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標題: [中篇]成　妖　記 [打印本頁]

作者: 阿忠 時間: 2006-4-17 06:39 PM 標題: [中篇]成　妖　記

第一章下崗
　　
　　在遇到陶始之前，我原本不相信世界上有妖怪。
　　一切都從我下崗那天開始。和千千萬萬的年輕人一樣，我的生活軌跡簡單而平淡。小學，中學，高考，大學，畢業，分配。
　　我分配的單位不算好----在這個小縣城的糧食局，職位倒不壞----一名會計。眾所周知糧食局是虧損單位，但局長，主任會計都肥得流油。這其中自然有不足與外人道的秘密。局長和主任會計的爭權奪利連瞎子也看的見。我雖然初來咋到，但中國人明哲保身的哲學還是懂得，對那些撈錢的法子我視若無睹，敬而遠之，安心的拿著自己幾百塊錢的工資。我也沒有什麼妄想，準備攢足了錢就把遠在廣東打工的女朋友麗麗叫回來結婚。然後和父母住在一起，要個孩子，就這麼平平淡淡的過一輩子。
　　但生活的軌跡在這兒繞了個彎。某天上午，局長把我叫到他的辦公室，說：“局裡在精簡機構，經過研究，建議你主動提出停薪留職。”接下來他又大談了一番什麼市場經濟，形勢大好，年輕有為，前途無量之類的廢話。我一句也沒聽進去。因為真實的原因我知道，誰叫我不過是個普通的小職員？沒背景資歷又淺，平常的明哲保身又使我不屬於任何一派。自然成了最佳的犧牲品。我用盡全力沒在局長面前露出乞求和不甘的神色，平靜的說：“明天我就會把申請遞上來！”然後挺起胸膛走了出去。
　　好事不出門，壞事傳千里。還沒到家，我下崗的消息已經傳遍了左鄰右舍。我剛進門，鄰居金嬸就踱過來對我說：“小易，咋？聽說你下崗了？咋回事呢？”
　　我說：“沒啥！這都是形勢啊！下崗的多了，我沒啥！”
　　隔壁張大哥也嚷上了：“小易！聽說你也下崗了？想開點！大哥我不也下崗了？還不是活的好好的？趕明兒我教你修車，包管你比你上班掙的多。”
　　我強笑著說：“哈哈！我想的開，沒啥！張哥！我這個人啥都想的開！”
　　一會兒小妹也放學回來了，一進門就嚷：“聽說哥你被炒了？他們憑啥呀？哥！我找幾個朋友替你教訓教訓他們！”
　　我板起臉說：“別瞎鬧，這事哥自有辦法，你這妮子！和社會上的那些渣渣混個啥？”
　　妹把嘴一撇說：“哥，你真沒勁！”
　　爸媽也得到消息，提前下班回家。對我好一陣開導，最後我只好保證：“看得開，不自殺，該吃啥吃啥！”
　　到了下午麗麗她媽也來了，照例開導了我一番，最後又加一句：“孩子，你別多心，咱們麗麗可是個實在人，不會有什麼想法。”我只好又保證一遍：“想得開，不自殺，該吃啥吃啥，每天給麗麗打電話。”
　　這樣的日子過了三天，我實在撐不住了。難道我看起來就那麼脆弱？就憑我堂堂財經學院畢業的高才生，到哪兒混不上一口飯吃？自殺？我至於嗎？無奈我百般解釋，越解釋他們越擔心，越解釋他們越盯的緊，我都快透不過氣了。我向爸媽請求回老家住兩天。他們考慮了很久，說：“好，你到鄉下散散心也好。”
　　老家就在離縣城不遠的易莊。小時候我還和爺爺在那裡住過一段日子，後來我八歲那年爺爺去世了。從那以後我就再沒回去過。
　　現在我眼裡的老家和八歲前的印象大相徑庭。過去覺得高大寬敞的三間青磚瓦房現在顯的矮小破舊；過去整潔漂亮的小院現在堆滿了東西雜亂無章；寄託了我童年快樂的矮石榴樹有早已變成了枯樹樁；只有那雕龍描鳳的木窗欞還保留了老屋曾經顯赫一時的過去。
　　說起這老屋，那還真有點來頭。老屋是我曾祖父建的。據說我家祖上曾經當過官，置過地，但到曾祖父那一代，家產已所剩無幾。因為窮，蓋不起一棟新房，定下的親事被悔婚，曾祖父一氣之下上了在淮河上漂流的船幫。那還是光緒年間，船民地位十分底下。曾祖父一走就是五年，裊無音訊，村裡人都因為他已經死了。當然，也沒什麼人真正關心他的死活，對村裡人來說，那不過是茶餘飯後的談資而已。人們甚至記不起他的名字，都管他叫易家的窮小子。但易家的窮小子終究回來了。還帶回來兩個天仙似的大美人，講一口吳儂軟語。易家的窮小子又買了地，蓋起了青磚瓦房。青磚瓦房！在那個人人都住在土坯茅草房的年代，簡直是個奇跡！新房落成那天，轟動了十里八鄉，人們圍著新房嘖嘖稱嘆，同時新房主人的大名也不徑而走----易天財易大財主。
　　對易天財的發跡有很多種說法，流傳比較廣的版本是易天財挖了河龍王的寶藏，那兩個女子是河龍王的姬妾，跟著他私奔回來。但後來有人證實那兩個女子曾經是蘇州城裡的名妓，才打破了這個美麗的神話。
　　曾祖父很長壽，活到抗戰才去世，他前前後後生了好幾個兒子，卻只有爺爺活下來。曾祖父死後，家道迅速敗落。東洋人，土匪，偽軍，國軍不約而同的盯上了這塊肥肉，爺爺又遠沒有曾祖父的手腕，到了解放，家裡除了搬不走挪不動的三間大屋，已經一貧如洗。
　　這也未嘗不是件好事。到了土改，工作組驚奇的發現：易家沒有土地！在那個時代，有了錢買地才是正常的思維，富甲一方的易家竟然沒有土地？這真是件不可思議的事！據我爺爺交代，他一輩子吃穿住用都是曾祖父留下的。沒有土地不能算地主，但把大名鼎鼎的易家算貧農又太說不過去，最後定了個中農，只將三間大屋勻出一間來作村公所。爺爺幸運的逃過一劫。這時候已經有了我爸爸，中農成分的他在建國後的歷次運動中沒有受到太大的衝擊，順利的讀完了初中，最後在縣機械廠做了一名工人。在縣城裡結婚生子，成家立業。爸爸幾次勸爺爺搬過來一起住，但爺爺死活不願離開老家的大屋，只好不了了之。

第二章遇妖
　　
　　夏日的傍晚潮濕悶熱，村裡的老老少少，都聚在村子中心的那棵百年老槐樹下乘涼。我沒有去湊熱鬧，光著膀子，坐在院子門口的青石階上呆呆的想著麗麗。麗麗姓張，是我的青梅竹馬。她爸爸也是機械廠的工人，就住在我家對面。在一次事故中麗麗爸被切掉了七個手指。失去勞動能力讓他痛苦萬分，只有酒精能解除這種痛苦。慢慢的，他越喝越多，整天醉熏熏。開始打人，打女人。多少個夜晚，麗麗媽的嚎叫讓整座樓的人都無法入眠。這時麗麗就會跑到我家來，躲在椅子後面瑟瑟發抖，而我則被激發出男孩子的保護欲，擋在她身前。我們的交情就這樣結下。
　　麗麗是我的第一個夥伴，也是最要好的夥伴。直到上小學，我們還天天膩在一塊。以至那些妒忌的同學一見到我們就起哄：“小板凳，凹凹腰，娶個媳婦沒多高……”在麗麗十歲的時候，她爸爸在一次酒醉後摔下樓梯，永遠結束了自己和別人的痛苦。剛辦完喪事，麗麗媽就搬出了這個令她不堪回首的地方。幸運的是麗麗沒有轉學，仍然和我在一起讀書。小時候的環境使麗麗的基礎很差，我努力的幫她補習功課，但還是沒有考上高中。麗麗去一家服裝學校讀了兩年，然後到南方打工。第二年回來過春節的時候，經人撮合和我確立了戀愛關係。我們的戀愛並不熱烈，也沒有什麼山盟海誓。我表達愛情的方式是給她寫信，她呢？逢年過節總不忘給我捎點東西-----或者是半斤好茶，或者是一瓶好酒，或者是一件毛衣。有時候我不確定這是不是愛情，但誰又能給愛情下個定義呢？至少這種風輕雲淡的感覺挺符合我的口味。
　　回老家前，我和麗麗通了電話，我把下崗的事兒告訴她，同時拜託她在那邊打聽打聽，有沒有適合我的工作。麗麗並沒有象其他人那樣安慰我只是淡淡的說：“想出來創創也好，我會留意。趁沒什麼事學點電腦知識，這樣找工作也方便些。”這讓我很滿意。回頭我把同學錄找出來，不管熟悉的，不熟悉的，挨個打了一通電話，拜託他們給我找個工作。
