過？阿新……”
石語插進來：“我來介紹吧。這些是雲南的菌子，也就是蘑菇。盤裡是北風菌、熊掌菌和掃把菌。不算什麼稀有的東西，不過上海見不到。大家嘗嘗。怎麼樣，還可以吧？”
王老闆父女驚訝地看著反客為主的石語，覺得他真是酒喝多了。凱文聞言不緊不慢地連嘗了幾口，頷首表示認可。張六根卻認為這些東西的味道跟小菜場裡賣的白蘑菇沒啥兩樣。
阿新很快又端上一盤菜。
王老闆一皺眉：“誰安排的菜式？又是蘑菇，速度也太快。阿新，找廚師長——”
“是我安排的，特意給大家一個驚喜。都是自家人，窮講究做啥。我專門從雲南空運過來的，你不要掃我的興！”石語攔住了阿新。
不知他在搞什麼名堂，王老闆也不好說什麼，心想石語是不是酒量不濟，開始發酒瘋了。
“好，雞樅，上品，我當年在雲南吃了不少。不過，這東西芒果寨還不大好找，要去埡口那裡采。好東西，二十多年沒有吃到了。”石語聞聞阿新剛放在他盤子裡的雞樅，一副心迷神醉的表情。
眾人吃在嘴裡，覺得真的很鮮嫩。
石語叫了一聲：“阿新，上菜！”
又是一盤菌子，黑黑的，其貌不揚。這次王老闆什麼都沒說。咪咪覺得有趣，早就笑出聲來。凱文剛端起酒杯，這時停住了手。友松向石語投去詢問的目光，但並不指望他有回應。
“諸位，這才是主菜。”石語戲劇性地抬手劃了一道弧線，攤開的手掌斜對著菜盤。眾人望著他，靜等下文。
“這個是牛肝菌，華麗牛肝菌，不是什麼名貴菌種，但是味道還是很鮮美的。不過，有的人喜歡不完全燒熟就吃，據說別有風味。這一盤就不太熟。究竟熟不熟有什麼區別，我也說不清。凱文，你先請。”石語看著阿新將幾片牛肝菌放在凱文面前的菜盤裡。
凱文遲疑了一下，沒有動筷子。
“友松，看在我費心把它空運來的份上，給點面子？”石語殷勤地小聲說道。見友松一臉驚疑，他站起來，走到壁爐前，將兩肘往一個壁爐沙發高高的靠背上一支，很隨意地站著。
“看來凱文不喜歡吃，友松也是。其實，他們錯過了一道好菜。這種蘑菇的好處是，你吃了它以後，會有意想不到的樂趣。
“也許你會看到一群衣衫斑斕的小人，至於是載歌載舞，還是張牙舞爪，就要看你自己的心情了。咪咪，你的運氣比六根好。
“有人會面對一雙死人的腳，就像王老闆——誰讓他心事重重呢？或者，看見小刮刀，阿林肯定不會認為自己是中了頭彩。
“有的人如區區不才就更加榮幸，看到的節目精彩不斷，層出不窮，從弄堂裡稀奇古怪的影子，到空中的怪面派對，甚至還能見到唐德鴻、唐大衛的尊容。你們說，是不是要感謝老天眷顧，讓本人有如此難得的經歷？尤其是，老天還保住了我一條性命——雖說有人覺得我的命不值錢。
“別人就不那麼走運了。頤小姐、唐若琴會發現有人追殺自己。對，咪咪說的沒錯，老太就這樣跳下了天橋，虧她有那麼大力氣翻過欄桿——也是那東西的功效吧。
“金嫂可能覺得自己看見曼卿來索命，就把頭頸伸進了圈套裡。福生，你先不要開口。
“友松，你沒有品嘗到。當然你不會遺憾，對這種東西的了解，你大概超過我。
“至於小刮刀看見了什麼，死無對證，永遠不會有人知道了。”
一片沉寂。
“你是說，這裡出的怪事，不是鬼，全部是這個啥……啥牛肝菌作怪，中毒，發神經？那張——張道長劍上的血？”王老闆第一個開口，他通紅的面孔已經漲成了豬肝色。
“世界上哪裡有鬼？人心中有鬼罷了。六根劍上的血，不過是江湖把戲，我也會——鹼水加上薑黃。
“我只是舉這種菌子為例。當然，也可能是別的，也許使用了幾種類似的植物、藥物。譬如，瘋人果，這個雲南也有；毒傘菌，冷地方熱地方都出；曼陀羅，這是老牌致幻藥了；還有顛茄、冰毒之類，數不過來。
