蘇乞兒
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#1 英國千年巨石陣他們造的？ 新石器時代村落出土
位於英國英格蘭東南部索爾茲伯里有數千年歷史的巨石陣，起源與用途一直是個謎，考古學家30日表示，他們在巨石陣附近發現一處新石器時代的村落遺址，考古學家相信，當初居住在此的人，就是巨石陣的建造者，而巨石陣與附近的杜靈頓垣牆是一起作為冬至祭典的場所。
這處村落是在杜靈頓垣牆（Durrington Walls）挖掘出土的，根據碳14鑑定，在西元前2600年到2500年時已經有人們聚居於此，似乎是季節性的到此定居，把這裡當作舉行祭典或者喪禮期間的居住場所，居民人數估計有數百人，研判是現今英國地區在新石器時代的最大人類聚落。
由於位於3.2公里外索爾茲伯里的巨石陣，興建年代也在同一個時期，因此部分考古學家研判，這處村落的居民就是巨石陣建造者。然而，也有考古學家認為，巨石陣本身的確切興建年代就已經有爭議了，因為有些環狀石陣是一再被挖掘重建，很難斷定原始興建年代，因此要說這處村落居民建造巨石陣還言之過早。
這項2003年起展開的探勘計劃有六所大學參與，並由美國國家地理學會贊助，參與者之一英國雪菲爾大學考古學家皮爾森說，他們去年九月在杜靈頓垣牆東邊挖掘出8間房子的遺跡，但是探測儀器顯示，這整片河谷地下可能埋著至少上百間房屋。這些木造房屋約成5公尺長寬的正方形，有硬黏土層地板，房屋中央設有火爐，皮爾森說，「我們從這些屋子裡挖出箱型床，木製衣櫃或櫥櫃的外形」，這些物品和房屋形式與蘇格蘭奧克尼發現的新石器時代房屋遺址一樣，不同的是，奧克尼的房屋因為是石造的，不像這次發現的已經頹圮。
雪菲爾大學的考古團隊研判，這處遺址的居民並非長年定居於此，而是把這裡當作祭典場所，而索爾茲伯里巨石陣和杜靈頓垣牆合起來成為一大片祭祀場所，遺址中挖出的豬骨顯示牠們只有9個月大，推算是春季出生，在冬天被宰殺，因此研判當時人們冬至時在這裡舉行盛大祭典，殺豬當祭品。
皮爾森說，祭典期間，人們大吃大喝，吃剩的動物骨頭就被隨處丟在屋子附近，考古隊在房屋遺跡地板上也發現散落滿地的動物骨骸，皮爾森說，「這些『垃圾』不是平時居家會有的垃圾，因為遺址上沒發現清掃工具。這些動物骨骸是被吃一半就丟掉，就像盛宴上大吃大喝。這裡是他們開派對的地方。」
曼徹斯特大學考古學家湯瑪斯在垣牆西邊也挖出兩間類似的新石器時代房屋遺跡，但是就沒有一堆垃圾，比較乾淨，湯瑪斯博士推測，這處地點可能是村落長老或者祭司的住所，或者只是祭壇所在地，並無人居住。
巨石陣被列為聯合國世界遺產，令許多考古學家著迷，不僅好奇遠古人們如何將巨大石塊移動堆疊成四圈的同心圓，巨石陣的用途更讓人不解。杜靈頓垣牆也在1967年挖掘出規模較小，排列方式類似巨石陣的木陣。索爾茲伯里的巨石陣主軸一方對準夏至日日出方向，另一方對準冬至日落方向，杜靈頓的則對準冬至日出，此外，杜靈頓村落遺址有一條通往附近艾馮河的古道，索爾茲伯里石陣附近也有一條連接艾馮河的古道，考古學家認為，這兩處地點是互相呼應的。
皮爾森認為，杜靈頓的陣列是在人死後舉行祭典的場所，祭典後將死者放入艾馮河中順著水流送往索爾茲伯里石陣，有象徵來生之意，同時祭祀者順著古道前往索爾茲伯里巨石陣，將死者埋葬於此，因此索爾茲伯里巨石陣是遠古人們祭祀祖先，與先靈溝通的地方。
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