　　哎！在這兒已經四天了，也不知道麗麗那邊有沒有消息,看來明天得回去一趟。我呆呆地想著。沒有人過來打擾我，村子裡的人都聚在老槐樹下聊天，不時有人瞟過一眼兩眼，也偶爾會有人打個招呼。但我明白，我和他們不是一群，我關心的和他們關心的事毫不相干。我十分滿意這一點。從小我就認為旁若無人是人生的最高境界。說自己想說的話，對不想搭理的人就不搭理。但在現實社會裡這太難了。話語不但是交流的工具，而且代表了一種態度。比如你見了領導，不打個招呼似乎不禮貌，但看到他愛理不理，勉強點個頭的樣子，你不免會想這個招呼實在多餘，反而增加他的惡感，但即使如此，下次見到，你還是不得不打招呼。
　　我就這麼胡思亂想著，天色漸漸暗了。我進了大屋，按亮檯燈，依著床頭，就著昏黃的燈光讀那百看不厭的《白銀時代》。但可惡的蚊子老是打斷我和王小波的交流。我從提包裡翻出盤蚊香點燃。得找個什麼東西擱蚊香，向四下望瞭望，南面墻壁上有個凹洞，過去那兒供奉著一尊觀音像，現在觀音像沒有了，風化鬆動的磚頭從墻壁上脫落了半截。我走過去，準備把磚頭抽出來擱蚊香，但一使勁兒，幾塊磚頭一起掉出來，“嘩啦”神龕整個垮了。
　　塌掉的神龕裡掉出個木盒，木盒用紅漆漆過，拿在手裡沉甸甸的不知是什麼木材。盒子上還有把古老的銀鎖。看來是曾祖父留下的東西，恐怕連爺爺都不知道呢！我揀起半截磚頭砸那把鎖，沒幾下，鎖就開了，裡面是一個用黃緞子層層包住的東西，把那些麻煩的黃緞子揭開，裡面的東西漸漸露出了真面目……
　　那是個陶製的香爐！
　　香爐大約有一尺高，做工十分粗劣，爐口既不是正圓也不是橢圓，卻是不規則的形狀，沒有爐耳，三條腿一條細，兩條粗，爐壁上胡亂刻著幾條花紋，連最簡單的黑釉都沒有。
　　雖然我不懂古玩，但如此粗劣的陶器無論如何也值不了什麼錢。想不到曾祖父珍而重之的珍藏竟然是這個東西，我啞然失笑----曾祖父到底是個暴發戶，附庸風雅上當也在所難免。
　　這個東西用來擱蚊香倒蠻合適，我將地上草草的掃了掃，又找了卷衛生紙將香爐擦乾淨，擱上蚊香放在床頭，繼續看我的《白銀時代》。
　　“咳！咳咳！這是什麼香？真難聞”一個聲音傳來。
　　“蚊香呀，請坐……”我抬頭，卻什麼也沒看到。
　　“蚊香？沒聽說過！咳咳！太難聞了，快換換！”聲音繼續傳來。
　　我毛骨悚然，大聲問：“誰？誰在那裡和我開玩笑？”
　　“開玩笑？”聲音氣憤地說：“我就在你對面！”
　　我下意識的望向對面，然後就看到了畢生難忘的景象。一團煙霧凝結在半空中，象極了一個人頭--有鼻子，有眼睛，嘴巴還不停的咳嗽著。我差點沒暈過去。“你……你是什麼？”我戰抖著問。
　　“什麼你呀，我呀！真沒禮貌！”煙霧撇撇嘴說：“我是香爐之精，你是易天財什麼人？”
　　“香爐之精？”我這才發現他是由香爐上蚊香的煙霧結成的。“你怎麼會知道易天財這個名字？”
　　“我當然認識他！”香爐之精不屑地說：“要不是我，他哪會發財？小子！你是他的子孫吧？你叫什麼名字？”
　　“我叫易讀盡。”我已經漸漸鎮定下來，雖然遇上了妖怪，可看起來沒什麼殺傷力。我好奇地問：“請問，您究竟是什麼？和我曾祖父是什麼關係？”----雖然看起來沒什麼殺傷力，還是尊敬點好。
　　“曾祖父？哼！原來已經過了這麼多年！”香爐之精自言自語地說：“本來準備一出來就要他好看，卻不料他早已死掉！”
　　“你到底和是曾祖父是什麼關係？”我真想掐著脖子逼它說出來---假如它有脖子的話。
　　“想聽故事嗎？”香爐之精眨了眨眼睛說：“有個條件，買點好香來，這蚊香熏死人了。”
　　我飛奔到村口的雜貨店買了盒線香，一股腦兒全插在香爐裡。“這回你可以說了吧？”
　　“味道還是太差……”
　　我差點摔了它，沒好氣的說：“省省吧！這麼小的村子，我到哪兒去買高級香料？”
　　香爐之精也有好久沒和人說過話了，其實他比我還急呢！這會兒擺足了譜，又有人陪他說話，興致高著呢！“好吧，我就開始說……”
　　“我其實是女媧娘娘造出來的----太古之初，天地初分。還沒有人類，只有天神和妖怪。天神是從混沌中誕生的最初的生命；妖怪則是大地上的萬物吸取天地元氣所生。天神有強大的神力，有些天神十分看不慣妖怪，仗著神力隨意殺戮。妖怪雖然弱小，但一來數量很多，二來都有一兩樣絕技，天神也沒占到什麼便宜。”
　　“女媧娘娘的神力在天神中也是數一數二的，但她仁慈可親，尊重一切生命，從來不用神力欺負弱小的生靈，妖怪們也很尊敬她。後來她創造了人，人漸漸的在大地上繁衍，不可避免的和妖怪發生了衝突。那時的妖怪在於天神的戰鬥中發展了許多法術，人遠遠不是敵手。女媧娘娘十分著急。於是她取歸墟之水和以崑崙之泥，交給火神祝融燒制，得到一個香爐，那就是我了。”
　　“女媧娘娘又采建木之枝，桂木之枝，扶桑之枝，瓊木之枝製成香料。在靈山之顛點燃，香飄四海，萬妖畢集。女媧娘娘乃與萬妖共同立誓曰：人不犯妖，妖不犯人，人若犯妖，生死母論；妖若犯人，人神共擊。從那以後我的大名響澈寰宇，因為我是開天闢地以來的第一件陶器，故名陶始，又有一個外號叫做聚妖鼎。”
　　“靠！來頭這麼大！真的假的？我怎麼從來沒聽說過？”我仔細的打量著貌不驚人的香爐想，女媧的手藝真夠爛，不過也難怪，頭一次做嗎！民間傳說，女媧造人時開始是一個一個地捏，後來累了就用柳條沾了泥巴到處甩。那些漂亮人兒是先捏的，醜人是用柳條甩的，現在看來。恐怕醜人才是先捏的吧！
　　“難怪你不相信”香爐之精……噢！不，陶始嘆了口氣接著說：“因為我能聚妖，女媧娘娘把我封印在北海，直到商朝末年，我才又被取出來。這次我只招來九尾狐狸，五彩山雞和玉石琵琶精三個，就覆滅了商朝。商朝滅亡後，姜子牙找到我，把我收藏在太廟裡。又仿鑄了八口鼎，合稱九鼎，以混淆視聽。到了戰國，周室衰微，我被搬來搬去，最後掉進黃河裡。”
　　“這一掉就是一千多年。直到元末才被撈上來，輾轉流落到劉基手裡，劉基博聞廣識，對我略知一二，靠我立下了不少功勞。後來被朱元璋打聽到了，藉故抄了劉基的家，將我請到宮裡，想借我的力量創立萬世霸業。嘿嘿，可惜他死得突然，這個秘密也沒來得急傳下來，後世子孫只把我當成平常香爐使用。”
　　“這聚妖香一燃，群妖畢集----曹景隆，劉謹，王振，魏忠賢，萬貴妃……嘿嘿！虧得朱家天子居然還撐了二百多年，也算難得！後來李自成攻破北京，皇室南逃，將我又帶出來，卻掉在淮河裡。這一掉又是三百年，直到你曾祖父易天財把我撈上來。”
　　我聽的頭上冒汗，這傢伙根本是個超級掃把星嗎！誰得到它都沒什麼好下場。
　　陶始斜睨了我一眼說：“你別把我當成掃把星，我能害人，也能助人，你曾祖父不就是個很好的例子嗎？”
　　“對了，我曾祖父是怎麼發現你的？”
　　“那說來可話長了……”陶始緩緩道來：“你曾祖父在船上的廚房打下手，拖地，洗菜之類的活兒自然是份內，閒時也帶帶船主的小兒子……”

作者: 阿忠 時間: 2006-4-17 06:41 PM
第三章發跡
　　
　　易天財搓了搓凍的通紅的雙手，暗暗詛咒這見鬼的天氣，剛進十一月就下了幾天幾夜的大雪。好不容易雪停了，又刮起了大風。淮河上布滿了冰凌，船只好躲在這個小港口。貨運不出去，船主心情不好，這幾天幾乎天天罵人，大夥兒都提心吊膽的熬日子。