“這類東西讓人產生各種各樣的幻覺，有時讓人覺得興奮，有時感到恐怖。很重要的一點，發作時人還極容易受暗示。我真笨，白白在雲南呆過好幾年，老早就應該想到，卻一直到六根和咪咪吃到苦頭之後才醒悟——這種看見小人的癥狀太典型了，我當年聽到過也見過。所以，最近我們看見的鬼魂，實際上是出自自己的心裡。在這類毒品的作用下，加上多年來唐公館出鬼的傳說，大家的心態互相影響，形成強烈的暗示，人人都感覺這裡到處鬼影憧憧。友松提起過，這在精神病學裡叫做‘群體性心因反應’。”
“不過我沒吃過這種東西呀。”張六根用筷子指著那盤牛肝菌，他聽得似懂非懂。
“你吃進的不會是這種樣子，那樣馬上就會穿幫。我相信，那是提煉過的，隨著茶水、酒水進到你肚皮裡，神不知，鬼不覺。”石語拍拍張六根的肩膀。
“小刮刀據說是吃醉老酒出的事；阿林從崇明回來後先在廚房喝的水；我呢，又是茶又是啤酒，第二次還有薑湯；王老闆杯子裡的水被咪咪撞出去一大半，否則你或許不會只看見一雙腳；頤小姐茶、酒一樣沒少喝；唐若琴是在雪茄吧裡喝的茶水；六根，西廂房裡品碧螺春，味道好吧？咪咪，你大概偷偷將六根的茶壺截流了……”
“你說，到底是哪一個人在惡做？！”聽得發呆的王老闆忍不住了。
石語的目光從怒發衝冠的王老闆面孔上，移到一臉木訥的張六根，接著掃過惶恐不安的咪咪，將若有所思的友松打量一番，越過福生的頭頂，在阿新的鬈發上停留了一會兒，最後落在凱文毫無表情的臉上。
“凱文？”
“你想想，餐館的茶水是誰管的？沒有人比他更容易做手腳了。不過，他不是凱文，他的名字是——”
石語停了一下，一字一頓地說：“唐——大——衛。”
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2006-7-28 05:19 PM |
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阿忠
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#40
王老闆父女、福生、友松和阿新張口結舌。凱文只是聳了聳肩胛，繼續吃著雞樅。
“唐大衛？他老早就死了。”王老闆還是懷疑石語在說醉話。
“誰都以為他早就死了，我本來也不會懷疑到死人唐大衛頭上。但是我最終還是知道了一切事件的罪魁禍首是誰，知道了唐大衛還在人間。我是怎麼知道的，等一會兒告訴你們。
“那以後，我開始在周圍尋找這個人。咪咪，你看的推理小說，出了案子，偵探往往先從什麼人開始懷疑？”
聽得合不攏嘴的咪咪緩過神來：“一般是最可能獲利的人，親屬之類。”
“我開始懷疑這個老克勒凱文的身份，是因為回過頭再去看唐若琴被暗算以及頤小姐的死，讓我把思路轉到唐家親屬。這個老克勒凱文的腔調引起了我的注意。上海人說的‘老克勒’是指哪一類人物？雖然沒有絕對的標準，不過人情練達，熟諳世故這是一定的，而且真的假的且不論，總歸在某一方面表現出他的知識、閱歷。這種人往往八面玲瓏，左右逢源。像凱文，王老闆說他過去‘蠻四海’的，郄非說這個人‘海派’、‘熱心’，總之是屬於場面上的人，拿得出去。
“你們再看這一位凱文。大家對他的印象是面孔像刮過漿糊，從早板到夜，架子十足，拒人於千里之外。也許，王老闆印象中的老克勒凱文還是三十年前的，但是郄非幾年前還跟他打過交道。一個人性格變化會那麼大？
“所以，我總覺得郄非談到的凱文，王老闆從前認得的凱文，和眼前這位好像完全是兩個人。剛才我給他設了一個陷阱，說郄非記得凱文幫他忙，做廣東話翻譯，這位朋友居然當補藥吃進。實際上我是故意說反了，郄非家是廣東人，是他曾經幫凱文接待香港、廣東客戶。這裡的所謂凱文廣東話確實說得不錯，一不小心，就輕易落入我的圈套。另外，真凱文會說日語，而假凱文不會，這方面他無法冒充，所以剛才只好否認。
“王老闆是不是想說你從小就認識他？好，你是早就認識凱文，但你認得的是二十多歲的凱文，當一個面目依稀相似的五十多歲的凱文突然出現，跟你談起當年在唐公館交往的細節時，你不會去懷疑這是個冒牌貨。那麼誰又能了解你們從前交往的情況呢？”
