TOYOTA F1車隊日前在車隊基地所在地德國科隆市發表2007年度的賽車─TF107。TOYOTA車隊不僅是11家F1車隊中最早發表新車的車隊,而且他們也是唯一車手陣容、輪胎供應商、引擎供應商三方面都未更動的車隊,所以在各環節配合上,TOYOTA車隊應該會比較快上手。對於新發表的TF107賽車,TOYOTA
車隊技術總監Pascal Vasselon表示:「TF107是一台全新的戰牛,幾乎跟他的上代目戰牛TF106B不同,若要說有啥相同的,大概只剩下車艙裡的安全帶吧!」
Vasselon進一步表示此次TF107的開發重點還是在於空氣力學,以及賽車本身與輪胎之間的配合度,他說:「身為主要性能要素的引擎並不是每年都會大改,本車隊在新車的設計哲學上依然不變,而我們把大部分心力都投入在空氣力學和輪胎的配合度上。在輪胎方面,BRIDGESTONE已成為當前F1界唯一的供應商,是今年最大的改變之ㄧ!我們將不再參與開發輪胎,但這並不代表著輪胎已非決勝的重要因素。我們大部分的概念都以考量空氣力學為先。」
中東金主購買F1資產早就不是什麼新聞:由Abu Dhabi市政府擁有的Mubadala Development Company投資公司去年宣布以1億3700萬美金的代價承接Ferrari車廠5%的股份,由於Ferrari車廠的股份目前仍未掛牌上市。這項交易推估Ferrari車廠的市值在27億5000萬美金上下!緊接著荷蘭車廠Spyker又於義大利站宣布宣布收購MF1車隊,而Spyker車廠目前的最大股東也是Mubadala Development Company投資公司。去年年底還傳出F1老大Bernie Ecclestone允諾中東建設集團規劃「F1主題樂園」、加上「Ferrari主題樂園」亦將落腳中東,一時之間「中東油元」(指因輸出石油而獲得的利益)充斥F1賽壇,我們還沒有提到A1系列賽的創始人:Dubai皇室家族成員Sheikh Maktoum Hasher Maktoum Al Maktoum。
中東地區的富裕有目共睹,世界唯一的七星級(seven-star)酒店就是位於Dubai海岸的Burj Al Arab酒店,它獨特的弧形建築不但被譽為世界建築界的奇景之一、也是英國足球國家隊在2002年前往日本參加世界盃的指定訓練營地點。2006年9月份麥肯錫顧問公司發表一份名為「新絲路」的報告預估,未來三年緊鄰波斯灣的海灣六國(編按:沙烏地、卡達、阿聯、科威特、阿曼、巴林)光是投資投資亞洲就將超過3500億美元、投資於全世界的資金將超過1兆7000億美元。在過去,美國是中東油元的投資天堂,現在美國以反恐為名的連串措施卻對許多來自中東的資金關上大門。
另一個中東油元投資世界的例子是王國控股公司(Kingdom Holding Company)董事長:來自沙烏地阿拉伯的瓦利德王子(H.R.H. Prince Alwaleed Bin Talal Bin Abdulaziz Al-Saud),他所擁有的王國控股連續三年名列沙烏地第一大企業、更以投資眼光精準著稱:不但擁有花旗集團、歐洲迪士尼、四季飯店、HP等國際一流企業的大量股票,總資產規模更達到一千四百二十億里亞(約合新台幣一兆二千六百億元),營收超過八百二十億里亞(約合新台幣七千三百八十億元)。值得一提的是,瓦利德王子於2006年底大手認購總值超過50億元港幣的中國交通建設(1800.HK)股份,象徵他對中國未來發展深具信心。