　　“小易子！菜洗好了沒有？磨磨蹭蹭的！”廚房裡的大師傅開始催了。
　　“就好就好！”易天財一邊答，一邊忙活。水冰冷匝骨，手插進去就向被幾百把挫子一起挫著骨頭。他忍不住咧了咧嘴。想自己也是這淮河邊上的人，可長這麼大還沒受過這份罪。可他並不後悔跑到船上，因為他見過了世面，還認識了貴琴、憐玉那兩位天仙似的人兒……
　　“小易子，你看我手裡這是什麼？”一個聲音打斷了他的思念，說話的是船主的小兒子，他簡直是易天財的魔星。這小子從小調皮搗蛋，沒人治得了他。船主中年得子，更是寵溺的不得了。今年才十歲，船上數易天財和他歲數最接近，他也最喜歡和易天財搗蛋，船主睜隻眼閉隻眼，還特地把易天財找去，吩咐他無論如何不能違逆小傢伙的意思。易天財也樂得借和小傢伙玩耍偷偷懶。可今天易天財還有一大堆菜要洗，而且打斷了對貴琴、憐玉的思念也讓他不高興。“去，今天沒工夫，自己玩去！”
　　“你瞧瞧我手裡是什麼？”小傢伙搖晃著手裡的東西炫耀著：“是我爸爸從蘇州給我帶回來的！”
　　易天財瞥了一眼見是蘇州的泥娃娃，這讓他又想起了上次去蘇州的情景。那如詩如畫的山水就不必說了。單講那蘇州的人兒就與眾不同，走在大街上只見男子們白皙文雅，女子更是纖雅婀娜，讓易天財不禁自慘形穢。但蘇州最美的女子不在大街上，而在騎鶴樓裡。
　　騎鶴樓是蘇州有名的風月之地，論身份，論錢財，易天財一輩子也別想踏進這個門。可巧，一個大商家在騎鶴樓請客，船主因為給人家運過貨，也叨陪末座。順便將易天財帶著，當個小廝充充門面。那一趟易天財可大開了眼界。騎鶴樓裡地下鋪著繡了花的紅地毯，天上吊著西洋舶來的長明燈。人躲在樓梯旁邊的匣子裡唱歌，易天財琢磨了半天也沒明白，人是怎麼鑽進那個只有兩尺來高的盒子？後來他才知道，那叫唱片機，是洋人的寶貝！
　　宴會豪奢到桌面上的菜易天財一樣也認不出來。每個賓客都有一個女人伺候著，穿著開成兩片兒露胸露大腿的衣服，據說那叫“旗袍”。小廝們在樓下單開了一桌，那些小廝們看起來互相都很熟悉，見了面一陣寒暄，只有易天財沒人理會。他也不在意，只管揀好吃的往嘴裡塞。小廝們聚在一起，免不了要說些奇聞逸事，比如李老爺偷腥被夫人捉姦在床啊；張老爺的三夫人得了楊梅大瘡啊；易天財也懶得聽。突然就有人挑起話頭來，說這蘇州城裡哪家小姐最漂亮。眾人張家長李家短的爭了一陣，就有人說那些小姐平日裡大門不出，二門不邁。長得漂不漂亮誰也說不準。可這騎鶴樓上的姑娘大家都見過，大家說說哪個最漂亮？眾人都灑笑說那還用說嗎？自然是貴琴、憐玉嘍，貴琴憐玉，色藝雙絕，蘇州城裡誰不知道啊？接著就紛紛猜測今天能不能聽到貴琴憐玉的評彈。有人說，聽說貴琴憐玉病了，已經有好幾天沒見客，連王知府的公子來也沒見著。又有人說聽說倆人的身體已經好多了，這次主人面子大，興許能出來。
　　易天財還在好奇這貴琴憐玉是什麼樣的人物，讓人如痴如醉。就聽樓上一迭聲的傳下來“貴琴小姐出來了”“小聲點，憐玉小姐要唱了”人們都向樓梯擠去，想一睹風采。易天財也好奇地擠過去。只見三樓的走廊上擺了張桌子，桌角燃了一爐清香。桌旁坐著個白衣女人，抱著一扇弦子，掩了一半面目，病仄仄的；桌前又站了一個人，穿一身翠綠的緞子旗袍，手裡拿著把鮮紅的扇子，臉盤嫩白紅暈，那雙水靈靈的桃花眼這麼一勾，易天財的魂兒就被勾去了。
　　接下來的評彈都是又快又脆的蘇州話，易天財一句也聽不懂，可他仍然跟著眾人一起喝彩，因為他老是覺得憐玉姑娘的一雙大眼在不住的瞟向他，那一句句吳儂軟語都是在向他傾訴真情。一曲終了，樓上樓下滿堂喝彩。突然樓下衝上來幾個痞棍流氓，把人亂趕，喝道：“讓開讓開。”憐玉一看問：“王公子，您這是幹什麼？”卻見那群人中走出個錦衣公子，道：“幹什麼？憐玉，我前日要見你你道有恙，怎麼這兩日不見就這麼精神了”那群人也一起幫腔道：“就是！這小婊子分明是裝病，公子可不能饒了她。”那抱著琵琶的貴琴扶著桌子站起來顫巍巍的說：“前兩天病的是我，憐玉妹妹為了照顧我，得罪了公子，還請海涵！”王公子卻不依不饒說：“分明是一派胡言，你病了自有老鴇龜奴照看，那有青樓的姐兒不接客去照顧病人的道理。”這句話卻犯了眾怒，原來客人們進了樓子裡，都管老鴇龜奴叫媽媽伴當，這也是盡人皆知的規矩。要是平常人這麼說了，樓子裡拼著不做生意也要將他攆走，但王公子是知府大人的公子，誰又敢說個不字？憐玉氣的臉色煞白，她平日交遊的都是達官貴人，文人墨客，最不濟也是富商大賈，人們仰慕她的美貌技藝，把她捧在手心裡哄著，哪裡聽過這等辱罵？當下回道：“我們青樓女子雖然輕賤，這一點姐妹之情倒是有的，卻和那一班狼心狗肺，冷血無情的東西不同！”王公子萬想不到她竟然還敢回嘴，一時倒說不出話來。但他手下的那班跟班卻紛紛嚷起來：“臭婊子，竟敢辱罵我們公子，找死！”上去就要撕打。一旁的閒人一起鼓噪起來道：“好不要臉，欺負人家弱女子！”“對！別叫他們過去！”一擁而上將那幫人團團圍住。老鴇見鬧僵了，連忙向請客的富商求助。富商也覺得太不成樣子，硬著頭皮上去勸道：“王公子，您大人大量，何必跟這種女人一般見識？”王公子也趁坡下驢道：“我饒了她們也不難，只要她們給我彈上一曲再陪個不是，我也懶得和她們計較。”老鴇聞言急忙上前道：“多謝公子大量，貴琴憐玉！還不趕快跟王公子賠禮？”憐玉卻冷笑道：“我們不過是輕賤的女子，又怎麼配給知府公子彈琴唱曲呢？”王公子怒道：“你真不唱？”“不唱！”憐玉斬釘截鐵地說。“我就不信我治不了你！”王公子喝道：“給我砸！”那群跟班發一聲吆喝，綽板凳舉椅子四處亂砸。老鴇見勢不妙，一頭跪在憐玉面前哭喊：“憐玉我的女呀！媽媽平日可沒虧待你呀！你就不要這麼倔強，給王公子陪個禮吧！媽媽給你下跪了！”貴琴憐玉摻起老鴇對王公子說：“王公子你真要逼死我們嗎？”“現在卻來求饒嗎？”王公子揮了揮手說，“遲了！”憐玉的眼裡象要噴出火來，上前一步喝道：“住手！”她眼帶淚光說：“姓王的，一人做事一人當！你不是想聽我姐妹唱曲嗎？好……”她抓起桌角一壺滾燙的熱茶仰首灌下，頓時滿嘴燙的腫起一片水皰，眼睛卻仍舊恨很的望著王公子。貴琴驚呼一聲，撲上去奪下茶壺，淚如雨下：“憐玉……妹妹呀！……你怎麼這麼傻……”又扭過頭大聲喊道：“王公子，這下你滿意了吧？”王公子也驚的面如土色，喃喃地說：“瘋子！瘋子！這女人瘋了，我們走！我們走……”帶著手下溜走了。
　　發生這等事，富商的宴席自然也開不下去，易天財跟著船主告辭返回。從那以後貴琴憐玉的影子就深深地印在了他心裡……
　　易天財想起往事發呆，卻惱了船主的小兒子，他把泥娃娃伸到易天財面前嚷道：“你看你看……”易天財正在出神隨手一撥，只聽撲通一聲，泥娃娃掉進了河裡。這一下可不得了，小傢伙放聲大哭，易天財也知道自己闖了禍，趕緊給小傢伙說好話。無奈小傢伙平時嬌縱慣了，越哄越哭。把一船人都驚動了。船主也趕過來問：“乖兒，怎麼了？”“小易子……他”小傢伙抽泣著說：“他把我的娃娃扔到……水裡……”“我不是有意的……”易天財急忙辯解。船主狠狠地瞪了他一眼，對小傢伙說：“乖！別哭，下次爸爸再給你買一個！”小傢伙不依，哭的更大聲了：“我就要這一個……我就要這一個！”船主的臉色陰沉下來，略一思索對易天財說：“你，去撈起來！”易天財幾乎不敢相信自己的耳朵--這樣滴水成冰的日子，要自己下河撈一個泥娃娃-----那不是要人命嗎？“自己惹的事自己收拾！”船主陰沉的說：“還是我冤枉你了？”易天財無助的望瞭望四周，沒有人替他說話，人們都露出一副幸災樂禍的目光。易天財的心筆直的沉下去。“快呀！”小傢伙聽說易天財要下水，倒不哭了，反而催促起來。想到連玉不屈的模樣，易天財不再求饒，橫了橫心說：“好，我下！”