石語說得口渴，拿起一瓶礦泉水喝了幾口，然後微微一笑：“吃一塹，長一智。我也學乖了，水都是自己帶的，免得再中招。
“不久以前我見到了唐若琴，偶然發現她竟是曼卿的女兒，從小就離開唐公館。她談到唐大衛時，曾提到他用火鉗卷頭髮，娘娘腔。那天下午她來這裡找舊照片，又特意跟我提過，唐家人有個特點，都是天生鬈發。我當時也沒注意，但後來想到，如果唐大衛是天生鬈發，還有必要做頭髮嗎？唐若琴在暗示什麼。又聯想到她激動時說過的話：‘唐大衛算老幾？至少我是正宗的唐家人，唐德鴻的親生女兒’。 ‘至少’，‘正宗’，‘親生’，話裡有骨頭，我也是後來品出來的。要查明唐大衛是唐澤元的太太從她姐姐那裡抱來的並不難，後來唐若琴也證實了。
“這位凱文在醫院跟我說，他家裡人都在澳大利亞。正好，我的老婆兒子也在澳大利亞。那邊上海人有自己的圈子，人託人打聽一下，發現真正的凱文一家三口還在墨爾本住著，和我家裡人同一個城市。諸位，這就是真凱文的照片。”
石語滿意地看到，除了張六根之外，所有的人都是一副不可思議的表情，包括冒牌凱文在內。當然，他還通過別的渠道取證，但不想在這兒說。
照片上，一個中年人站在一所白色的住宅前微笑，眉眼和在座的那個凱文有幾分相似。
“郄非，還有其他兩個人，都證實了照片裡的人是貨真價實、如假包換的老克勒凱文。
“唐大衛是凱文的親兄弟，當年在上海，也是他們兩個走得最近。唐家人覺得凱文勢利，文革開始後就沒有和他來往過，只有唐大衛私下還和凱文有聯繫，了解他的近況。榮福裡的人有三十多年沒見過凱文，二十八年沒見過大衛。兩人相貌接近，唐大衛只要不做鬈發，就不會有人懷疑。年紀？不是什麼難題。我發現，這個歲數的上海男人，是很難看出真實年齡的。阿王，你看得出老阿飛的歲數嗎？在上海篤悠悠過日子的凱文和飽經風霜的唐大衛之間，真看得出八九歲的年齡差距？”
石語把照片拿到眾人眼前。看看照片上的凱文，再看眼前的假凱文，真不好說誰的歲數大。
“唐大衛本來可以堂而皇之以本來面目出現的。唐家的長房長孫，回到唐公館，天經地義。他為什麼要這麼鬼鬼祟祟？而且還要裝神弄鬼，甚至——借鬧鬼來殺人。”
眾人渾身一震，目光齊齊投向被石語稱作唐大衛的凱文。
他冷冷一笑：“就算我不是凱文，但是你有什麼證據說我是大衛，又有什麼證據證明我殺了人？”
“是啊，他想害我們，怎麼又會出手救咪咪，還受了傷？”王老闆也提出疑問。
“我跟小陳在那天晚上，就是頤小姐死那天，親眼看見凱文被嚇得魂不附體，衣裳也濕透，好像——肯定也碰到什麼東西了……”一直在邊上發愣的阿新小心翼翼地說。
石語微微一笑：“人之初，性本善。他骨子裡有一種紳士風度。還有，他畢竟是在六十年代受的教育。謀害頤小姐、唐若琴和金嫂，跟他救咪咪，體現出人性不同的兩面。二十多年前，我親眼看見他挺身而出救援一個女孩，但是——”
石語突然咬牙切齒：“但是這並不妨礙他在幾年之後，親手將這個女孩推下山崖摔死！”
唐大衛猛然抬頭，面色慘白，冷漠和鎮靜蕩然無存：“我不是成心的！我出手是想拉住她，想不到她會摔死！那是一個意外……”
“你看，擊中了你的痛處，不用我拿證據來證明你是唐大衛了。意外？你為了那塊翡翠原石害死了竹葉和你自己的親骨肉，還有臉來說意外！我不知道在那天你和竹葉之間發生了什麼事，只知道竹葉已經在懷疑你的企圖。可惜她太痴情了，還對你抱著最後一點希望，還想著跟你遠走高飛，她是拿兩條命下的賭注，她想不到你的人性已經泯滅！前幾天我就是去芒果寨找她留下的線索，在那裡遭到的暗算也是你的手筆吧？老天爺有眼，竹葉在魁星塔裡留下的遺言好好保存了十八年。你自己看吧！”
石語將一張照片扔在桌上。
畫面裡，一大片青苔被刮開，中間斑駁的青磚上草草刻著幾個英文單詞：
David is alive.
