這個現象從最近的無線科技，在 Palm 上讓你可以閱讀 Word、Excel 及 PDF 文件，甚至是控制 WinAmp（譯註：著名的 MP3 播放程式）的軟體的興起，可以得到很明顯的印證。所以，我們到底希望我們的手持裝置擁有什麼樣的功能呢？我相信我們大部分人在沒有真正使用一部手持裝置之前，是無法回答這個問題的。這呈現出一個問題，而隨著微軟最新的 Pocket PC 機種的上市，它鐵定會在決策過程中的某一個點上，讓我們都覺得很沮喪。(譯註：本句的「我們」指的是 Palm 的使用者。)
本文將會檢視 Palm 及 Pocket PC 的 PIM 功能，從軟體啟動程式（application launcher），包括紅外線傳輸及刪除程式，到內建的行事曆、通訊錄、任務，以及記事本；基本上來說，就是所有出廠就內建的功能。除此之外，還有對資料同步化（主動跟被動）的比較、Graffiti 跟 Character Recognizer（字元辨識）的比較，以及電池、螢幕、外部協力廠商（third party）研發（軟體、硬體、配件，及線上支援）的比較。另外，我會回答「Palm 是否該感到害怕？」這個問題，並用「所以，我該買Palm 還是 Pocket PC？」這個問題的回答做總結。
Palm OS 機種跟 Pocket PC 是兩個不同層次、不同用途的 PDA（Personal Digital Assistant，個人數位助理）。Palm 是一個有光環圍繞的 PIM，並藉由令人難以置信地廣大的軟體及網路資源的支援，將它提昇到了 PDA 的層次。 1996 年，Palm 的第一代機種 Pilot 的初始概念並不是為了提供無線通訊服務、控制 WinAmp、將股價或試算表與電腦進行同步化，或者是撰寫 Word 及 Excel 文件。它只是被設計用來將一天的工作（如行事曆、通訊錄、任務，及記事本）做個摘要（snapshot），並將這些資訊同步複製到一個小巧、方便、可隨時從襯衫或褲子口袋中取出使用的裝置而已。市場上終於有了一部可以在現實生活中應用的 PIM/PDA 裝置。
不過隨著時代的改變，使用者也要求更先進的功能，這也就是產品開發產生爆發性發展的主因。現在的「日常工作」內容，包括如閱讀 Word、Excel 及 PDF 文件等；Palm 不願意冒險投入這個市場，所以有許多的外部協力廠商就開發出極具創意的軟體來支援這些功能。這種形式的支援讓 Palm 使用者如虎添翼，讓他們可以輕鬆、有效地掌控日常的資訊管理，並確保任務按計劃準時執行。這點醒了許多較積極的外部協力廠商，他們藉由新產品的開發，賦予 Palm 新的用途，重新塑造最初「工作摘要」（snapshot）的觀念。
Pocket PC 所採用的是一個多工（multi-tasking）的作業系統（譯註：Windows CE），也就是說，同時間內你可以執行多個程式。舉例來說，你可以在背景播放一組 MP3 歌曲的同時撰寫一個 Word 文件、寫信給母親、在 Excel 中分析這個月的銷售數字，或者是在 Pocket Money 中記帳。Pocket PC 內建有檔案總管（File Explorer）。
這其實就是我們在 Windows 上又愛又恨的檔案總管的簡化版本，但它仍可以讓我們用視覺化的方式來悠遊於 Pocket PC 的系統之中。它無法讓您用傳統拖放（drag-n-drop）的方式來搬移檔案，但你可以在資料夾中剪下一個檔案，再把它貼到另一個資料夾中。Pocket PC 也有我的文件（My Documents）資料夾。這是許多應用軟體，如Word、Excel、Reader（電子書閱讀程式）以及 Windows Media Player（多媒體播放程式）會先行尋找其資料檔的地方；這個觀念又是從 Windows 桌上系統帶過來的。
Pocket PC 也內建有多媒體的能力，例如透過 Windows Media Player 播放 MP3、MPEG1 及 MPEG4 的檔案型態（註：目前只能播放 MPEG Layer-3 音樂，影像播放必須藉助於外部協力廠商的軟體）。