　　冰冷的河水象火一樣燒灼著他的皮膚。易天財不敢松勁，他要在身體麻木前找到泥娃娃。屏住一口氣，易天財扎到河底。摸呀摸呀，摸到了！浮上來一看，卻是個泥香爐！易天財淬了一口，隨手扔到船上，凝起最後一點力氣又扎下去。終於在身體被凍僵之前，他摸到了泥娃娃。卻連爬上船的力氣都沒了。多虧眾人七手八腳的把他拉上船，灌了幾口烈酒才緩過勁來。
　　這次下河入易天財在床上足足躺了五天，後來雖然好了，身體卻虛了不少，穿著厚厚的棉襖還冷的發抖。這一天夜晚，易天財實在冷的緊，在床上翻來覆去睡不著，只好披著棉襖起身走兩步，腳下一畔，差點跌了一跤，仔細看去，卻是那天摸起的香爐。易天財靈機一動，到廚房裡拿了點木炭燃著放在香爐裡，在懷裡揣著便如一個暖爐一般，果然暖和多了。
　　不消說，這個香爐就是陶始了。
　　木炭煙聚成人頭出現在易天財的眼前時，他的命運被改變了。陶始很容易就和他達成了約定：易天財每天燒一爐好香，陶始為他達成心願。易天財第二天就向船主結了工錢，船主又驚訝有不高興，最後還克扣了一兩銀子。易天財也沒心思計較帶著陶始直奔蘇州。
　　到了蘇州，易天財花錢買了幾兩名貴的沉香，兜裡就連住店的錢都沒有了，只好在蘇州成外的一個破廟裡落腳。陶始受了他的供奉，倒也買力，想了一個法子，找來疫鬼方相氏。方相氏端詳了易天財一會說：“你命中有七個兒子，假如要我幫忙，就得把其中的六個獻給我，你願意嗎？”易天財考慮了一下說：“行！只要我能和貴琴憐玉在一起，沒有孩子都心行何況還有一個傳種接代！”於是疫鬼在貴琴、憐玉身上種下了肺癆。
　　那年頭肺癆就是催命鬼，任你美若天仙也沒人敢碰。不消半年，兩個活色生香的大美人病得骨瘦如材，成了騎鶴樓的一塊心病。這時候，易天財在陶始的指點下發了一筆小財，裝成富家公子到騎鶴樓，只用了十兩銀子，輕輕鬆松就把人贖了出來。
　　贖出來後，易天財殷勤伺候，又請疫鬼悄悄地收了病根。沒幾個月，貴琴憐玉又恢復了往日的風采。兩人自然感恩圖報，指點易天財向樓子裡的姐妹取回以前攢下的私房錢，足足有三四千兩銀子！三人一起雇了條小船回到易莊，蓋起了三間大屋……

第四章夜宴
　　
　　“靠！這招真夠損的！”我問：“那以後呢？你怎麼被砌在墻裡啦？”
　　“還不是飛鳥盡、良弓藏；狡兔死、走狗烹。俗話說的好，過了河就拆橋，卸了磨就殺驢呀！……”----這都哪兒跟哪兒啊？
　　陶始搖頭晃腦的說：“易天財那小子真不是東西！他怕我有遭一日道破了機關，就把我砌在墻裡，上面還用觀音菩薩像鎮壓，害得我整整幾十年不見天日啊！”
　　還好你不見天日，不然早就天下大亂了！我心裡對曾祖父的決定暗暗叫好。突然靈光一閃，笑著說：“嘿嘿……陶始……那個前輩，我有件事你能不能幫忙？”
　　“不行！”陶始硬梆梆地說：“你們易家沒一個好東西！我不會再上當了！”
　　“陶老前輩，你可不能這樣說！我曾祖父對不起您，我可沒有對不起您！不是我，你還在墻裡面待著呢！”
　　陶始沒詞了，開始耍賴：“反正我就是不幹！”
　　“你真不幹？”
　　“不幹！”
　　“那好！既然你對我沒什麼用，乾脆就把你塞回去，趕明兒找點水泥糊上。這房子不塌你就甭想出來了！”說著我就要動手。
　　陶始慌了，趕緊說：“別別！有事好商量嗎！我幫！我幫還不行嗎？”
　　原來是個吃硬不吃軟的賤骨頭！我冷笑著說：“早這樣說不就得了？非要我來這套！”
　　陶始眨巴眨巴眼，說：“你到底什麼事兒呀？”
　　我把下崗的事說了一遍，末了氣憤憤地說：“我就覺得氣不順，你替我找幾個妖怪，教訓教訓局長那混蛋！”
　　“原來就這麼點小事啊！你明天給我買點上好的沉香，我替你找幾個妖怪把事辦了”陶始滿口答應。
　　第二天一早，我跑道藥材公司花了八百多塊買了兩公斤沉香。又按照陶始的吩咐，切了點滷菜，捎了瓶酒，天黑前趕了回去。
　　沉香切成薄片，碼在香爐裡，用火點燃，撲鼻的香味兒和著淡淡的煙霧彌漫開。
　　“請妖怪是要付出代價的。”陶始象個大煙鬼似的過足了香癮，才慢吞吞第開口道：“請的妖怪等級越高，辦的事風險越大，付出的代價就越大！”
　　“那我這次？”這時候才對我說，不是存心害我嗎？我心裡暗暗罵道。
　　“這次請的不過是幾隻小妖！一桌酒宴就足夠打發了。”說著，煙團散開，香煙裊裊，飄出了窗欞。
　　片刻工夫，院子裡響起了沙沙聲，我不禁打了個寒戰，陶始先一步回來，重新凝成一團，說：“來了。”
　　門口響起了陣刺耳的笑聲，一個聲音說：“黃大哥，小青妹，少會，少會！”
　　另一個聲音說：“呸！少來這套酸文了，昨天我們不還在王處長家一塊享用供品嗎？”
　　“就是！小白，你哪點比我大了？也敢叫我小青妹？”這個聲音帶著點噓噓的尾音。
　　小白的聲音乾笑了兩聲道：“黃大仙，青娘子，咱們就別在這兒鬥嘴了主人家已經等了很久了！”
　　“正是。”黃大仙和青娘子齊聲說：“白大仙這句話說的不錯，我們還是趕快進去吧。”
　　我趕緊開門，一看之下差點沒笑出聲來----什麼黃大仙，白大仙，青娘子？原來是白老鼠，黃鼠狼，竹葉青。倒是都變成了人的模樣，穿著件不僧不道的袍子，底下卻露出一條細長的白尾巴和一條毛茸茸的黃尾巴，至於青娘子倒沒露出尾巴，只是一條紅彤彤的舌信子不時從嘴裡彈出來，難怪她說話時總帶點噓噓聲。
　　三隻妖怪一抱拳，齊聲道：“主人久等了，恕罪恕罪！”
　　我強忍著笑抱起拳，拱手不象拱手，作揖不象作揖地還了一禮，說：“三位請進。”
　　三隻妖怪也不客氣，走進門來割據一方，大嚼起來。白老鼠抱著盤花生米，黃鼠狼拽著盤雞大腿，青蛇比較文雅，挑了只燒鵪鶉細嚼慢咽。
　　也許是看不慣他們的吃像，陶始沒現身，我一邊陪著笑，一邊給他們斟酒，半瓶酒下肚，氣氛就活躍起來。
　　“老弟，你看得起我們，有什麼事儘管講……呃……大哥我一定……一定幫忙。”變化成中年壯漢的黃鼠狼一邊打著酒嗝，一邊拍著我的肩膀說。
　　變成老頭子的白老鼠比較謹慎，捋著鬍子說：“能幫上的我們一定幫！”
　　“對！我們一定盡力。”青娘子也隨聲附和。
　　我將事情從頭說了一遍。末了說：“我就是想請幾位替我教訓教訓他。”
　　白大仙，沉思良久說：“那麼你是想輕輕地教訓他一下呢？還是要重重地教訓他呢？”
　　“請問輕輕地教訓是什麼樣子？重重的教訓又是什麼樣子呢？”
　　“輕輕地教訓嗎？就是我們到他家裡大鬧一通，攪他個雞犬不寧。”白大仙拈著老鼠須微笑著說：“重重的教訓嗎！就是我們吧他貪污受賄的證據交給你，你上檢察院告上一狀，包管他吃不了兜著走。”
　　我不大相信，問：“你有他貪污受賄的證據？這種事，連老婆孩子兜瞞著，你怎麼會知道？”
