核心(Die)又稱為內核,是 CPU 最重要的組成部分。CPU 中心那塊隆起的芯片就是核心,是由單晶硅以一定的生產工藝製造出來的,CPU 所有的計算、接受/存儲命令、處理數據都由核心執行。各種 CPU 核心都具有固定的邏輯結構,一級緩存、二級緩存、執行單元、指令級單元和總線接口等邏輯單元,都會有科學的佈局。
為了便於 CPU 設計、生產、銷售的管理,CPU 製造商會對各種 CPU 核心給出相應的代號,這也就是所謂的 CPU 核心類型。
CPU 核心的發展方向,是更低的電壓、更低的功耗、更先進的製造工藝、集成更多的晶體管、更小的核心面積(這會降低 CPU 的生產成本從而最終會降低 CPU 的銷售價格)、更先進的流水線架構和更多的指令集、更高的前端總線頻率、集成更多的功能(例如集成內存控制器,等等)以及雙核心和多核心(也就是一個 CPU 內部有 2 個或更多個核心)等。CPU 核心的進步,對普通消費者而言,最有意義的就是能以更低的價格買到性能更強的 CPU。
在 CPU 漫長的歷史中,伴隨著紛繁複雜的 CPU 核心類型。以下分別就 Intel CPU 和 AMD CPU 的主流核心類型,作一個簡介。主流核心類型介紹(僅限於台式機 CPU,不包括筆記本 CPU 和服務器/工作站 CPU,而且不包括比較老的核心類型)。
由於採用 Prescott 內核,因此 Pentium D 也支持 EM64T 技術、XD bit 安全技術。值得一提的是,Pentium D 處理器將不支持 Hyper-Threading 技術。原因很明顯:在多個物理處理器及多個邏輯處理器之間正確分配數據流、平衡運算任務並非易事。比如,如果應用程序需要兩個運算線程,很明顯每個線程對應一個物理內核,但如果有 3 個運算線程呢?因此為了減少雙核心 Pentium D 架構複雜性,英特爾決定在針對主流市場的 Pentium D 中取消對 Hyper-Threading 技術的支持。
同出自 Intel 之手,而且 Pentium D 和 Pentium Extreme Edition 兩款雙核心處理器名字上的差別也預示著這兩款處理器在規格上也不盡相同。其中,它們之間最大的不同,就是對於超線程(Hyper-Threading)技術的支持。Pentium D 不能支持超線程技術,而 Pentium Extreme Edition 則沒有這方面的限制。在打開超線程技術的情況下,雙核心 Pentium Extreme Edition 處理器能夠模擬出另外兩個邏輯處理器,可以被系統認成四核心系統。