Jadeite.
“大衛活著。翡翠。”友松用漢語念了出來，然後帶著難以置信的神情將臉轉向唐大衛。
咪咪完全不知所措，她不相信世上竟有這樣的事。
王老闆把自己的椅子往前挪了一點，有意無意地擋在咪咪和唐大衛中間，心中暗怨石語冒失。
石語說著又面對唐大衛。
“你只想得到竹葉的翡翠，卻不想把她帶走。於是，竹葉就只有死路一條了。你大概想不到她還是留下了這條線索。她用帶著青苔的爛泥把刻的字蓋住，在日記裡指出了這條線索，並指明出事後將日記交給我——可惜，日記到我手裡已經是十八年以後。”
石語的聲音已經變調，他停下來，長出了一口氣。
“如果她順利出走，家裡很快會得到消息，不會有人去塔裡找東西。即使有人發現了塔裡的留言，芒果寨還有誰看得明白？更有誰知道David就是唐大衛？退一步說，就是讓人知道了唐大衛還活著，又能怎麼樣？竹葉在這種時刻，還是很謹慎的。其實她雖然有預感，卻不願意承認自己正在走向絕路。以她的性格，到了那種地步，即使唐大衛不害死她，她也很難再——”
停頓了一下，石語走到唐大衛跟前，輕聲說：“竹葉對你怎麼樣，你最清楚。你居然下得了手？”
“我根本不可能帶她出去。你知道我當時的處境嗎？你知道那塊石頭對於我有多重要？”唐大衛抬頭看著石語，眼神散亂，慘白的臉上出現幾道血痕。
“你需要那塊翡翠，不單是需要資金，還因為有個巨大的秘密隱藏在石頭裡。”
唐大衛渾身一震，死死盯著石語。
石語發現，唐大衛散亂的眼神變了，逐漸變得像往常一樣冷漠，直至透出了冷酷。
“多年以前，竹葉的爺爺救助了一個英國探險家詹姆斯。詹姆斯為了報答他，臨死前把那塊後來被稱作‘天書翠’的翡翠原石給了他，但是並沒有告訴他石頭上的符號有什麼特殊意義。唐家二房的唐德鵠——唐德鴻的弟弟——得到了原石的另一半。至於他怎麼得到的，唐大衛應該清楚。我只知道他年輕時曾周遊各地尋找商機。唐家知道原石上的符號隱藏著一個重大的秘密，只是人海茫茫，哪裡去找另一半石頭？於是，經江湖術士指點，這塊石頭在唐公館奠基時被當作鎮邪的玉石埋在地下，而它的秘密，也沒有被唐家當作一回事，只作為茶餘飯後的談資傳了下來。
“我不知道唐大衛選擇去雲南插隊，有沒有尋找另一半石頭的動機。但是天下竟有這麼巧的事，唐大衛認識了竹葉。
“唐大衛第二次跑到境外以後，傳來他被砍頭祭谷子的消息，證據只是死人身上穿著唐大衛的衣服。我不想把人心設想得太險惡，就假定那只是一個巧合，得到他衣服的人被土著殺了，唐大衛借此逃脫了當地武裝的搜捕，隱姓埋名留在了緬甸。這是學他爺爺文革中裝死脫身的經驗。順便說一句，唐德鴻沒有在文革中自殺，而是跑到香港去了。王老闆，你沒在房產證上看見他的名字？”
“我以為是唐家沒人在上海，房產證一直沒有過戶到別人名下。”王老闆有點尷尬。
“我出去後把幾件衣服賣了。那時候我需要錢……”唐大衛喃喃地像是在自言自語。
“唐大衛在邊境上做起走私生意。兩年後他又潛回芒果寨和竹葉相見。也許，他當時對竹葉的感情確實是真的。後來，他發現了另一半石頭居然是竹葉的嫁妝。可能是因為生意不順，或者是有了去香港的機會，他處心積慮要把石頭弄到手。而在激情過後，這時的竹葉已經是一個累贅了，他不可能帶上她。幾次爭執後，竹葉漸漸看出他的用心，但像我剛才說的，她還要賭一把，用自己的命，還有肚子裡孩子的命……”
石語的聲音越來越低。
屋裡鴉雀無聲。誰都不敢往唐大衛那個方向看。