　　“哈哈！老弟這你就不懂了！虧心事做的越多，就越怕鬼神報應。這年頭哪個當官的家裡不供著幾尊神？你們那個周局長就更離譜了！不但供奉佛祖，耶酥，玄天上帝，太上老君；還供奉著財神五路神狐仙碟仙和我們的神位。恨不得將全天下的鬼神都請到家裡！這還不算，連辦公室也供著五花八門的神像，每幹一件事，先在神像前禱告半天，查了黃歷，起了金錢卦才敢動身，這樣一來，你說還有什麼事我們不知道？”
　　“就是，他供的神像亂七八糟，哪尊正神肯到他家裡啊？”黃大仙接過話頭說：“最後供品還不都便宜了我們？”
　　“對呀！”青娘子也過來湊熱鬧說：“每次都吃到撐不下，兄弟！要不是為了你，我們可不願斷了這條財路呢！”
　　“正是正是！”三隻妖怪一起點頭，一付壯兩肋插刀，大義滅親的表情……
　　原來局長是個這樣的人，好吧，就將你交給法律來評判吧！我對白大仙說：“就這樣吧，你把他貪污受賄的證據交給我，明天我就到檢察院去！”
　　“你拿紙筆來，我說你記。”
　　我拿來紙和筆，白大仙開始敘述：“現金三萬四千元，藏在立櫃夾層裡，是倒賣庫存糧食所得。現金十六萬元，藏在岳母家，是製造假收據騙取收購補貼所得。存摺十四萬元，是……”記了半夜，我點了點數目，共計現金一百多萬，存款六十餘萬，我不由得倒細了一口涼氣----乖乖！這要是全交上去，不判個死刑也是個無期。
　　酒足飯飽，三隻妖怪起身告辭。青娘子臨走事還不忘拋個媚眼說：“兄弟閒著沒事可別忘了給姐姐上柱香，只要打個招呼，姐姐一準來陪你！”我打這哈哈說：“行啊！哪天有空我一定請青大姐好好敘敘”回到屋裡我自個兒都噁心----我是什麼人哪？口蜜腹劍連妖怪都欺騙利用，什麼玩意嗎？！

第五章求官
　　
　　第二天，檢舉信發出去了，我沒留真名，這個烏煙瘴氣的社會讓我不得不多長個心眼，大約一個星期後，消息傳來，局長被逮捕了，從家裡搜出了幾十萬贓款。
　　我躺在床上，陶始在對面享受這我用血汗錢買來的沉香，也許是太無聊了吧！他問我：“嗨，想什麼呢？”
　　我也正想有個人說說話，“你說，我這麼做是不是太狠了點？他要是判個死刑，哪一家子可怎麼辦？我知道，他老婆早跟他分居了，兒子還小靠他給點撫養金生活，他要死了，這一家斷了生活來路，哭都沒地方哭！”
　　“一家哭何如一路哭耶？”陶始掉了句文說：“他貪得無厭，天理、國法、人情哪一樣容得下？就連我們妖怪都看不慣。你舉報他，是做了件好事啊！幹嗎想這麼多？”
　　我嘆了口氣說：“你就別安慰我了，其實局長做的這點事，我早就略知一二，不過那時還在上班，抱著明哲保身的態度。要不是下了崗，我能吧這些捅上去？說來說去，這還是我的一片私心啊！”
　　“沒見過你這麼煩的人！你早有這想法就別吧人家告上去呀！現在卻又在這兒假惺惺！”陶始不屑的說。
　　我也覺得躺在這兒後悔實在太沒有意義了，於是振作了一下精神，洗了把臉，跨上車子回城裡，準備回家問問麗麗那邊有沒有消息，我想盡快離開這個讓我窒息的故鄉。
　　卻不料一進門就聽說到個意外的消息，局長被放出來了！
　　“這不可能！搜出那麼多贓款，怎麼可能沒事呢？”
　　“人家根子硬後台大呀！聽說出了事後，許多人到檢察院說情。那些贓款，他一口咬定是別人寄放在他這兒的。可也巧當天晚上就有人拿著他簽名的保管條去檢察院要求歸還財物。”
　　“是呀！聽說周縣長也發了話---我們不能放過一個壞人，但也不能冤枉一個好人。頭兒都這樣說了，檢察院又有什麼辦法？”
　　“對！聽說他出來以後見人就說----媽的！和我過不去！還不是屁事沒有？咱們走著瞧！”
　　“唉！這世道，有權有錢就是爺，哪兒有什麼法律呀！”
　　鄰居們的話象針一樣刺著我的心，怒火漲滿了胸膛。剛剛的內疚和憐憫頓時無影無蹤，我憤怒的離開，留下一地驚訝：“小易怎麼了？”“怎麼才回家就走？”“……”
　　我飛奔回老家。路上我暗暗的下了個決定。
　　“出來，出來！”我玩命似的搖晃著香爐。
　　“輕點輕點！”一縷清煙從快要熄滅的沉香中升起“我這不是出來了嗎？你是怎麼回事啊？”
　　“陶始，你幫個忙，我要當官！”
　　“當官？”陶始一楞哈哈大笑說：“你命裡福薄，山根低陷，印堂窄小，目無守睛，眉無清骨。想當官？下輩子吧！”
　　“我不是開玩笑！”我把聽到的消息說了一遍，道：“我要制裁局長，必須是這個城市的一把手，你幫我想想辦法。”
　　“想做官，這可不是一般小妖能辦到的！”陶始見我認真，想了想說：“不過還難不倒我，只是請高級的妖怪代價也高，值得嗎？”
　　“值得！”我堅定的回答。失去工作我還能忍受，被愚弄的感覺卻讓我無法忍受。
　　陶始又化作清煙裊裊散去，大約一個小時才回來。我早已等的不耐煩，趕緊問：“怎麼樣？”
　　陶始微笑著點了點頭說：“你運氣不錯，有一隻狐妖正好經過，更巧的是他正好缺錢，所以只要你兩萬塊就成。”
　　我也大大的松了口氣，只是兩萬塊錢，還以為會有什麼希奇古怪的代價呢！我問：“他什麼時候來？”
　　“人家明天在市裡的天鵝大酒店的餐廳等你。”陶始笑了笑說：“可別忘了把我帶去，不然人家可不認識你。”
　　兩萬塊錢說多不多，說少不少。我要向爸媽伸手倒也不難，可難道告訴他們：“我拿這些錢向狐妖買個官做。”我去了趟銀行，把為結婚攢的一萬多塊錢取出來，又找了幾個朋友，以做生意的名義借了幾千塊好不容易湊足了，一夜都沒睡好，第二天六點鐘就搭車到了市裡。
　　揣著兩萬塊錢，我忐忑不安地坐在天鵝大酒店的餐廳裡，我從來沒進過這麼高級的地方，只覺得渾身都不自在。大理石的地板上鋪著紅絨地毯，衣著時髦的紅男綠女們竊竊私語，似乎在說：“怎麼來了個土老冒。”
　　也難怪人家說是土老冒----我穿了一身從地攤上買的灰白色夾克，吃的是最便宜的青椒炒雞蛋，更要命的是桌子上還擺了個清煙裊裊的香爐，看起來不倫不類。
　　已經苦坐了半小時，一爐沉香也將燃盡，可那個狐妖還沒出現。我不耐煩地東張西望，鄰座是一男一女，男人大約三十來歲，卻已挺起肚腩，圓圓的胖臉上戴著圓圓的眼鏡，談吐有幾分書卷氣，一看就是坐辦公室的機關幹部；那女子也有二十三四歲，卻象個十二三歲的小女生，穿著卡通圖案的T恤衫，傾著上身和男子親密地交談著。男子不知講了個什麼笑話，逗得她花枝亂顫，健康而豐隆的乳房輕輕地摩擦著男人的小臂。我都有點看不下去，男人也顯然不克自持，摟過女子的肩膀低語幾句，一起結帳上樓去了。“婊子”我心裡罵了句，旋即又為自己吃不著葡萄說葡萄酸的心理覺得慚愧。長久的等待讓我失去了耐性，大庭廣眾之下又不能把陶始揪出來問問。看了看表，我決定再等二十分鐘就走，就算是妖怪也不能不遵守時間對不？
　　剛剛和男人一起上樓的女子又一個人走了下來。她下來幹什麼？難道是價錢談不妥？我惡意地想。女子卻直接走到我面前說：“易先生你久等了。”
　　“你……你就是？”我驚訝地說不出話來。
　　“對，我就是。”她向香爐指了指，說：“我姓榮，榮嬰寧，你可以叫我榮小姐或榮律師。”
　　我早該想到，傳說中的狐狸精不都是會化成美貌的女人嗎？不過這頭狐狸有點意思，榮嬰寧？以嬰寧為榮那不是擺明了是隻狐狸精嗎？我微笑著伸出手說：“幸會幸會！您說您還是位律師？”
　　“總要有個身份，這年頭就數律師和記者吃得開。”她和我握了握手，又補了一句：“我可是正牌的----西南政法學院法學碩士。”
　　法學碩士？一頭狐狸？我忍住笑說：“哦，那可不容易！”
　　她見我不信，也冷淡下來，說：“閒話少說，錢帶來了嗎？”
　　“在這兒呢。”我把兩萬塊遞過去，她看也不看，隨手丟進衣袋。又變戲法似的取出份黃牛皮紙的檔案遞過來說：“這是你要的東西。”
　　我接過一看，是一份人事檔案，裡面還夾著份調任通知書。通知書上的照片，赫然就是剛才和榮嬰寧在一起的男人。“我要這個有什麼用？”
　　她坐了個跟我來的手勢，我們一起上了樓。打開114號房，照片上的男人一絲不掛地躺在床上。“你殺了他？”我腦子裡浮出狐狸精吸人精氣的傳說。
　　榮嬰寧橫了我一眼說：“當然不是，我只是迷昏了他。我將你幻化成他的樣子去上任，記住，法術的期限只有七天，我想這也足夠你報仇用了吧？”
　　“什麼？才七天？”我吃了一驚。
　　“兩萬塊作七天縣委書記你還不滿足？”榮嬰寧不屑地說：“想長久作下去也行，拿三十萬來，我包你手續齊備，安安穩穩地升官發財。說實話，要不是看陶始前輩的面子，我又急等這錢用，兩萬塊還不夠我跑腿錢呢！”
　　錢已經付過了，不做也不行。我橫橫心說：“好吧！只要能把局長送進監獄，兩萬塊也值得。”
　　榮嬰寧讓我閉上眼，喃喃地念了幾句咒語，我只覺得一陣清風拂過。“成了。”榮嬰寧的聲音有些疲憊，看來這個法術使她消耗了不少精力。我睜開眼睛，在房間裡的鏡子照了照，真絕！我果然變得和床上的男人一模一樣。“記住，你的時間只有七天！”榮嬰寧說：“他的司機在下面，叫小鄭。另外，我解除法術時會通知你。”
　　我點了點頭，問了最後一個問題：“你法力高強，需要錢變一點不就行了？為什麼費這麼大工夫？”
　　“廢話，你想得到別人就想不到？”榮嬰寧沒好氣地說：“我們妖怪和人鬥了幾千年。人類中有的是能人異士。這種人銀行也有，在印製鈔票時，已經加入了某種法術無法偽造的東西。用法術變的鈔票騙騙平常人還可以。騙銀行的驗鈔機？門兒都沒有！偏偏我用錢的地方，又得通過銀行轉帳。不然你以為我犯賤啊？”
　　咳！只問了一句就惹來一大堆，我連忙告辭走出去。
　　下了樓，門口果然停著輛黑色的桑塔那2000，司機是個二十來歲的小夥子，見我出來，趕緊把車門打開，問：“部長，咱們晚上到哪兒？夜總會還是回家？”
　　我摸了摸那個牛皮紙袋，躊躇滿志地說：“哪兒都不去！小鄭，今天我們就到縣裡去，上--任----！”

第六章上任
　　
　　路上我又把檔案抽出來看了一遍。桃新峰，男，1970年生,1992年鄭州大學畢業，1994年--1996年任市勞動局團支部書記；1996年----1998年任市宣傳部團支部書記；1998年----2000年7月任市宣傳部副部長。2000年7月13日任命為水埠縣縣委書記，限16日前報到。
　　真是個官運亨通的傢伙，我算了算，今天是14號，也就是說最遲21日晚，他就會醒來，我得趕緊把事做完，該怎麼開始呢？贓物已經被周局長轉移，沒有證據可不行。我又伸手摸了摸懷裡的香爐，微微地笑了。證據？有陶始幫我那還不是小才一碟？
　　“桃部長，你看是不是給水埠打個電話，要他們準備一下？”司機小鄭提醒我。
　　“也對，我要對付周局長，就免不了和水埠的頭頭腦腦們打交道。只是我哪裡知道該給誰打電話？我想了想說：“小鄭，你替我打吧。”
　　“好”小鄭以為我不好意思，拿起手機撥了號碼，一會兒，那邊傳來聲音：“誰？你是誰呀？小鄭？哪個小鄭？什麼？桃書記來了？馬上就到？好好，我馬上通知其他人。”
　　“接電話是辦公室秘書。”小鄭回頭說：“他說班子成員都在。”
　　“那就好”我心裡一陣緊張，畢竟等會要見的可是我原來的父母官哪！
　　華燈初上的時候，黑色的桑塔那平穩地停在縣委大院門口。十幾個人正在焦急的等候著，看我走下車，一個高瘦的中年人走過來，他是水埠縣的縣長周元。周縣長向來以嚴肅著稱，他來水埠也有五六年，從來沒人在公共場合見他露出過笑臉。但他現在臉上堆滿了笑容，伸出手說：“桃書記，不是說好了明天來嗎？怎麼今天晚上就來了？”
　　我也擠出了笑容和他握手說：“怎麼？不歡迎嗎？我可是想早點到水埠來和同志們見見面啊！”
　　大家都呵呵地笑了，說：“哪能呢？我們都盼望著早點見見新領導呢！”有的還說：“桃書記連夜趕來，足見對工作的認真，我們水埠的未來全看桃書記了！”這話有點傷人，我笑了笑說：“工作要大家一起幹嗎！我初來咋到，有不明白的地方大夥多多指點。”
　　周縣長接過話說：“桃書記鞍馬勞頓，一定還沒吃過飯吧？走，一塊吃飯去。”
　　飯局安排在縣委招待所。因為來的倉促，廚房也沒法做什麼準備，但就算如此，也豐盛的不得了---十二個冷拼，十二個熱炒，四個湯；抽的是玉溪珍品，喝的是茅台十年醇。這一桌下來，起碼是我大半年的工資。
　　我真餓了，卻又沒工夫吃。因為周縣長在不停地為我介紹縣裡的頭頭腦腦，我有一搭子沒一搭子的聽著，反正這些人我都認識。甚至組織部的張部長是民政局張局長的連襟，人大婁主任和縣委劉副書記是兒女親家這些我也從小道消息中聽到不少。
　　空著肚子喝了幾杯酒，頭有點暈暈忽忽，我正想找個藉口溜出去休息休息，門突然打開了。
　　“對不起！對不起，各位領導，我來晚了。”進來的不是別人正是周局長。我沒搭理他，扭過頭問：“這是誰呀？”
　　立即有人回答：“這是糧食局的周局長。”
　　“哦？周局長？我聽說周局長前兩天才被檢察院‘請’去，怎麼這麼快就出來啦？”
　　氣氛立即變得尷尬起來。周局長臉上的肥肉哆嗦著，說不出一句話。旁邊的人你看看我，我看看你，眼睛裡交流著無聲的話語----這姓桃的對水埠可清楚著呢！別讓什麼把柄落在他手裡！
　　周縣長站起來說：“都是些小人夾怨誣告，現在不是查清了嗎？來來，周局長，這位是新來的桃書記，快給桃書記敬一杯。”
　　看來周局長認了周縣長做叔叔的消息不假。有周縣長罩著他，我手裡又沒什麼證據，今天已經難為不了他。但我也不會讓他好過。我不接他敬的酒說：“對不起，我已經喝高了，不能再飲了。”
　　周局長捧著酒進也不是，退也不是，可憐巴巴地瞅著周縣長。周縣長正待再勸，走廊裡傳來一陣喧嘩：“你們不能進去！”“為什麼不能？我找桃書記！”“砰”門被撞開，一個漢子跌進來，門口還有一個漢子在和保衛拉拉扯扯。
　　“這麼回事？”我問。
　　地上的漢子大約四十來歲，滿面憂急，爬起來說：“我找新來的桃書記，我有冤哪！”
　　周縣長皺了皺眉頭說：“什麼冤不冤的！你有什麼事，明天到辦公室去說，沒看到領導們都在吃飯嗎？你闖進來象什麼樣子？”
　　“不！讓他說。”我對能讓這些傢伙頭疼的事都有興趣。
　　“您就是桃書記吧？”大漢就象見了救星：“你可要為我們做主啊！可憐我辛辛苦苦攢了一輩子，好不容易才買了套房子，說拆就拆，到現在我一分前都拿不到呀！”
　　原來是這樁事！這事我知道，城北原來有塊地，前年縣裡搞開發，把原來的住戶強行拆遷，改建商品房。又不給拆遷費，說是蓋齊了商品房，賣出去後再給錢。當時人們就老大不願意，不讓拆，鬧的最厲害的時候還動用了防暴警察。後來細胳臂扭不過大腿，終於拆了。蓋成了商品房卻又太貴，沒賣出去幾套，好多人連一分錢都沒拿到。
　　“可憐我賣了十年的羊肉串，全部的積蓄蓋了套房子，住進去還沒一個月就被拆了。現在我一家七口，連我八十歲的老母親都擠在人家廚房裡。這叫我怎麼活呀！”男兒有淚不輕彈，只因未到傷心時。這會兒男人傷透了心，坐在地下抱頭痛哭。