石語盯著唐大衛的眼睛：“真是冷血。你還跟到了竹葉火化的地方，不會是想最後送她一程吧？你應該也發現了竹葉身邊的皮鞋印，大概還在尋找那塊石頭的下落。我在現場拍的照片上有你很模糊的影子，對，就在竹葉的屍體被火燒得卷曲翹起的時候拍的。你應該記得那個場面。你大概以為竹葉突然坐了起來，心中有鬼的你一下子直起身來，僵住了。前些天我才看到了照片，起初我還不相信自己的眼睛。‘下一個輪到誰’，也是你當時說的吧？
“下一個輪到了蚱螂。他發現了崖下的竹葉，大概也見到了你的身影。只是那麼個小孩，哪裡能聯想到一個死人會回來殺人，只是疑惑自己見了鬼。因此，竹葉死後，我聽到寨子裡的人說‘小唐把竹葉接走了’。
“那天晚上，蚱螂開槍闖了禍；第二天，神志不清的他突然死去。據說，竹葉的鬼魂在那天凌晨出現過。我想，這個鬼魂就是你。”
“我當時想，下一個是不是該輪到我自己了……我又何必去殺一個孩子。”唐大衛茫然地說。
石語冷冷一笑：“內疚，負罪感？不會吧？你只是因為這次行動完全失敗而沮喪得接近崩潰。付出喪心病狂的代價，結果卻是一無所得。
“再回過頭來說那塊石頭。小刮刀當時在山崖下面，很可能那些日子他一直在暗中注意竹葉的舉動——竹葉日記裡提到過‘暗中的眼睛’。他拿到了跟竹葉一起摔下山來的石頭，悄悄走開，卻將幾個皮鞋印留在了附近。等唐大衛繞路下山，自然是一無所獲。當時竹葉應該還沒有咽氣，那兩人卻都沒有救她的意思。
“小刮刀很謹慎，很久以後才在上海賣出了那塊被叫做‘天書翠’的石頭，而且又過了幾年才慢慢拿出錢來享用。
“唐大衛一直在尋找那塊石頭下落，不久前終於在翡翠市場上發現了它並且弄到了手，而且知道了一條線索，石頭最早是個上海人賣出的。他不用多費腦筋，自然把賣主鎖定為小刮刀。
“我跟竹葉的男人楊在明談過。他後來主要在故鄉騰衝做玉石生意。同樣關注這塊石頭的他也得到了信息，一直追到上海，想找知情人了解情況。最後他和我在芒果寨邊的雕花樓見了面。這時我已經知道了唐大衛還活在世上，聽了他的敘述，立刻明白了石頭最後的買家是誰。
“今年，唐大衛走到了破產邊緣，這有點類似十八年前的情況。他最後的一點希望就是兩塊石頭中藏著的那個秘密。可想而知，他一定不能讓二房唐德鵠他們知道，甚至不能讓他養父唐澤元知道他的計劃。十八年過去，他第一次有了接近成功的感覺。
“他先是嚇跑了替唐德鵠看守房子的李家人，卻不料李家馬上將房子租了出去。”
石語看了眼王老闆，接著說：“王老闆的這個餐館辦起來，成了唐大衛的眼中釘。有過當年金蟬脫殼的成功經驗，這次唐大衛假冒凱文進入唐公館。於是唐公館又開始鬧起鬼來。埋在水泥地下的石頭是不容易取的，他要達到目的還是必須趕走占據唐公館的人。只是他不知道，這完全是多此一舉，幾條人命葬送得毫無意義。”
福生不安地動了動。他發現王老闆和友松都瞟了他一眼。
“唐大衛發現小刮刀也在唐公館，擔心小刮刀當年看見他將竹葉推下山崖，也怕自己被認出來，於是在下藥之後把他引到了小平房。這時他已控制了小刮刀的心智，隨便用些恐嚇、心理暗示的手段就將小刮刀收拾得服服帖帖。只是，他在倉促間犯了個錯誤，將恐嚇小刮刀用的竹葉照片留在了桌上，結果照片落到友鬆手裡。
“友松小名是‘石頭’。唐大衛，你想起來了吧？對，石頭，他就是竹葉的弟弟。他用真名住進了唐公館。”
唐大衛的喉結滾動了一下。
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2006-7-28 05:24 PM |
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