　　“周縣長，你看這事怎麼辦？”我把球交給周縣長。
　　周縣長以為我要推脫，隨口說：“那就等明天開會再研究吧！”
　　我提高聲音說：“不行！老百姓不能等！必須今天晚上就辦。”
　　周縣長沒想到我突然動真格的，一時不知所措：“這……一時之間，我也沒辦法啊！”
　　“我有！”我微笑著說：“商品房不都還空著嗎？讓他們搬進去不就行了？”
　　“不行！”周縣長急了。那些商品房是縣裡挪用了扶貧資金建的，周縣長和各主管部門領導都擔了很大風險，要是賣不出錢，他們不是白乾了嗎？
　　我明白他的意思，不給他講話的機會，斬釘截鐵地說：“沒問題，一切我負責！土地局曹局長，房產局郭局長，公證處孫處長你們連夜給拆遷戶辦手續，明天補個報告上來，我會寫明一切責任由我承擔！！”反正我只有七天時間，真出了事倒霉的肯定不是我。
　　曹局長，郭局長，孫處長站起來看看我，又看看周縣長，不知道怎麼辦才好。我知道這時候不能松，對周縣長說：“周縣長，他們還在等你的命令啊！看來水埠縣不是黨領導幹部，而是幹部領導黨呀！”
　　周縣長一震，終於反應過來，畢竟我是水埠的縣委書記，是水埠的一把手。要是我不高興，給他扣個“不服從組織命令”的帽子，對他以後的仕途可大有影響。他想明白了其中關節，無力地擺了擺手說：“你是一把手，你說了算。”
　　我得意地笑了，調侃道：“也不能這麼說，咱們這不是民主集中制嗎？”轉過頭又對地上的大漢說：“老鄉，你叫什麼名字？你能不能把我的話盡快地通知給群眾？”
　　大漢早喜歡呆了，他大概做夢也沒想到能這麼順利的拿到房子吧？聽見我叫他，一躍而起大聲回答：“我叫方明，桃書記你放心，就是今天晚上不睡覺，我也保證一戶不漏地通知到。”
　　“那好！”我笑了一笑說：“今天的接風宴就到這兒吧！各位有事的辦事，沒事的回家想想，工作上有什麼缺點有什麼建議，明天再給我說說！”

第七章暗鬥
　　
　　上任頭一天就給他們捅了個大窟窿，我興奮的一夜沒睡好，天濛濛亮的時候才迷糊了一小會兒。
　　“砰砰”有人敲門，我正睡的香，不耐煩地說：“誰呀？”
　　“是我！”是司機小鄭的聲音：“周縣長請你過去開會！”
　　我拿起床頭鐘一看，已經九點多了，周縣長那頭老狐狸還不知在背後搗什麼鬼呢！我可不能再睡下去了。連忙應了一聲。
　　起來用涼水衝了把臉，對著鏡子整了整衣服頭髮，看起來又是一副精力充沛的樣子。我滿意地點了點頭，打開門，對小鄭說：“走！開會去。”
　　“您是不是先吃點飯？”小鄭關心地問。
　　也對，餓著肚子是打不好仗的，我和小鄭一起向餐廳走去。
　　餐廳門口聚了一大群人，一看見我，呼啦，全圍上來。“桃書記，我有冤哪！”“桃書記，你不能不管哪！”“桃書記……”我一下子蒙了。問：“這是怎麼回事兒？”
　　餐廳的服務員說：“大家聽說你一來就解決了拆遷戶的難題，就都來了。我問周縣長，周縣長說了，桃書記是一把手，為民做主，就叫他們都在哪兒等桃書記處理把！所以……”
　　好啊！這個周縣長，想用人民群眾包圍我呀！我也不能讓你好過，我對小鄭說：“你去通知周縣長，讓他帶齊了縣委，政府，人大，公檢法所有班子成員來這兒開現場會，現場為群眾解決問題！”
　　小鄭應了一聲去了，我對群眾說：“大家都聽到了吧？我是真心實意想給大夥兒辦事，可你們這麼嚷嚷我可聽不清楚，大家得排個先後啊！”
　　“桃書記說得對，他是真替咱老百姓做主的人，大家可不要亂了章法。”我一看，說話的是方明，看來他還挺有威望，人群慢慢地平靜下來。
　　“喂！方明，你的事都解決了，還來摻乎啥？”我打趣道。
　　方明在笑聲中撓了撓頭說：“桃書記，你幫了咱們，咱們也得給你撐腰是不？我今天就是來看看，別有人對你使絆子。”
　　喝！這個方明，還真有心眼兒！我心裡涌起一股熱流。
　　一會工夫，周縣長帶著全班人馬到了。服務員早把餐廳清理出來當會場。水埠的頭頭腦腦們嘴裡上任沒說什麼，但眼裡都帶著幸災樂禍的表情。這些人都是出了名的刺兒頭，有的都上訪了十幾年，看你怎麼打發？！
　　我胸有成竹，先點了離我最近的一個女人，問：“大嬸，你有什麼事？”
　　女人的眼淚立刻掉下來。說：“俺姓高，俺兒子叫冒軍，孩子爸死的早，冒軍從小就調皮，在街上混，我說他也不聽。突然有一天，公安局通知俺去領人，去到一看，冒軍雙腿折斷躺在哪兒哭爹喊娘。他們說是冒軍偷了人家東西，逃跑的時候摔斷的。可我掀起孩子的衣裳一看，遍體鱗傷啊！我兒子是被他們打的受不了，才從樓上跳下去摔斷了腿！就這他們還不讓我們去醫院，拿來一份口供，非要我們簽字承認是自己逃跑摔斷了腿才放人！現在為了給冒軍治腿，我已經花了四五萬，還沒治好。桃書記，你可要我我們做主啊！”
　　“毛局長，這事兒怎麼說？”我問公安局長。
　　毛局長頭上冷汗直冒，小聲說：“他兒子確實偷了東西……我們作了調查，都說沒打他……”
　　“你們向誰做的調查？你們說沒打就沒打嗎？”我提高了聲音說：“人家身上的傷可是明擺著的！”
　　“可是沒有證據……”公安局長還想抵賴。
　　我冷笑一聲說：“你以為我不懂嗎？刑訊逼供的舉證責任在公安機關，也就是說，只要公安機關拿不出證據證明冒軍的傷不是刑訊逼供所導致的，就推論公安機關負有責任。這點法律常識，毛局長不會不知道把？”
　　“是，是……”毛局長連連點頭說：“我們工作失誤，工作失誤！桃書記，你說怎麼辦吧？”
　　“怎麼辦？三條---1掏錢給人家治病。2打人的警察，該撤的撤該抓的抓。3，該誰負領導責任的，馬上給予行政處分！”
　　“我馬上去辦，馬上去辦！”毛局長灰溜溜地出去了。會場裡爆發出熱烈的掌聲。冒軍他媽當場就給我跪下了。“青天哪！……”
　　我趕緊把她扶起來，心裡感慨萬分，什麼時候，我們中國的老百姓才能站直了跟當官的說話呢？！
　　“下一個，……就這麼辦……”
　　“下一個…………”
　　半上午工夫，這些積壓了幾年乃至十幾年的難題就被我處理完了。人們交口稱讚“高！”
　　“桃書記就是高！”其實他們哪裡知道，這些事我從小就不知聽過多少遍，解決的辦法老百姓一早就討論好好的了，只是沒有掌權的人肯負責罷了。
　　事情解決了不少，可沒想到，到了下午連鄉下的農民也趕來了。接下來的三天，我是沒日沒夜連軸轉，忙的連吃飯睡覺的工夫都沒有。周縣長和各位局長科長處長們早就熬不住了，紛紛請了病假。沒辦法，我總不能不讓人家生病吧！幸好底下的辦事員心裡還是向這我，有些事本來需要局長科長處長簽字，馬馬乎乎也就給我辦了。
　　一直忙到十九號夜晚，才算大致告一段落。“哎喲”回到房間裡我長長地伸了個懶腰，吩咐小鄭：“明天我是誰都不見！你給我一律擋駕，早飯送到房間裡來。反正頭頭們都跑了，我也做不成什麼大事。”
　　小鄭應了。我洗了個澡，把自己扔到床上。我琢磨，時間只剩兩天了，我該怎麼收拾周局長呢？我努力的想辦法，可是白天處理的那些事總跑來打杈。突然間我覺得對周局長沒什麼恨意了，這不是憐憫或者理解，而是覺得無足輕重。這些天的經歷使我深深地感到，在這個圈子裡根本沒有幹淨的人，只有象周局長這樣的人才能在這個圈子裡生存。不行！我暗暗給自己鼓勁，別人我管不了，周局長可是我掏兩萬塊混進來的主要目標，再怎麼說，我的兩萬塊錢不能白扔啊。無奈白天消耗了太多精力，儘管我極力振作，睡魔還是不知不覺的征服了我…

第八章如夢
　　
　　朦朧中我聽到門外傳來陣陣爭執：“我們要見桃書記！”“桃書記已經睡了，有事明天再說。”“不行！人命關天，我們今天就要見！”
　　這都什麼事兒啊！我這不是給自己找罪受嗎？但沒辦法，聽說人命關天，我又辛苦地爬起來，拉開門問：“到底什麼事？”
　　一群人一下子涌到我房間裡，七嘴八舌地說：“俺們是胡營的。”“俺們是為了借糧的事來的。”“俺鄉長逼死人命，眼下可要出大事！”說著說著，我就明白了。原來又是件狗屁倒灶的事---今年春上，淮河發了一場洪水，本來淮河九旱一澇，發水也是常事。縣裡為了多要點救災款，就故意誇大災情，給市裡的報告說：“全縣作物受災面積75%，農業生產破壞比較嚴重，部分農民生活困難。”市裡給省裡的報告就變成了“全縣作物受災面積85%以上農業生產破壞嚴重，農民生活困難。”省裡給中央的報告就變成“全縣作物受災95%糧食基本絕收，農業生產破壞十分嚴重，農民生活極度困難。”結果中央某領導看到後說：“災情如此嚴重，給錢也緩不濟急。”乾脆命令國家儲備糧庫，開倉放糧賑濟災民。以為是國家儲備糧，第二年還得還上。
　　農民手裡缺錢又不缺糧，誰願去借那區區三十公斤糧？何況還要還？可糧食借不出，謊言就要露餡，縣裡、市裡、省裡都要擔責任，結果縣裡下達死命令每家每戶都得借，鄉長完不成任務撤鄉長，村長完不成任務撤村長。這下可熱鬧了！村幹部挨家挨戶做工作，“你借一點吧！”“多少借一點，要不你們家三個人借六十公斤，我給你們家少算一個人。”可這越發激起老百姓的反感，我就是不借，看你們怎麼收場？最後幹部們磨破了嘴皮子，也完成不了任務。
　　胡營鄉長麥建國是個二桿子，下令凡是不肯借糧的一律抓起來。有一戶姓朱的人家，只有婆媳二人相依為命，都不識字，也沒去借糧。可巧這天媳婦有事出去，麥建國帶著鄉幹部到
　　家一看，和老婆婆說不清楚，便一繩子捆了去。老婆婆年紀大了，本就有病，路上拉拉扯扯，還沒到鄉政府就斷了氣。這下可炸了鍋，十里八村的人都聚到鄉政府，把辦公室砸了個稀八爛。麥建國嚇的跑回城裡，朱家媳婦也跟了來，在麥建國家又哭又鬧，揚言若不給個說法馬上就要喝農藥。
　　我一聽這還了得？立即給公安局打了個電話：“毛局長，我命令你立刻把麥建國抓起來。”
　　毛局長是個滑頭，一聽說要抓人老大不情願，說：“我正掛吊針呢！桃書記你直接找刑警隊魏隊長吧！”
　　我一聽氣就不打一處來，你公安局長不發話，他一個隊長敢去逮捕鄉長？但人命關天，我只有放軟了口氣說：“毛局長，我這也是為了麥建國好。你想想，整個胡營的人都往這邊來，恨不得將他撕成碎片。你把他抓起來是保護他，過後他還得感謝你呢！我可是和你打過招呼了，要是麥建國有個三長兩短，她老婆孩子來告狀，我可把你不發救兵的事都抖露出來！”
　　毛局長馬上軟了，老百姓的命不值錢；麥建國要是死了，他可吃不了兜著走。他連連說：“我馬上去，我馬上派人，桃書記，謝謝你提醒我，以後我一定以你馬首是瞻……”
　　我厭惡的掛了電話，再沒心思睡覺，索性到院子裡走走。我倘佯在花木的陰影裡，黑漆漆的政府大樓象一頭欲擇人而食的餓獸，我低頭看著腳前的一灘月光，也許在這個院子裡只有它是乾淨的吧。月光如水我的心情也漸漸平靜。腦子又不由自主的轉到眼前這件事上來。麥建國是被抓起來了，可這件事關係到整個省裡官員的體面決計判不了刑。對朱家我可以多給點補償但借糧的事不擺平，這種悲劇還會發生。我深深地感到我個人的力量太小了，七天的時間太短了。
　　前面樹陰裡站著個黑影“誰？”我警覺地問，這幾天我沒少得罪人，自己可得小心些。
　　“是我，桃書記。”出來的居然是周局長。
　　“你在這兒幹什麼？”
　　“是這樣，我看桃書記似乎對我有點誤會，想找個機會跟您談談。”
　　“誤會？”我冷笑了一聲說：“我不覺得我們之間有什麼誤會！”
　　周局長泰然自如，說：“我知道桃書記一定聽到了關於我的傳言，不錯，我是做了一些事，可那不是我的本意啊！有很多事都是周縣長叫我做的。”
　　眼都不眨就出賣了他的保護人，看來對他的無恥我有從新估計的必要。
　　周局長接著說：“我算看清了，周縣長這個人真不是東西，當面笑呵呵，背後下刀子。這些天，他鼓動了不少人找你麻煩。”
　　“這我都知道！”我有點不耐煩。
　　“可您終究只有一個人，要是有人幫忙不是更好嗎？”開始露骨地表忠心了，可我對他越來越厭煩，連敷衍他的心情都沒有，正要開口拒絕，他又說：“比如眼前這件事，我就有辦法。”
　　“哦？”我又被引起了興趣，問：“你有什麼辦法？”
　　“很簡單，我可以找些人做假帳，證明老百姓已經把糧食領走。這樣糧食還在庫裡，明年也不用再催還。事實上縣裡，市裡，省裡都巴不得事情早點結束，沒人會細查。只是這個責任太大，我不敢……”周局長擺出一副為難的面孔望著我。
　　我骨子裡泛起一陣惡寒，原來他是想拉我下水，只要我一同意做假，就和他成了栓在同一條繩上的螞蚱，怪不得他會不惜背叛周縣長……不對！他根本沒有背叛，做假帳這麼大的事根本瞞不過周縣長，到時候，體面就能把我戲弄於股掌之中……
　　只是他們萬萬沒想到我根本是個假貨，只要解決了燃眉之急，我管他去死！
　　我迅速把利害想了一遍，裝作不知情的樣子，拍著他的肩膀說：“好好，你替我擺平這件事，我不會虧待你，周縣長那個老傢伙你跟著他有什麼好處？”“是是”周局長的臉上擠滿了笑容。我們相視大笑。大概彼此的心裡都在罵對方傻瓜吧。
　　接下來的日子好過多了，局長們一個個都回來上班了，我也沒象過去那樣找他們麻煩。最好笑的是周縣長找我單獨談了次話，用那個秘密要挾我，我當場把他頂了回去。看到他茫然若失的樣子我暗暗好笑。大概他到死都不會明白為什麼會有人會這麼不識抬舉。
　　一晃七天就過去了，傍晚的時候，一個電話打來：“易先生，我要解除法術了，你的事辦完了沒有？”是榮嬰寧的聲音。
　　“謝謝你，我已經辦完了。”
　　“是嗎？我好象看見你的仇人還在街上大搖大擺呀！”
　　“不！我只是找到了之間真正想做的事而已！”
　　電話那頭停頓了一下，說：“是嗎？那恭喜你了。他將在三個小時後到達。”
　　“我明白，再次感謝你！”我掛了電話，事實上從與周局長妥協時我就明白不可能再把他送進監獄了。揭穿他就等於揭穿自己的把戲，那樣一來，倒霉的仍然是老百姓。再說就是把周局長送進監獄又怎麼樣呢？他上頭還有個周縣長，就算把周縣長也送進監獄又怎麼樣呢？接替他的張縣長，李縣長或者是王縣長照樣會那麼幹。倒不如利用手上的權力盡量為老百姓辦點實事！
　　至於真正的桃新峰我並不擔心，他不可能揭穿我，他沒有理由解釋為什麼在天鵝大酒店住了七天。非但如此，為了不引起別人的懷疑，他還會維持我的決定，這樣不是挺好嗎？這個時候我的容貌已經變回來了，我換了身便衣，悄悄地溜出房間，走廊裡人來人往沒人對我一個陌生人注意，我甚至和倒旁邊的一間辦公室找了個藉口坐了一會，直到看見桃新峰一臉迷惘地走進辦公室才離開。
　　走出縣委大院，我心裡不知是什麼滋味，人們常說人生如夢，那我這段日子是好夢還是噩夢呢？不管好夢還是噩夢，我總算留下了點東西，也許這不能改變什麼，但我已經盡力，這，也就足夠了吧？

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